Неведомый мир. Магические существа, легенды и суеверия со всего света

Если споткнешься о камень или ушибешь левую ногу, то нужно развернуться и пойти домой. Пренебрежешь этой приметой – жди неудачи, вплоть до потери конечности и даже смерти в дороге.

Если кто-то переступит через тебя, то этот человек должен точно так же переступить обратно, иначе ты перестанешь расти или лишишься той части тела, через которую переступили.

Если ударить человека метлой, то он станет импотентом – если только не выхватит метлу и не ударит в ответ семь раз.

Не свисти и не набирай воду из колодца по ночам. Считается, что свист в ночи привлекает змей, а если в темноте нести воду из колодца, то можно схлопотать подзатыльник от злого духа. Эти суеверия могли появиться как «меры предосторожности», о чем говорилось в предисловии. Опасности, таящиеся во мраке вокруг дома, были вполне реальны, а в некоторых частях Африки реальны до сих пор. Такому же принципу следует поверье о том, что если есть в темноте, то злые духи воспримут это как приглашение разделить трапезу, и в итоге человек умрет.

Не убивай геккона. Считается, что гекконы поедают злых духов, которые пытаются войти в дом (а также многих неприятных насекомых). Для людей эти создания безвредны, но если убить геккона, то может обрушиться весь дом! Кстати, у гекконов нет век, и они облизывают глаза, чтобы увлажнять их и очищать от грязи.

Уханье совы значит, что кто-то в доме скоро умрет. Это суеверие широко известно во многих странах по всему миру, не только в Африке. Возможно, что оно распространилось вместе с работорговлей в XVII–XIX веках.

Черные кошки приносят несчастье. Аналогично: к кошачьим с предубеждением относятся во всем мире; обычно они ассоциируются с ведьмами, злыми духами или демонами.

Не пей воду из кокоса, или сразу же станешь олодо (дурачком).

Если стоя наклониться и посмотреть между ног, то можно увидеть ведьм.

Если чешутся ладони, то тебя скоро ждет удача. Возможно, от этого поверья пошло другое, согласно которому руки чешутся к деньгам. Отсюда жест с потиранием пальцев получил значение «заплати мне», а английское слово scratch («чесать») на сленге – «деньги».

Если ты плюнешь на пол и кто-то наступит на твою слюну, то у тебя заболит горло.

Беременным нельзя гулять днем, потому что при свете дня злые духи могут вселиться в плод. Мы уже знаем, что ходить по улице в темноте тоже нежелательно – судя по всему, беременным следует все время сидеть дома.

Царь не должен видеть труп, даже если речь идет о родственнике. Духи мертвых способны вселиться в тело царя и использовать его статус, чтобы посеять смуту среди подданных.

Если положить свои ресницы в обувь родителей, то они забудут о любом проступке, который ты совершил.

Если во время дождя светит солнце, значит, где-то рождается львенок. Если в солнечный день пошел дождь, значит, где-то женятся обезьяны.

Отрежь у ящерицы голову и закопай ее. Три дня спустя откопай – и найдешь денежный клад. Мы уже знаем, что гекконов убивать нельзя, поэтому, следуя ритуалу, нужно быть внимательным.

Если тебя кто-то укусил, потри место укуса куриным пометом, и у обидчика сгниют зубы.

Не ешь упавшую на пол еду: ее уже попробовал Сатана.

Беременные не должны ходить в зоопарк, иначе их дети станут похожи на обезьян (или других животных).

Если птичий помет упадет вам на голову, это к деньгам.

Средний Восток

В наше время эти слова – Средний Восток – вызывают мысли о нефтеносных районах, несметных богатствах и политических волнениях. А если бы мы переместились назад на сотню лет, то думали бы о потрясающих (хотя и противоречивых) находках: о тайных гробницах, затерянных городах и цивилизациях, чьи достижения перевернули мир.

В первую очередь на ум приходит Египет. Будучи древней цивилизацией уже в то время, когда великие династии Азии только зарождались, Египет контролировал обширную территорию в Африке. Египтяне были стратегами, строителями и ремесленниками. После себя они оставили загадочные исполинские сооружения и статуи давно забытых богов и правителей. Большую часть того, что нам известно об этом древнем народе, мы узнали в прошлом веке, расшифровав древние надписи, – спустя две тысячи лет после падения самой цивилизации.

Свои поверья и предания есть и у народов, проживающих на территориях современных Ирана, Ирака, Израиля и так далее, – их мы тоже рассмотрим.