Неверное сокровище масонов

– Давным-давно, в Испании жил отважный рыцарь, которого звали Раймонд Луллий. Собственно, и Испании ещё тогда никакой не было. На дворе стоял XIII век и там, где нынче раскинулась Испания, лежало несколько королевств. Стольником короля Арагона и был наш рыцарь. Был он красив и отважен, удачлив в любви и в бою, писал стихи. Король назначил его сенесалком Балеарских островов, туда Раймунд и перебрался. Его резиденцией стал город Пальма-де-Майорка, то самый о котором сейчас часто поёт один певец. Помните: «Пусть тебе приснится…”? Однажды, наш рыцарь ехал по главной площади и вдруг увидел женщину, красота которой его поразила. Он направил к ней своего коня, но женщина, увидев это, быстро забежала в собор. Поняв, что пока он в своих латах слезает с коня, она ускользнёт через другой вход, Раймунд въехал за ней прямо в храм. Это был скандал! За подобное святотатство на рыцаря возложили искупительный обет – совершить паломничество в Иерусалим. В довершение всего, и красавица поставила ему неожиданное условие. Ни больше, ни меньше, как добыть эликсир бессмертия. Только в этом случае она соглашалась выйти за него замуж. Рыцарь бестрепетно принял вызов. Отправившись по обету на Восток, он долго искал там мудрецов, знающих рецепт желанного эликсира. Всю оставшуюся жизнь он посвятил изучению тайных наук, и его труды легли впоследствии в основу европейской магии и алхимии.

– А она? – робко напомнила девушка.

– О сей тщеславной особе больше ничего не известно. История не сохранила даже её имени.

– Это несправедливо.

– Почему же? Её могли звать, как угодно. Не она главная героиня этой истории, а любовь. Так они и связаны с тех самых пор, эти две стихии: алхимия и любовь. Я сам, заклятый материалист, был свидетелем тому. А живым доказательством, является вот это джентльмен.

И дядя показал на меня.

– Ты хочешь сказать, что я хорошо готовлю плов?

– Нет, я хочу сказать, что ты, в известной мере, дитя алхимии. Удивлён? Твои родители об этом тебе не рассказывали. Тем не менее, если бы твой дедушка не увлекался алхимией, тебя бы и на свете не было.

Если так дальше пойдёт, то мой плов подгорит, а я даже не замечу. Но, самое главное, ни при каких обстоятельствах, не упускать из внимания материальную сторону дела. Я начал закладывать рис. А Лену уже всецело поглотила романтическая история:

– Расскажите! Расскажите, пожалуйста.

Наслаждаясь произведённым эффектом, опытный лектор не торопился. Он прикрыл глаза, словно всматривался в какую-то картину, видную ему одному. Он смотрел в прошлое.

– Я познакомился со своей будущей женой, твоей тётей, уже после войны. После свадьбы жил в доме тестя, крупного учёного-химика. Помимо чисто научных интересов, была у него одна страстишка – он увлекался алхимией. Сначала мне казалось, что он, просто, изучает историю своей собственной науки – это было вполне естественно, но, вскоре, понял, что увлечение тестя лежит как раз в плоскости моей специальности. В философии. Именно необычная картина мира, созданная алхимиками, привлекала этого прагматичного и засекреченного человека. Ведь средневековые мудрецы называли своё занятие искусством. Даже великим искусством. То, что мы воспринимаем, как реакции молекул и описываем скучными формулами, они представляли действием стихий. Мир един, учили они, что вверху, то и внизу. Нужно только найти ключ к управлению всем этим, некую первооснову, которая и позволит властвовать над временем и природой. Любое вещество превращать в золото, старика в юношу. Этот магический ключ они и называли философским камнем. Под влиянием тестя и я увлёкся средневековьем и избрал темой диссертации тайные общества. Он, кстати, и рассказал мне эту самую историю про Раймунда Луллия. У твоего деда была прекрасная коллекция книг об алхимии, даже средневековые рукописи он где-то доставал. Средства позволяли. Увы, всё это пропало после смерти твоей матери и продажи квартиры. Меня в Москве не было, и книжный шкаф из кабинета тестя, так и исчез в неизвестном направлении. Твоя сестра очень потом убивалась, что не знала истинной ценности этих книг.

– Тогда модно было сдавать макулатуру, – подтвердил я, – за это давали талончики на «Одиссею капитана Блада». Но, при чём здесь тайна моего рождения?