Невероятные приключения в Синегории

– Разве ты забыл, что говорил Оракул Эса? Она спасет нас. Она спасет Белогорье, и над Синегорией опять будет покой и счастье…

– Милый мой дядя, за это я готов отдать все, что у меня есть, даже свою жизнь.

– Не говори так, ты нужен Белогорью. Ты его последний царь. И… ты продолжаешь любить…

– О чем вы? – в глазах Ярека сверкнул огонь.

– Ты знаешь, о чем я. Ты продолжаешь любить… Миру. Ты пытался это скрыть от меня, но тебе это не удалось…

– Я…, – лицо царевича залила краска, – я не знаю, что сказать… Это всего лишь иллюзии, и только.

– Тебе будет очень тяжело.

– Я не справлюсь без вас!

– Успокойся… и приведи ко мне девочку.

Царевич послал за Настей.

Она тихо подошла к кровати князя. Он умирал.

– Ближе, – еле слышно произнес Борил.

Настя наклонилась, слезы катились по ее щекам.

– Верь, ты спасешь своего друга и Белогорье. Это твоя судьба, не забывай об этом, чтобы не случилось. Я надеюсь на тебя.

Он закрыл глаза. Смерть забрала его к себе.

Настя плакала вместе с царевичем. Она не понимала всего, но ей казалось, что со смертью князя Борила уходят последние силы Белогорья.

Его похоронили в семейном склепе Дроздов. Каждый из присутствующих на погребении, не мог не думать о будущем. Появились первые панические настроения. Несколько десятков жителей покинули Белогорье, надеясь найти мирную жизнь за его пределами.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

в которой Маркизу удается приоткрыть тайну Оракула Эсы

За несколько дней, проведенных в Белогорье, Настя изучила всю его историю. Теперь она знала о нем гораздо больше, чем о своей собственной стране.

Царевич Ярек рассказал ей все, что знал. Вдвоем они пытались найти возможный вариант спасения. Где только они его не искали: и в старых книгах, и в беседах с магами, и в собственном сознании. Но ничего не получалось. С каждым разом сомнения все увеличивались. Царевич не находил себе места от безысходности, а Настя решилась довериться судьбе.

Однажды, когда она вместе с друзьями прогуливалась по двору замка, Маркиз разговорился с одной канарейкой по имени Сизи. Он спросил у нее, вернулась ли та канарейка, которая отправилась с письмом в Гадарию.

– Она не вернулась, – грустно ответила Сизи. – Видимо, Чара умертвила ее. Удивляюсь, как вам удалось от нее улизнуть.

– Все вышло совершенно случайно.

– Может быть, также случайно вы нам поможете?

– Было бы просто замечательно, – Маркиз хотел казаться героем, – только моя хозяйка не знает, что именно мы должны сделать.

– Почему бы вам ни поговорить со старой совой? – спросила непринужденно Сизи.

– А кто это? – Маркиз навострил уши.

– Ей много лет, все зовут ее Чита. Она очень мудрая. Но в последнее время она ни с кем не общается. Живет затворницей. Наверно готовится к смерти.

– Было бы неплохо свести Читу и мою хозяйку. Глядишь, о чем-нибудь договорятся.

– Она не разговаривает с людьми. Считает их причиной всех бед. Гордость, знаете ли.

– Тогда может быть, она согласиться побеседовать с молодым образованным попугаем?

Сизи смерила Маркиза оценивающим взглядом.

– Не знаю, – сказала Сизи. – Но попробовать можно.

Они отправились к Чите, которая жила в темной роще недалеко от замка. Домик ее находился на высоком дереве среди густой листвы. Заметить его было не так-то легко. Если бы не Сизи, Маркиз ни за что бы его ни нашел. Жилище было настолько старым, что только чудом еще держалось на прогнувшихся ветвях.

– Последнее время она никого не принимает, но, думаю, в данном случае можно сделать исключение.

Сизи постучала по двери. В ответ была тишина.

Сизи постучала громче. За дверью послышалось некоторое движение, и раздался глухой голос:

– Меня нет дома.

– Чита, это я, Сизи, – крикнула Сизи громко и шепнула Маркизу, – она немного глуховата. Года, знаете ли.

Маркиз многозначительно кивнул.

– Чего тебе? – раздалось изнутри.

– Со мной попугай. Он из Гадарии. Говорят, что его хозяйка способна победить Воранов. Только никто не знает с чего им начать.

– Передай ему, что самый лучший способ помочь Белогорью, это не лезть в чужие дела. Убирайтесь, у меня полно дел.

Сизи покачала головой.

– Наверно у нее плохое настроение. Хотя, что-то я не припомню, когда оно было у нее хорошим.

Она предложила Маркизу лететь обратно.

– Я думал, что вы очень мудрая сова, – крикнул Маркиз, подмигнув Сизи, – оказывается вы обычная выжавшая из ума сварливая старуха!

За дверью воцарилась тишина. Сизи не на шутку испугалась наглости Маркиза. С Читой нельзя было разговаривать в таком тоне.

Вдруг дверь отворилась и в проеме появилась седая голова с маленькими окулярами на носу.

– Это кто здесь гнусавит? – спросила Чита, разглядывая Маркиза.

– Простите, но мне необходимо с вами переговорить, – произнес Маркиз как можно вежливей, – возможно в ваших руках находится наше спасение.

– Наглости вам не занимать, молодой человек. Я многое слышала о Гадарии, но судя по вам, это никчемная страна.

– Пусть так, – ответил Маркиз, – но если вы не переговорите со мной, я буду думать о Белогорье то же самое.