Невериум

Друзья неторопливо пошли вперёд и обогнули заросший двор перед зданием, остановившись у высокого крыльца, над которым возвышалась наглухо заколоченная входная дверь.

- Ну, прекрасно. – выдохнул Рок. – Просто замечательно. Вы это видите, да? Как вам? Все понимают, что тут произошло?

- Этот дом стоит заброшенным не просто так. – кивнул Мор. – В нём кого-то заперли. И, учитывая с каким старанием у него заколотили все выходы, хозяева очень не хотели, чтобы этот кто-то оттуда выбрался.

- Обалдеть можно. – сказал Ланс. – И как же этот бедолага там выжил?

- Я не уверен, что там внутри человек. – сказал Орф и все посмотрели в его сторону.

- Может, и нет. – согласился Мор. – И давайте-ка сделаем вот что… - подняв руку, он обрисовал ей какой-то сложный узор и в воздухе сразу же что-то вспыхнуло, а на локоть игроку приземлилась нахохлившаяся грозовая птица.

- А она подросла, твоя птичка-то. – посмотрел на магическое создание Холод. – Это умение улучшаемое, да?

- Конечно. Сейчас посмотрим, что она сможет увидеть… - наклонившись к птице, Мор что-то тихо ей зашептал, после чего она сорвалась с места и, сверкая белыми сполохами, рванула к одному из заколоченных окон особняка.

- Дерево оконных рам сильно рассохлось. – сказал Мор друзьям. – Я заметил пару таких трещин, что и сапог пролезет – не то, что птица! Сейчас она заберётся внутрь и посмо… - Мор запнулся и замолчал.

Воцарилось недолгая тишина.

- Мор? Что случилось?

- Птица пропала. – ответил Мор. – Забралась внутрь – и просто исчезла.

- Исчезла? Почему?

- Он её что – сожрал?

- Да ну его к чёрту! – воскликнул Рок и, достав меч, направился в сторону перекрытого входа. – Терпеть не могу таких вот невнятных заданий! "Идите, осмотрите, расследуйте…" Тьфу! Орф! Давай за мной! И приготовь свою мортиру в тандеме с «Прятками». Судя по всему, они тебе сейчас пригодятся.

На первом этаже заброшенного имения было пусто. Пусто и ещё очень грязно – пыли на полу и предметах было столько, что она образовывала сплошное, мутновато-серое покрывало. Выбитые двери рухнули внутрь и потревожили этот ковёр, отчего в воздухе кружились и пританцовывали потухшие искорки.

- А следов-то и нет.

- Каких следов?

- Никаких следов. - уточнил Холод. - Подумайте сами! Если здесь заперта какая-то тварь, то она не может вечно сидеть на верхних этажах и наверняка не один раз спускалась на первый. А теперь посмотрим, сколько здесь пыли - море! Был бы монстр - были бы и следы…

- Но я не мог ошибиться! - воскликнул Орф. - В том окне абсолютно точно была какая-то рожа!

- Сейчас разберёмся…

Выстроившись в "боевой порядок" - Рок и Ланс впереди, а все остальные немного сзади - друзья медленно и с опаской прошлись по первому этажу. Помещения дома наполняли густой полумрак и запахи плесени, а по углам темнели остовы прогнившей мебели. Под ногами то и дело похрустывал мелкий мусор.

- Полезное изобретение - эти светильники! - сказал Ланс, бросая взгляды на небольшие светящиеся шарики, закреплённые на правом плече у него и его товарищей. - Друг перед другом главное в темноте не стоять, чтобы не слепляло. И ведь как удобно!

- Жаль только - дорого. - заметил Мор. - Почти все оставшиеся деньги на них истратили!

- Ничего страшного, если оно того сто…

Откуда-то сверху послышался тихий скрип, а затем последовала длинная череда быстрых ударов, похожих на шаги. Друзья подняли головы и посмотрели на тёмный потолок.

- А вот, похоже, и твой новый знакомый, Орф.

- Не завидуй, Ланс. - усмехнулся шоккер. - Пойдём со мной, и я вас познакомлю.

Холод коротко рассмеялся.

- Да ты никак чувство юмора освоил, Орф!

Лестница на второй этаж нашлась в узком и вытянутом холле, располагавшемся посередине здания и не имевшем никакого сообщения с улицей.

- Забавная планировка. - заметил Мор, пока они медленно поднимались по поскрипывающей на разные лады конструкции. - Чем здесь этот Франко Ше Тейн занимался, интересно?

- Не интересно… - пробубнил, не оборачиваясь, Ланс. – Но мы это скоро узнаем.

- Тихо!

- Оу… Мать моя пустыня, да у них тут, кажется, грызуны!

Всё видимое пространство на втором этаже было основательно попорчено чьими-то зубами - картины, криво висящие на стенах, были обкусаны и изгрызены, а уцелевшая мебель искусана так, что почти развалилась. И даже на стенах кое-где пестрели весьма характерные повреждения.

- Или грызун всего один, Орф, но при этом очень большой.

- Молчал бы ты уже, Рок! А то, когда тебе что-то не нравится - то именно оно потом и происходит!

- Ну-уук… Ну-ууук… Ну-ууук….

Череда странных подвывающих звуков прокатилась по внутренним коридорам и помещениям, а затем раздался настолько громкий и истеричный крик, что Орф едва не выронил свою мортиру, а остальные поморщились и ощутили желание зажать уши руками.

- Это… ещё… что такое? - проговорил, с напряжением озираясь, Ланс.

- Клиент наш, кто же ещё. - ответил Холод. - Ладно. Оглушение не повесил - и хорошо. Идёмте-ка дальше.

Однако никакого монстра в комнатах на втором этаже не нашлось. Друзья прошли их одну за другой дважды, но ничего, кроме разрухи и погрызенной мебели не нашли.