Невероятные истории. Гум-гам и другие сказочные повести

— Некоторые думают, что самое главное для прогулки на теплоходе — это купить билет, — рассуждает Максим.

— А что же?

— Самое главное, — подхватил Гум-Гам, — найти подходящий теплоход, чтобы он умел теплоходиться.

— Сюда! — кричит Зайчик. — Уже близко пристань.

У пристани замер белый теплоход. На палубе ни одного человека. День отдыха для речников — понедельник: все накатались в выходной.

Капитан, грустно оглядывавший палубу, оживился. Он высунулся по пояс из рубки, окликнул Гум-Гама:

— Товарищ вожатый, у вас экскурсия? Куда поедем? В бухту Радости или в Забытую бухту?

Гум-Гам удивленно поднял брови.

— Экскурсия? Г-гм… — Казалось, Гум-Гам смутился, что его приняли за вожатого. Но уже в следующую минуту он беззаботно махнул рукой: — Это игру сия, капитан, разве вы не видите?.. Мы плывем в любую бухту, в какую вы только захотите нас отвезти.

— Игрусия, игрусия! — подхватили ребята.

— Тогда плывем в Забытую, — решил капитан. — Вахтенный! Посадка!

Ребята с Гум-Гамом вошли на палубу.

Капитан включил дизель. Зашипела вода. Теплоход мягко отвалил от пристани, прогудев коротко и властно: «Уу-у!»

— Слышите? — обрадованно сказал Зайчик. — Он кричит: «Иду!»

— Что он кричит? — спросила девочка с красным бантом. — Я не слышала.

— Придется повторить, — сказал Гум-Гам. — Слушайте все. Р-раз!

И теплоход загудел. Нет, он не загудел, а вдруг запел хриплым басом:

Иду-иду, ребят везу-у…

Ребята рассмеялись.

Капитан на минуту застыл у штурвала прислушиваясь. Он, кажется, не нажимал кнопку, а теплоход гудел, да еще как-то странно. Капитан подумал, включил гудок и услышал:

Иду-иду, играть хочу-у…

— Самое главное, когда плывешь на теплоходе, — это быть в шутливом настроении, — говорит Гум-Гам. — Я слышал немало историй о том, как корабли садились на мель только потому, что везли скучных пассажиров… Эй, Зайчик, ты, кажется, хотел играть в теплоход, — напомнил Гум-Гам.

Зайчик вскочил, вытянул руку:

— Едем туда, под мост. Обгоним все машины на берегу!

— Всем сесть на скамейки! — распорядился Гум-Гам.

Ребята расселись на палубе. Максим задумался: «Как же Гум-Гам заставит играть теплоход? Его ведет капитан…»

А теплоход рванулся на середину реки; Здесь он плавно повернул и, разрезая носом воду, нырнул под мост. А когда вынырнул, пассажиры сразу заметили, какая большая скорость: дома-гиганты по обе стороны реки поспешно уплывали назад, даже катившие по набережной машины не поспевали за теплоходом, а облака и подавно были тихоходами.

Отступили, раздвинулись каменные берега реки, теперь они виднелись вдалеке. Бежал, торопился теплоход, уплывал из города — туда, к далеким зеленым берегам. И хрипло вскрикивал, веселя пассажиров:

Иду-иду, гулять хочу-у…

«Гуляй, гуляй, — твердил про себя капитан. — Вот разберу я твой мотор, тогда ты у меня погуляешь».

С мотором что-то случилось. Как ни снижал капитан скорость, ничего не получалось. Зарывшись по грудь в воду, теплоход не хотел останавливаться, не слушался руля. И капитан, крепко держа штурвал, следил за тем, чтоб не столкнуться с какой-нибудь лодкой да не сесть с разбегу на мель.

Они проплывали мимо последней городской пристани. У причала стояли пустые теплоходы, с уныло повисшими флагами.

— Чего они тут стоят! — сказал Максим, обращаясь к Гум-Гаму. — Пусть тоже гуляют!

— Пусть гуляют, пусть теплоходятся, — согласился охотно Гум-Гам и прищелкнул пальцами: — Р-раз!

Такого рева никогда еще не слышала тихая пристань. Из будки выскочил перепуганный дежурный. Он протирал глаза, не понимая, что творится на реке.

Десять теплоходов, разом взревев, оборвали причальные канаты и поплыли вниз по течению.

Они не просто плыли, а догоняли друг друга, кружили на месте, кидались врассыпную, будто затеяли игру в догонялки. А впереди мчался белый, весь в пене теплоход, и с его палубы махали детские руки и летел дружный смех. Дежурный растерянно смотрел на всю эту чехарду. Внезапно он вспомнил, что ни на одном теплоходе нет экипажа. Дежурный сорвался с места и, оглядываясь на реку, побежал звонить, бить тревогу.

Этот звонок прервал важное совещание. Капитаны и их помощники вскочили в автобус и через полчаса были на пристани. Они увидели свои теплоходы мирно дремавшими у причала. Дежурный, заикаясь, рассказал, что теплоходы вернулись сами, как и уплыли. Хотя дежурный клялся, что говорит правду, капитаны не верили ни одному его слову. И все же здесь что-то произошло: канаты оборваны, трапы попадали в воду… Ну и досталось растяпе-дежурному!..

А Гум-Гам затеял новую игру. Белый дизельный теплоход преследовал быструю гордую «Ракету». Первым увидел ее Зайчик и громко закричал, показывая пальцем. От «Ракеты», мчавшейся на подводных крыльях, тянулся по воде длинный серебристый след, и по этому следу догонял ее обычный теплоход. Из капитанской рубки «Ракеты» махали красным флагом: впереди было опасное место — железнодорожный мост, под которым не разъехаться двум теплоходам. Но теплоход не снижал скорости, он настигал «Ракету» и при этом гудел на всю реку: