Невероятные приключения в Синегории

– Как хорошо, что ты жива! – кричал Маркиз, порхая от радости над ее головой.

Настя села и покачала головой. Маркиз принялся ей рассказывать, как она, чуть было, не погибла в пучине Вандыша, и как Вук дал ей настойку.

– А где Отелло? – спросила она.

Маркиз замолчал, опустив глаза.

– Наверно ему не удалось спастись.

– Бедный Отелло, – с грустью произнесла Настя и заплакала, – нам будет его не хватать.

Маркиз, посапывая, уткнулся ей в грудь, и, казалось, тоже дал волю слезам.

Настя вспомнила добрые шалости своего четвероногого друга и винила себя в его гибели. Но реальность вернула ее к действительности.

Вук предложил свои услуги. Он обещался провести их подземными тропами в безопасное место.

– До празднования Воранов остается почти ничего, надо торопиться, – сказал Маркиз.

Вук повел их за собой.

В подземных коридорах было душно и темно. Своды были такие низкие, что Насте все время приходилось идти нагнувшись, отчего сразу же разболелась спина.

– Не отставайте, – предупредил Вук, – здесь могут быть крысы и змеи.

– Какой ужас! – вскричала Настя. Больше всего на свете она боялась крыс и змей. – А нельзя ли нам пойти поверху?

– Нельзя, – буркнул Вук, – равнина кишит солдатами Воранов. Это куда опасней, чем крысы.

И он был прав. Не успели наши друзья покинуть поляну, как на ней появились Черные Псы. Но Вук, будучи очень сообразительным кротом, все предусмотрел. Прежде чем отправиться в путь, он замаскировал вход травой и засыпал его землей. Проделал он все это с такой тщательностью, что заметить вход сверху было просто невозможно.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

в которой план спасения Ильи приобретает реальные очертания

Подземными тоннелями Настя и Маркиз, ведомые проворным Вуком, добрались до небольшой комнаты, где можно было спокойно передохнуть.

По пути им попадались и крысы, и змеи. Они все время пытались укусить Настю за ногу, но Вук с удивительным равнодушием то и дело их отпугивал.

– Они слушаются меня, потому что я их подкармливаю, – сообщил он. – В моем положении это очень выгодно.

– А чем вы занимаетесь, Вук? – спросила Настя.

– Официально? Ищу драгоценные камни, – ответил он и отпугнул очередную крысу.

– И много нашел? – спросил Маркиз.

– На жизнь хватает, – ответил Вук как-то тоскливо.

В комнате было несколько отполированных камней, служивших примитивной мебелью. Друзья уселись на них и стали молча рассматривать мрачные стены.

– Теперь Оракулу придет конец, – радостно проговорил Вук. – Все гадости в Синегорье творились по его воле.

– Эх, – глубоко вздохнула Настя, – Оракула мы победили. Но как нам теперь спасти Илью?

– Ничего что-нибудь придумаем, – успокаивал ее Маркиз.

Вук о чем-то задумался.

– А где он находится?

– В Зале Откровений Зелибора, – произнесла Настя нехотя. – Ирма говорила, что пробраться туда практически невозможно.

Вук опять задумался.

– Это очень опасное место, – вдруг решительно сказал он, – но с падением Оракула, оно наверняка потеряло свою силу. Я хотел бы искупить свою вину. Что если я помогу вам до него добраться?

– Молодец, Мулли! – воскликнул Маркиз.

– Как ты это сделаешь? – спросила Настя, и ее глаза загорелись радостью.

– Недалеко от Зала Испытаний проходит один очень старый и заброшенный ход. – Вук был очень серьезен. – Совсем рядом, если быть точнее. Я соберу всех своих друзей, и мы, за несколько часов, выроем ход, по которому вы сможете туда попасть.

– Великолепно! – обрадовалась Настя. – И мы увидим Илью?

– Дальше все будет зависеть от вас, – сказал Вук. – Идемте, надо торопиться!

Он привел их в свой дом, не в тот, что находился на берегу, а в другой, расположенный почти в центре Синегории.

Лела от неожиданности не знала, что сказать. Вук вкратце объяснил ей, что они собирались сделать.

– Ты настоящий герой, – шепнула она ему на ухо и поцеловала в щеку.

От этого Вук еще больше воодушевился и, попрощавшись с Настей и Маркизом, отправился собирать своих друзей. Нужно было торопиться, потому что время стремительно убегало.

Лела тем временем накормила гостей вкусным обедом.

– Только детям ничего не говорите, – тихо произнесла она, – они такие болтливые, обязательно обо всем расскажут.

– Все в папу, – пошутил Маркиз.

Минуты ожидания тянулись как целая вечность.

Маркиз заснул, а Настя слонялась по дому Вука и Лелы без дела, рассматривая бесчисленное множество различных приспособлений.

Чего здесь только не было, и все, как ни странно, работало: аппарат по переработке пыли, настоящий кондиционер, поддерживающий в доме свежий и прохладный воздух, генератор света, мусороочиститель, посудомойка, машины по обработке драгоценных металлов, и еще много чего, чему Настя не могла найти объяснения.

– Вук сделал все это своими собственными руками, – похвасталась Лела, заметив удивление Насти.

– Тогда нам не стоит волноваться, – сказала она, – подземный ход в Зал Испытаний он обязательно построит.

– Конечно, уж будьте уверены!

Но Настю беспокоило другое.