Невероятные случаи зарубежной криминалистики. Часть 1

Он не договорил. Поднял руки к небу и упал. Обморок. Его звали Арсен Гудертир. Он приехал на богослужение из Веттерена. Прилежный прихожанин, богобоязненный гражданин, уважаемый человек. Он принадлежал к местной элите, был банкиром, председателем местного благотворительного общества, директором художественной школы… Все его знали, считались с его мнением.

У Арсена Гудертира уже во время первой мировой войны были огромные заслуги перед местным костелом, и люди об этом не забыли. Тогда ему удалось спасти от оккупантов всю драгоценную церковную утварь. В тот день, когда в город вошли немцы, из костела исчезли золотые дарохранительницы, кубки, а также алтарь и ценные скульптуры. Бельгийская и немецкая полиция, последняя особенно усердствовала, напрасно вели поиски. На протяжении всей войны ценности хранились в тайнике. Но в первый же день после ухода немецких войск из города они вновь появились на своих местах. Арсен Гудертир только загадочно усмехался и всем, кто его благодарил, скромно отвечал:

– Это было моим долгом патриота. Точно также на моем месте поступил бы каждый.

Так было тогда. Теперь же господину банкиру Гудертиру уже пятьдесят восемь, и он распростерся у ног собравшихся – у него был обморок. Пришлось вызвать врача, так как даже с первого взгляда было заметно, что это не мимолетное недомогание. Больного спешно увезли в стоящий неподалеку дом его шурина. Там он лежал на диване, а возле него толпилась кучка растерянных знакомых. Арсену Гудертиру было трудно дышать и говорить. Каждое слово ему давалось с трудом. Однако он подал знак своему другу де Воссо, чтобы тот наклонился к нему:

– Я хочу исповедаться!

Где быстро Найти священника? Его друг де Воссо был адвокатом, он выслушивал исповеди своих клиентов и также хранил молчание. Чем не духовник?

Это была сбивчивая, постоянно прерывающаяся, когда Гудертир делал глоток воздуха, исповедь:

– Я… перед высшим судом… Все, что касается алтаря… У меня в доме… В шкатулке… В моем письменном столе… В первой комнате. Только мне известно, где икона «Справедливые судьи». Я уже для них не могу… Эта икона спрятана…

Тут в комнату вошли врач и ксендз. Но Арсен Гудертир уже не нуждался ни в том, ни в другом.

Комиссар Крамп действительно отыскал в доме банкира письменный стол, в ящике которого находилась кожаная папка с надписью «Лифдадиге веркен» («Благотворительные дела»). В конверте были аккуратно сложены письма епископа Гентского, копии писем D.I.A. епископу, вырезки объявлений из газеты «Дерньер ойре» и копия письма, которое должно было обеспечить банкиру Гудертиру безопасность, когда он на такси отправился за деньгами к настоятелю прихода Святого Лаврентия. Копии и документы были четко разобраны и заботливо сложены. Среди них было еще одно письмо, приготовленное для отправки епископу Гентскому, в котором банкир Гудертир сообщал, что икона братьев ван Эйк находится в… Где именно – установить не удалось.

– Вы, естественно, не знали и даже не подозревали о двойной жизни своего мужа? – спросил комиссар Крамп госпожу Гудертир.

Она была убита смертью мужа и, возможно, еще больше сообщением полицейского префекта.

– Муж часто говорил о финансовых затруднениях, рассказывал также, что он заключил какую-то значительную сделку, которая навсегда избавит нас от заботы о деньгах.

Это было все, и этого было мало. Но комиссар Крамп надеялся, что в следствии наступит перелом. Дело в том, что в столе банкира был найден фальшивый паспорт, выданный на другое имя, а также квитанция камеры хранения на гентском вокзале. Комиссар вызвал машину и отправился на вокзал. Вручил служителю камеры хранения квитанции и получил коробку, которая, как было ясно уже с первого взгляда, не могла содержать драгоценную икону. Он развязал веревки и обнаружил переносную печатную машинку банкира, на которой тот писал всю корреспонденцию, касающуюся похищенной иконы.

До конца мая 1935 года комиссар Крамп очень деликатно вел следствие, так как оказалось, что в этом деле весьма неприглядную роль сыграл сам каноник собора Святого Бовона ван ден Гейн. Позже, когда следствие все же оказалось на мели, генеральная прокуратура города Гента объявила награду в размере двадцати пяти тысяч франков тому, кто поможет полиции найти икону. Но все было напрасно. Затем кому-то пришло в голову, что икона может храниться в тайнике в другом костеле, и полицейские установили, что Арсен Гудертир имел доступ в храм Веттерена. Три дня сантиметр за сантиметром обыскивали собор, разбирали алтарь, снимали иконы, простукивали стены, подвергли осмотру хоры храмов Святого Бовона и Веттерена, поскольку там банкир Гудертир играл на органе. Но и этот путь ни к чему не привел…