Невероятные приключения артанцев в Корее

В свою очередь по его команде женщина принесла коробочку с образцами жемчуга. Даже знавшая о редкости таитянского жемчуга ЮЧжин зачарованно разглядывала образцы. Таитянский жемчуг добывают из больших черногубых моллюсков Pinctada margaritifera. Это единственный существующий натуральный черный жемчуг; остальной — крашенный. Жемчуг Таити растет значительно быстрее, чем другие виды жемчуга, но только незначительная часть моллюсков способна производит высококачественные круглые жемчужины. Каждая жемчужина этого вида уникальна и не похожа на другие. По этой причине создание украшений из этого вида жемчуга очень трудоемкий процесс. Ювелирам приходится вручную перебрать сотни жемчужин, чтобы собрать идеальное ожерелье.

Кроме того, встречаются жемчужины этого сорта с совершенно нетипичной расцветкой: синей (paecock), баклажановой (eggplant), зелёной, оливковой (olive green), голубой и даже красной (magenta). Наиболее ценными, а значит, и дорогими считаются переливчато-синяя и кобальтовая синяя расцветки.

Каждая жемчужина в ожерелье из Таитянского жемчуга должна иметь только круглую форму и, конечно же, идеально подходить по цвету к своим соседкам на ниточке. Такое ожерелье, порой, стоит целого состояния. Потому что собирается оно годами. Ведь не каждому мастеру повезет создать такое чудо. Слишком мало природа создает идеальных черных жемчужин.

Началась ожесточенная торговля. Моряки притаскивали очередную монету (с каждым разом приходилось в этом участвовать все большему количеству, поскольку «деньги» выбирались все более и более тяжелые), женщина подтаскивала очередную коробку с жемчужинами, и начинался торг. Жемчужины разглядывали, ощупывали, только что на зуб не пробовали. Жернова переворачивали, ставили на ребро, проверяли на шероховатость. Договорившись о цене, жемчуг складывали в коробочку, которую уносили на борт, а взамен моряки волокли очередную ассигнацию. Местные жители просовывали бревно в дырку монеты и коллективно уволакивали куда-то себе. Тащили мужчины, вокруг так и вились дети. Женщины выглядывали из кустов, ожидая, когда монету оттащат подальше, чтобы присоединиться к толпе зевак.

К вечеру «великая ярмарка» завершилась. Поскольку у вождя не хватило таитянского жемчуга рассчитаться за раи, ЮЧжин согласилась взять обычным жемчугом. В итоге все запасы жемчуга были истрачены, зато жители острова сказочно, просто феерически, разбогатели всего за один день. Число раи выросло почти на десяток, причем новые деньги были гораздо крупнее и тяжелее своих предшественников. Вся верхушка племени напряженно думала, как поделить такое богатство по справедливости, т. е. чтобы им побольше, а остальным жителям низших каст — поменьше. Вождь этой проблемой не грузился. Одна его монета уже сделала его много более богатым, чем он был утром до прибытия этих чужаков. Будучи в благодушном настроении, он предложил утомившейся ЮЧжин:

— Хочешь посмотреть забавное зрелище, которое проходит на нашем острове каждый год в этот день?

— А какое событие?

— Фыборы.

— Выборы?

— Нет, Кучерявый Дурак называет его «фыборы», правда, у него нет передних зубов.

— И в чем они у вас заключаются?

— Несколько лет назад к нам на берег выбросило бревно, на котором сидел этот дурачок. Мы посчитали, что это воля богов, и приняли его к себе. Когда он прижился у нас и научился говорить на нашем языке, он стал нас убеждать, что у нас неправильная власть и надо вместо вождя завести себе «префидента», которого положено «фыбирать». Это было так смешно, что мы решили для интереса провести эти «фыборы». Потом смеялись несколько дней, и стали так делать каждый год. В его честь этот день стали называть «день дурака».

ЮЧжин все больше убеждалась, что тот дурачок — явный попаданец. Вместо Пак ЧонХи он попал к туземцам, и вместо идеи чеболей и роли электроники для будущего (корейские аналоги командирской башенки для Т-34 и промежуточного патрона) ему в голову взбрело в первобытном племенном обществе ввести институт выборов президента.

— Мы согласны, вождь, но на корабле останется охрана с огнедышащими драконами.

Собрав на палубе экипаж, ЮЧжин заявила:

— Поплывем домой завтра с утра, торговля прошла успешно, в море произведем предварительную оплату вашего труда (именно для этого она и взяла обычный жемчуг). А сейчас все, кроме стражи, могут пойти на берег развлечься. Там у местных какой-то странный праздник, на который нас пригласили. Пить в меру, к женщинам лезть лишь с их согласия и имейте в виду, у них незнакомы с металлами, любой железный, а особенно бронзовый гвоздь там оценивается очень высоко. Все понятно?

— Так точно, адмирал! — рявкнули радостно экс-пираты и рысцой побежали выдирать железо отовсюду, откуда только можно.

Подозвав к себе ЧжуВона, Юджин приказала:

— Ставишь на палубе орудия, одно можешь зарядить, остальные только сымитируй, чтобы с берега видели, что они заряжены. Тебе и твоим людям за то, что на берег не сойдете, будет тройное жалование, а при возвращении — особая награда от моего отца. Устраивает?