Невероятные приключения Конана-варвара

Арристарху удалось укрыться от нападения каким-то старым щитом, а его несчастного напарника прямо у него на глазах стали рвать когтями и зубами на мелкие кусочки! Не в силах выдержать его душераздирающих воплей, и не в состоянии хоть как-то помочь товарищу против сонма ужасных порождений ада, он был вынужден бежать, отбиваясь мечом, и сдерживая атаки тысяч злющих красноглазых и острозубых кошмарных тварей! Да — зубы огромные, белые-белые! И — острее бритвы!..

Как выглядят? Как выглядят…

Ну, как демоны! Страшные чёрные волосатые тела и рожи. Жуткие, огромные и острые когти и зубы… а, да, про зубы он уже… Чёрные крылья, точь-в-точь, как у летучих мышей! Размеры? Э… Э-э… Ну, наверное, всё-таки, не очень большие — а то бы ему не спастись! Но где-то с крупную собаку уж точно! И такие же шерстистые. Просто омерзительные! — Арристарха опять передёрнуло, — Что?! Нет, они, пожалуй, не разговаривали. И не кричали. Это они с бедным Зенло — мир его праху, ужасная смерть! — кричали! Нет, он не знает, там ли они ещё. Нет. Нет, ни за что!!!

— Так. Ладно. — Конан был, как всегда, сосредоточен, — Велтран! Быстро мне десять человек с арбалетами, хорошо стреляющих, ну, ты уже знаешь — кто был тогда со мной, в ту ночь… И ещё десять человек с большими щитами. Всем одеть шлемы и кольчуги. Мечи брать обязательно. Выступаем через десять минут! Донияр и Жахонгир! Побольше факелов!

В темноте джунгли, с их таинственными ночными звуками и запахами, выглядели весьма зловеще, даже в свете десятка факелов. За каждым деревом команде Конана мерещилась засада, за каждым кустом — враги. Если что-то поблёскивало, то казалось, что это глаза или зубы демонов пещеры… А если что-то шуршало, все невольно вздрагивали, и оборачивались туда, вскидывая взведённые арбалеты и натянутые луки. Поминутно все переглядывались и переговаривались напряжённым шёпотом, проверяя, все ли на месте — не пропал ли кто! Коварные козни демонов пугали всех…

Один Конан казался совершенно спокойным и невозмутимым. Оставив Велтрана командовать на судне, он не торопясь шёл во главе своего настороженного до дрожи воинства, не скрываясь и высоко держа факел. Он даже не вынул меча из ножен. Поневоле и остальные старались хотя бы выглядеть смелыми.

По расчищенной тропе они добрались наверх, ко входу в пещеру, минут через двадцать.

Снова оставив снаружи пятерых в полном боекомплекте и готовности, киммериец с остальными стал спускаться в узкий лаз. Спуск… прошёл спокойно.

В пещере было тихо и пусто — лишь слабо светились угли от прогоревшего без присмотра костра.

Первое, что приказал Конан — подбросить хвороста побольше. Блики огня, весело вспыхнувшего, заставили колыхаться в тёмных углах причудливые зловещие тени, оказавшимися, впрочем, лишь тем, чем они и были — тенями.

Через минуту ярко разгоревшееся пламя позволило найти и злополучного Зенло.

Нет, не жалкие истерзанные останки, а самого Зенло — целого и невредимого. Ну, вернее, почти невредимого. Он закатился под остатки спального помоста и был без сознания. Но жив был уж точно — дышал.

Десяток рук проворно вытащили его оттуда и придирчиво ощупали — кости, вроде, были целы. Да и ран на теле не было: ну, буквально — ни царапины!

Однако прийти в себя он явно не спешил. И дышал чуть слышно.

— Заколдовали! Похитили Душу! Теперь она в аду! Нет, в подземельях Мардука! О, Мирта! — послышались испуганные возгласы.

Конан только скептически хмыкнул. Затем взял из рук Рнего фляжку и влил добрую половину в приоткрытый рот «заколдованного».

Всё «колдовство» мгновенно прошло, и изо рта пострадавшего изверглись фонтаны брызг вина и крепкие просолённые выражения — даже демоны покраснели бы…

— Ну, с возвращением из пещер Мардука! — поздравил Конан хлопавшего глазами и ртом кушита, — Ну, как там было? Жарко?

— Конан! — Зенло явно узнал его. Рот расплылся в широкой ухмылке до ушей, — Конан… О, хвала Мирте, что ты здесь! И все наши… А я, значит, жив. Ну и чудеса! Ох, и натерпелся же я страху! Особенно вначале… А где этот придурок Арристарх?

— Мы оставили его на «Вестреле». Он как-то чересчур перевозбудился. Вы что тут, нашли запасы вина, которое ещё не скисло, и перепились? Какого чёрта вам тут померещилось?

— Померещилось?! Конан, что ты говоришь! Померещилось!..

Да тут был сущий ад! Конец света! Не меньше сотни крылатых демонов появились вдруг прямо из камня, и чуть не растерзали нас! Но Арристарх сразу накрылся чем-то сверху, и на карачках выполз через лаз, а я так неудачно подвернул ногу… А сверху всё нападали эти! Пришлось забраться под брёвна. А то бы меня точно растерзали! На тысячу кусочков — у этих демонов такие острые белые зубы! И когти — словно у тигров!

— Зубы? Когти?! О чём ты, Кашшагет тебя раздери, болтаешь?! Ведь на тебе нет ни царапины!

— Да?! — казалось, кушит и вправду удивлён, — А ведь верно, крови не видно! — сидя, он так и так осматривал себя, не торопясь, впрочем, подняться на ноги. Голову, тюрбан с которой свалился, он тоже не обошёл вниманием. Затем почесал в затылке…