Аленушка возразила:
— План мы не сорвем. Наш отряд приведет твой помощник Шишкин. Он знает польский язык и будет убедительным. Мы же прибудем первыми как послы польского короля. Ты язык ляхов знаешь в совершенстве?
Алексей неуверенно ответил:
— Лучше мне побольше молчать!
Аленушка понизила голос:
— Я знаю язык. Нам надо рискнуть! Чтобы не дать уйти Лжедмитрию. Он для нас самая главная цель.
— Да, — согласился Алексей, — Лжедмитрий сейчас в Калуге приходит в себя после погрома в Тушино.
Когда напарники подъехали к городу, их окликнул караул. Аленушка ответила по-польски:
— Мы послы Сигизмунда! К вам идет подкрепление!
Их пропустили без лишних расспросов. Одеты Алексей и Аленушка богато, держатся с достоинством. Гонцов проводили к Лжедмитрию.
Алексей впервые увидел самозваного царя вживую. Бородатый неприятный тип, довольно рослый и упитанный, посмотрел на Сотникова с явным подозрением и превосходством. Но, встретив спокойный уверенный взгляд, смягчился и протянул руку. На польском языке с акцентом произнес:
— Что хочет передать мне король?
Аленушка вежливо ответила:
— Их величество хочет сказать вашему величеству, что русский медведь бит под Тулой. Но потери нашего войска весьма велики. Король вынужден временно отойти в Польшу. А вам он посылает на подмогу два своих кавалеристских полка, приглашая вас идти на Москву. Мы не должны дать возможность царю Василию спокойно править. И хотели бы видеть вас на его месте в первопрестольной.
Лжедмитрий, скосив глаза, недоверчиво спросил:
— Что король Сигизмунд больше не хочет посадить на русский престол своего сына Владислава?
Аленушка, стараясь придать своему голосу максимальной уверенности, ответила:
— Его величество был бы рад посадить Владислава на русский престол, но польские паны против этого. Особенно после того, как Владислав потерпел разгромное поражение от Скопина-Шуйского. Паны согласны сделать тебя царем в обмен на Смоленск, восток Украины и Новгород.
Лжедмитрий пафосно произнес:
— Я русский царь и своими землями разбрасываться не хочу!
Аленушка жестко сказала:
— Русский царь, но на польских саблях! Если же ты наших условий не примешь, найдут другого Дмитрия!
Задумчиво покряхтев, Лжедмитрий пробурчал:
— Я готов обсудить вопрос о передаче части русских земель Речи Посполитой. После того, как воссяду на престол в Москве.
Алексей согласно кивнул. Аленушка ответила:
— Раньше этого обсуждать не требуется.
Ложный царь повеселел:
— А сейчас устроим в честь послов пир! И будем готовиться к ответу москалям!
Сам пир оказался на удивление распутным. Польские и немецкие офицеры пригласили шлюх. Много пили вина, жарили жирных свиней и прочую живность. Перед царьком танцевали голые женщины, а сам самозванец заигрывал с Аленушкой.
Ей удалось выяснить, что пан Лисовский появился здесь, но не был пленен опередившим его Лжедмитрием, а отправился к Крымскому хану, рассчитывая еще до осенних дождей привести на Русь большую конную рать.
Аленушка кокетничала, заигрывала с царьком, стараясь напоить его. Алексей ощутил некоторую ревность, но тут же забыл о ней: сам стал тискать подвернувшуюся мясистую шлюху. В конце концов, Сотников любил разнообразие и мог бы уединиться с этой дамочкой, чтобы найти удовлетворение в ее объятиях.
Но Аленушка была рядом и своим видом показывала, что она ревнует: ее напарник и возлюбленный ведет себя как кобель. Не может пропустить шлюшку даже на таком ответственном задании! А еще замуж зовет. Аленушке вовсе не нужен гулящий муж. Достаточно того, что она от Алексея уже забеременела и, скорее всего, будет сын. Она давно о сыне мечтала, но не могла найти подходящего мужчину.
Эх, Аленушка и сама бы с удовольствием превратилась в мужика! Ей хотелось прямо сейчас наброситься и зарубить всех этих пьяных ляхов и их шлюх. Но дело важнее всего!
Мнимые послы взяли себя в руки. Алексей прогнал шлюху, Аленушка, уединившись с самозванцем, огрела и связала пьяного царька. Вместе с подоспевшим Алексеем они спрятали плененного в укромном месте, затем передали распоряжение царя открыть ворота прибывшим «польским» кавалеристам.
Русские ворвались в город. Сторонники самозванца вновь оказались застигнутыми врасплох. Началась битва. Алексей и Аленушка получили возможность вдоволь помахать холодным оружием.
Сражение выдалось ожесточённым. В Калуге находился польский гарнизон. А вот местные жители сохраняли нейтралитет либо поддержали русских. Крестьяне с колами, дубинами, вилами, топорами бросалось на оккупантов. Некоторые использовали даже выломанные из дерева суки, но ярость, и патриотический настрой компенсировали нехватку оружия.
Алексей Сотников рубился двумя саблями, не забывая при этом про ударную технику своих ног. Противники падали и умирали после взмахов его клинков.
Ляхи безнадежно проигрывали. Удовлетворенный ходом боя Алексей не удержался и привычно запел: