Nevermore, или Мета-драматургия

— Мне тоже, говоря откровенно, его су-попытки всегда казались демонстрацией. Кстати, не просветите ли меня заодно относительно еще одной вещи? Когда-то мне попалась глупейшая книжка. Глобы, кажется. Сей авторитет утверждает, что люди, служащие Тьме, имеют определенные метки: хромота, косоглазие, особые родинки и так далее. Данный субъект наделен четырьмя из перечисленных. По мнению П. Глобы, от трех и выше — уже серьезно. А вы как думаете? Стоит за всем этим некая глубинная сермяжная правда? Или?..

Колдун почесал подбородок, небритый дня три, как минимум. Снисходительно ухмыльнулся.

— Я читаю книги другого уровня. Но с данным положением согласен. Указанные знаки появляются не зря — это нечто вроде предупреждения. Как знаки на шоссе: 'Осторожно, крутой поворот!'; 'Осторожно, яма!' Так и здесь: 'Осторожно, вляпаешься и не выкарабкаешься!'; 'Вляпаешься во тьму и захлебнешься тьмой'. Я ведь уже сказал, что ваш молодой человек в прошлой жизни мог быть моим коллегой.

Я упивался, честно сказать, этим колоритным сочетанием: внешностью сантехника дяди Миши и речью усталого интеллектуала.

— Не знаю, имеет ли смысл… — Уклончивый взгляд затуманился, выдавая колебание. — Имеет ли смысл предупредить вас о некоторых вещах? — Колдун вперил в меня зрачки, но лишь на секунду, и вновь увел глаза в угол.

— Почему нет? Я весь внимание.

— Я подозреваю, что мое предупреждение не преодолеет барьер вашего скепсиса. Следовательно, оно бессмысленно. Но все же: отвечать за последствия данного действа вам, а не мне.

Последнюю фразу он произнес жестче предыдущих и выделил 'вам'.

— В самом деле? — Я улыбнулся как мог добродушнее. — А мне всегда казалось, что заказчик и исполнитель наказываются поровну.

— Но не в данном случае, — он галантно ответил на мою улыбку, обнаружив нехватку двух передних зубов (и это при его-то заработках? — забавно…). — Я принимаю определенные меры, видите ли. Меры предохранения.

— Понимаю. Да здравствует безопасный секс! Спасибо за предупреждение — обязательно его учту. Откровенность за откровенность: я не предпринимаю никаких предохранительных мер. Тем не менее, смотрю в будущее без страха. У меня есть к этому некие основания, видите ли.

Колдун покивал. С уважением или с тайной насмешкой? Скорее первое, хотя кто его знает.

Я поднялся, оставив на столе, согласно полученной от Эстер инструкции, конверт с деньгами. Уже от дверей добавил:

— Не знаю, имеет ли смысл акцентировать… Думаю, вы и без моих слов понимаете, что для меня предпочтительнее первый вариант. Чуть было не сказал 'гуманный', но вовремя спохватился: учитывая умонастроения молодого человека, второе для него намного гуманнее. Тем не менее, рискуя заслужить упреки в бессердечии, настоятельно прошу оставить альтернативное и радикальное решение проблемы на самый крайний случай.

Он потратил на меня больше обычных трех минут.

Налившаяся раздражением очередь в прихожей, когда я протискивался назад, пронизывала меня недобрыми взорами. Я же рассыпал в ответ любезные улыбки. Источником их была надежда — особа весьма слабенькая и болезненная, но милая и отрадная для души. Ее презентовал мне пузатый неряшливый дядька, похожий на колдуна или черного мага так же, как я — на депутата Госдумы.

Что ж, поиграем в предложенные им игрушки.

Купим серебряную дребедень. Сходим на кладбище.

Подождем семь-девять дней…

КАРТИНА 13

Входит Едрит-Твою. Покачиваясь и посвистывая, пишет на заборе: 'А ЕСЛИ ВСЕ НАОБОРОТ?'

ЕДРИТ-ТВОЮ: Мне вот такая мысля пришла на досуге. А что, если все наоборот? Если мы путаем причину со следствием? Когда-то в прошлом мы покончили с собой и за это попали в ад. Этот мир — ад. И мы просто расплачиваемся.

МОРФИУС: Красивая идея. Вполне подойдет для рассказа.

ДАКСАН: Ага, ад! А наши родители, учителя, менты — поджаривающие нас черти. Правда, есть неувязочка: адские муки, по определению, бесконечны. Кто не верит — спросите у Инока.

ЕДРИТ-ТВОЮ: Откуда ты знаешь, что наши муки конечны? 'Умрешь — начнешь опять сначала, и повторится все, как встарь: ночь, ледяная рябь канала…'

АЙВИ: Аптека… улица… петля… окровавленное лезвие…

ЕДРИТ-ТВОЮ:…Хохочущие санитары… аминазинчиком крест-накрест… пара-тройка электрошоков… сырая могилка… черви… уа-уа… улыбающаяся мамаша…

КРАЙ: А не прогулялся бы ты на три заветных буквы, Едрит-Твою? Что-то от фантазий твоих совсем хреновенько.

КАТЕНОК: Ага. Хреноватенько…

ЕДРИТ-ТВОЮ: А вы что думали? В светлую сказку попали?..

Глава 14 МОРЕНА Мета-драматургия

Из дневниковых стихов:

Я — ворох листьев под твоими узкими ступнями.

Я — мягкое подбрюшье сна, в который

ты падаешь навзрыд, в изнеможенье

каждым серым утром…

Я — след твоей ресницы на губах,

чужих, вульгарно-выпуклых и сдобных.

Я шепот шепота и тень от темноты…

Ты узнаешь меня —

ты вспоминаешь, видишь, снишь меня во всем.

Ты мною окружен, окутан. (Так кутает ворсистым одеялом

заботливый отец простывшее дитя.)

Ни выдохнуть, ни выйти, ни сбежать —

от нежности моей, тоскливо-жадной.

Она легка —

на плечи тебе ляжет бахромой

из серебристой пыли и сухих стрекозьих крыл.

Но тяжелее океанских вод —