Невероятные приключения Катеньки

— Там руда чище должно быть, Гамаюн сказывала, — угрюмо пояснил Вася и продолжил, смущаясь. — Главное, чтобы девка... Ну, ты знаешь, какая, этакая... сама железа добыла...

-Ну, слава Яриле, не придется в жиже вонючей ковыряться, — облегченно вздохнула Катя. ... И тут же внутри встрепенулось — Яриле? Да что с не так? Она теперь и в язычество уходит?

— Как не придется? — удивился кузнец.

— Про небесные камни железные слыхал? — спросила Катя, рассудив, что слова «метеорит» в мире лишенном науки никак может не быть.

— Кто ж про них не слыхивал? Куется отлично, даже на холодную, только ржавеет сильно, и острого меча не сотворить, — махнул рукою Василий.

— Ну, положим, знаю я, как из него меч острее бритвы, да не чета здешним клинкам отковать, — бросила Катя. Как бы невзначай бросила, хотя до сей поры даже ножика ковать не пришлось. Но знала — в справочниках, да энциклопедиях про то найти можно.

— А где ты найдешь то его, железо небесное? — спросил Василий.

— Дяденька Леший показать согласились, как раз туда завтра нас выведет, — подмигнула лешему Катя.

— На ночь здесь оставайтесь, по утру отведу к камню небесному. — согласился Леший. — Спите спокойно, на Кудыкину гору, ни человеку худому, ни зверю дороги нет.

Кивнул головою лохматой, и как сквозь землю провалился. Негоже лешим с людьми вечерять, то дела ихние. Только три бревнышка сухих от него и осталось, на которых сидел.

— Добро, — рассудил кузнец, — Давай на ночь устраиваться, что ли...

Костер-нодью разложил у подножья скалы, чтобы и духов лесных не тревожить, и тепло спящим от камня шло. Споро щепу с двух бревен стесал, друг к другу сложил, а сверху третье бревно вдоль привалил. Натолкал промеж сухих веточек, корья разного, огнивом пламя добыл, поджег с трех сторон. Занялась через полчасика нодья, узкой щелью в длину разгораясь.

— Всю ночь гореть будет! — похвалился Василий, никакого восторга со стороны спутницы не услышав.

— Знаю, не в новинку мне нодья-костер, — ответила Катя. Братик ее Валера в походах такое сооружение огненное строил. Греет, что печка твоя, не гаснет, следить не надо, спи-почивай до утра.

Кроме сушняка оставил им леший ключ с водой ледяной. Каким колдовством на вершину самой высокой горы в округе воду провести удалось, о том даже Василий не ведал. Тайна та великая, человеку не подвластная, а потому нечего и голову над нею ломать. Есть ключ на горе и хорошо, почаевничать можно, горячего похлебать. Впервые в жизни Катя не полезла с советами, потому что ни макарон, ни тушенки в этом мире и быть не могло, а ничего другого она в походе не признавала.

Василий же затеял кашу варить. Просяную на сале. Еще туда картофелю кинул и луку... Собралась было Катя сказать, что такого она есть не станет, и пусть Василий выдаст ей сухим пайком хлеба, сала и лука, но от котелка пошел такой убийственно вкусный запах, что отказ сам собою в горле застрял.

— Кулеш, называется, — скромно представили варево Кате, вручая деревянную ложку.

Есть пришлось с одного котелка, и ложка была шершавая, но Катя, повизгивая от восторга, уминала свою половину так, что только за ушами трещало.

Василий сполоснул котелок, протер тряпицею, наполнил водою, и вновь на рогатульку пристроил.

— Чайком побалуемся, да и на боковую.

После сытного, вкусного кулеша, и кипрейного чая, на Катю накатила сонливость. Еле-еле, носом клюя, помыла кое-как посуду, да приступила ко сну готовиться.

Вытащила из рюкзака спальник на пуху гагачьем, что — что, а девка в снаряжении туристическом докой была. При таком то брате повернутом, как не быть!

С сомнением Василий головой покачал, на приготовления ее глядючи.

— Ох, замерзнешь, Катюха!

Собрал он травы, веток, уложил напротив нодьи, кинул на них дерюгу.

— Ты, девка, рядом устраивайся, не бойся, — сказал он Кате. — Теплее вдвоем будет.

Та лишь рукой махнула, мол нечего тут — вдвоем, и не мечтай!

— Ну как знаешь, — пожал плечами Василий, залезая под тулуп овчинный.

«Хорошо ему, бугаю, под тулупом то!» — дрожала получасом спустя Катерина в спальнике. На Кудыкину гору ночь пришла такая холодная, да ветренная, что и гагачий пух не спасал. Нодья хоть и тлела исправно, да только притулилась из стеснительности Катя совсем уж с края, не доходил до нее жар.

«Да ну его к лешему, так и околеть недолго!» — решилась Катя. Вжикнула молнией спальника, и молнией же метнулась к Василию. Тот спал, заложив руки за голову, дышал ровно, без храпа богатырского, на самом жару вдоль костра. Залезла Катя под тулуп, спиною к боку теплому пристроилась, зубами стучит, согреться пытается. Василий в полудреме к ней повернулся, сграбастал, к себе прижал, та и трепыхнуться не может в охапке медвежьей. Что делать то? Вспомнились слова гуру — «Если вас обнимают, и вырваться не получается, расслабьтесь и попытайтесь согреться». Расслабилась Катя, согрелась, да и заснула.

Глава 6