Невероятная случайность бытия. Эволюция и рождение человека

Открытие того, что эффективность женщин в ходьбе и беге не уступает таковой у мужчин, снимает одно из ограничений на строение таза: похоже, что в узких бедрах нет никакого эволюционного преимущества. Кроме того, ископаемые останки показывают, что таз претерпел большие изменения в ходе эволюции человека. В сравнении с более древними предками, обладавшими меньшим мозгом, таз ранних представителей нашего рода Homo стал шире по абсолютной величине. Таким образом, таз наших предков становился шире по мере увеличения размеров головного мозга. Отлично, но почему женский таз тогда не стал еще шире, чтобы облегчить деторождение и позволить ребенку дольше оставаться в чреве матери?

Перед тем как ехать в Нью-Йорк, на встречу с Холли и ее коллегами, я в течение двух недель собирала и замораживала небольшие порции собственной мочи после питья меченной некоторыми изотопами воды. Я отправила эти пробы в Штаты до того, как сама отправилась туда. Герман проанализировал мои результаты, учитывая уровень различных изотопов кислорода и водорода в моей моче для того, чтобы вычислить показатели энергетического обмена, и, когда я приехала, он показал мне эти данные, изображенные в виде графика. Мой обмен оказался вдвое более интенсивным, чем можно было бы ожидать в отсутствие беременности, но я в тот момент была на пятом месяце, и мне приходилось снабжать энергией моего растущего ребенка. Герман сказал мне, что, когда интенсивность обмена станет в 2,1 раза больше нормы, у меня начнутся роды, потому что мой организм больше не сможет покрывать потребности плода в энергии.

Это предсказание зиждилось на надежных данных. Точный механизм определения срока родов у людей (как, впрочем, и у других млекопитающих) остается неясным. В самом деле, этот вопрос называют «самым значительным из нерешенных вопросов биологии размножения». Но несмотря на то что мы не знаем деталей этого механизма – а именно не знаем, какие биохимические сигналы и каким образом в нем участвуют, – представляется, что момент родов, вероятно, определяется энергетическим балансом. Рождение происходит тогда, когда потребности плода в энергии начинают превосходить возможность матери ее обеспечить. Интенсивность основного обмена матери изменяется, как это было и у меня: приблизительно на половине срока беременности увеличивается вдвое по сравнению с нормой, а к девятому месяцу энергетические потребности плода поднимают его еще выше, до уровня 2,1 по сравнению с нормальными показателями основного обмена. Переход этого энергетического Рубикона совпадает с окончанием беременности и началом родов.

Складывается впечатление, что именно этот «энергетический кризис», а не размер таза ограничивает срок вынашивания беременности. Правда, и с этой гипотезой есть проблемы; дело в том, что и после рождения ребенок продолжает расти и требовать энергии, а у млекопитающих, включая и нас, эта энергия поступает к ребенку в виде материнского молока. При этом растущий ребенок требует больше энергии, чем плод, заключенный в чреве матери, потому что у рожденного ребенка энергетические потребности постоянно растут. Однако несмотря на то что матери приходится доставлять больше энергии ребенку после его рождения, темпы роста основного обмена матери замедляются. Возможно, что крутое увеличение потребностей в энергии плода, находящегося в материнской утробе, приводит к «энергетическому кризису» – организм матери не может в таком же темпе увеличивать поставки энергии, а после рождения, хотя рост потребностей ребенка продолжается, его темп снижается, и материнский организм успевает к нему приспособиться.

Гипотеза «энергетического кризиса» привлекательна тем, что предлагает объяснение сроков наступления родов, не связанное с уникальностью человека. Такой же механизм действует и у других плацентарных млекопитающих, у которых продолжительность беременности и размер новорожденного детеныша зависят от размеров тела матери.

Эта новая гипотеза «энергетического кризиса» позволяет объяснить продолжительность беременности у человека лучше, чем гипотеза акушерской дилеммы. Новое объяснение означает, что дети рождаются в тот момент, когда энергетические потребности плода начинают расти с недопустимо высокой скоростью. Археологические данные убедительно показывают, что таз гоминид постоянно расширялся, чтобы адаптироваться к большому размеру мозга и головки новорожденного, но расширялся только до определенного предела. Даже если бы таз расширился еще больше, то плод не смог бы и дальше оставаться в чреве матери, потому что продолжительность беременности определяется не анатомическими, а физиологическими причинами, а именно дефицитом энергии. Но гипотеза «энергетического кризиса» все же не может объяснить трудность процесса деторождения у человека.