Смазывая раны, он подошел к окну и увидел того же крылатого эльфа, который днем оплодотворял икру на перилах крыльца. Тот завис в воздухе напротив окна. Тетива его лука была туго натянута, а на голове его был шлем, в верхней части которого светился белый огонек, который светил так ярко, что чуть не ослепил Кипяткова.
«Падлы! — заорал Владимир, сделав ладонь „козырьком“ над глазами. — Вы ещё и по ночам летать будете?.. Вот с-суки!»
Мысль, что от эльфов нельзя будет отделаться даже ночью, его расстроила. А если они придумают себе зонты, он даже в дождь воды набрать не сможет, да? От этой мысли и от обиды у Кипяткова даже на глаза слезы навернулись. Чтобы немного успокоиться, он налил себе стакан самогона, выпил. Вроде полегчало, но совсем чуть-чуть. Владимир выпил ещё самогона, а потом ещё. Когда ноги подогнулись, и Кипятков всей своей массой рухнул на пол, в его голове пронеслась мысль: «А это уже перебор!» После чего он заснул. Только сон его не был крепким. Сквозь сон он постоянно слышал звуки возни, доносящиеся из-под пола, тихое попискивание, позвякивание бутылок. Он решил, что в погребе завелись крысы. Но разобраться с ними Владимир решил утром, когда сможет ходить, не шатаясь, и крепко держать палку в руках.
Однако утром мысли о погребе напрочь вылетели из головы. Как обычно, Кипятков проснулся, всполоснул лицо холодной дождевой водой из ведра, позавтракал вермишелью с рыбными консервами, допил бутылку «Удара под дых». Глянув в окно, заметил, что икринки на подоконнике стали больше в размерах и поменяли цвет с перламутрового на темно-серый. Немного поиграв с самим собой в шахматы, захотел ещё выпить и полез в погреб. Едва начав спускаться в подполье, пахнущее сыростью, Кипятков включил фонарик и тут же увидел десяток бескрылых эльфов, скрывающихся в округлой дыре, проделанной в стене.
«Какого х… вам здесь надо? — закричал он им вслед, потрясая палкой. — Сейчас я вас всех…»
Возмущенный такой наглостью, он подошел к дыре, долго кричал в неё матом, угрожая эльфам страшной и мучительной смертью, обещая каждому из них засунуть палку в задний проход и провернуть двенадцать раз по часовой стрелке.
Глядя на прорытый эльфами тоннель, ведущий на поверхность, Владимир думал о том, сколько времени и сил понадобилось этим «мелким паразитам», чтобы прорыть его, какими инструментами они пользовались и чем можно будет заделать вход в тоннель. Придя к выводу, что можно будет весь тоннель завалить тряпками и пустыми бутылками, а после придумать что-нибудь более основательное, Владимир повернулся к стеллажу и привычным движением потянулся рукой к бутылке. Только вместо стекла рука хватала воздух.
«Не понял…» — Кипятков осветил фонариком стеллаж, и дикий вопль вырвался из его груди. Все стеллажи были абсолютно пустыми, за исключением нескольких опорожненных бутылок и осколков стекла. Только паутину в углах раскачивали потоки влажного воздуха. Не было ни самогона, ни солений, ни варений. Не было и трех мешков картошки, ранее стоящих в дальнем углу, о существовании которых Кипятков узнал сравнительно недавно, но так и не вспомнил, как они туда попали. Эльфы унесли всё, что пролезло через отверстие в стене, даже оторвали несколько досок от стеллажей. Унесли они и самогонный аппарат. Только зачем он им, если они не умеют им пользоваться?
У Кипяткова словно земля из-под ног ушла. Это был финиш, так как Владимир остался совсем без еды и без того, что скрашивало его унылую жизнь и обладало обезболивающими и противовоспалительными свойствами. На негнущихся ногах он кое-как выбрался из подвала, прошел на кухню и взял в руку нож, кинул взгляд на окно. Крылатый эльф, сидящий на парапете, улетел, как только их взгляды встретились.
«Я лучше руки на себя наложу, чем сдохну здесь от голода», — упавшим голосом сказал Владимир, вертя нож в руке, глядя, как поблескивает его остро заточенное лезвие. Впрочем, уходить из жизни из-за каких-то мерзких эльфов ему не хотелось. К тому же, жизнь его научила тому, что не бывает безвыходных ситуаций. Или, как говорил его дед: «Если тебя съели, есть как минимум два выхода…»
В голове Владимира тут же созрел план действий, только он не знал, сработает ли то, что он задумал. Сильно сомневался в успехе мероприятия, но всё же оделся в костюм «сто одёжек и все без застежек», нацепил тазик на голову и вышел их дома.
Эльфы занимались своими делами: одни летали, держа в руках какие-то железки, другие таскали на спинах мешки, сквозь которые сочилось что-то красное. Третьи просто тихо переговаривались, сбившись в кучки по пять-десять особей.
«Эльфы! — Владимир кричал нарочито громко, чтобы его все услышали. — Вы украли у меня еду и питьё. Как вам не стыдно, ведь вы взяли у меня последнее! Я предлагаю вам вернуть хотя бы часть из похищенного и тогда у вас всё будет нормально. Если не вернёте, вы об этом пожалеете…»
Почему они об этом пожалеют, Кипятков и сам не знал. Он просто не успел придумать, что может сделать такого, чтобы эльфам от этого стало плохо.