Невероятный мир

Гномы, когда я посмотрел на них, немного придя в себя, выглядели не лучше. Все трое стояли с раскрытыми ртами и выпученными глазами. При этом их взгляд был направлен на пулемет, и он был… я даже не могу толком дать определение — наверное, восторженным, с огромной долей счастья и вроде бы проскакивали искры фанатичного блеска.

— Эй, парни, вы как? — окликнул я гномов. Видя, что они не реагируют на слова, я ухватил за плечо Дагара и несколько раз его встряхнул. Лишь через минуту мой компаньон пришел в себя. И немедленно выдал громкую тираду, в которой присутствовали все больше ругательства, но были они в восторженном контексте.

— …подземные боги и демоны, чтоб меня сожрали и возвысили! — закончил он и воодушевленно ударил по спинам своих родичей. Эти тычки вывели парней из ступора намного быстрее и качественнее, чем мои попытки. По крайней мере, Даррид с Бардиром ругаться не стали. Вместо этого бросились к пулемету и принялись ощупывать стволы, механизм и покачивать треногу.

— Не сильно разогреты… не болтается… нету звона… нормально тут… там тоже все замечательно…

— Сильная штука, капитан, — похвалил Дагар, пока его родичи возились вокруг установки. — Я и представить не мог, что такое возможно. Такая скорострельность, мощь!

Угу, я и сам не ожидал подобного. Не прошло и десяти секунд, как четверть барабана опустела. Выходит, что скорострельность порядка двухсот пятидесяти — трехсот выстрелов в минуту. Необычайно, просто фантастически много для этого мира, где огнестрельные технологии находятся в зачаточном состоянии. А что было бы с гномами, если бы они увидели в действии авиационный «вулкан» или его корабельные аналоги с электроприводом? Или им подкинуть идею сорокапятки с клиновым затвором? Хотя там возникнут сложности с откатниками, нет тут еще таких технологий, и я мало что смыслю в этом деле. А без хорошего механизма орудие большого калибра очень быстро придет в негодность.

— Я еще и не такое могу придумать, — произнес я и, видя, как загорелись глаза гнома, тут же поправился: — Могу придумать, но пока еще ничего не придумал. Надо с этой штукой разобраться пока что, довести ее до ума.

— Э-эт ладно, — разочарованно протянул гном и предложил: — Пошли, что ль, посмотрим мишени?

Осмотр мишеней меня порадовал. Три цели, по которым я вел стрельбу, были испятнаны отметинами выстрелов. Мало того, на краю луга позади мишеней в кустарнике и молодой поросли деревьев просматривались заметные прорехи. Тяжелые пули расщепили тонкие стволы, посшибали ветки и листву…

— Словно картечью жахнули, — проговорил Даррид, смотря на изувеченные растения. — И далеко как.

В самом деле, от места стрельбы до зарослей было метров четыреста, может, чуть-чуть меньше. На такое расстояние осмеливались стрелять лишь пушки, и никак не малокалиберные орудия. Да что говорить, когда прицельная стрельба из мушкета не превышала сотни метров. А залповая стрельба производилась не далее двухсот. И только из длинноствольных образцов. Кавалерийские мушкеты, мушкетоны и тромблоны били лишь немногим дальше и точнее, чем пистоли. Я со своими новациями разрушил десятки, если не сотни стереотипов. Еще бы пользу получить от этого. А то начнут клепать местные оружейники револьверы да пулеметы по моим образцам. Надо узнать насчет местного патентирования придумок. Или как тут защищают секреты производства.

— Так, — донесся до меня голос Дагара, — следующим стреляю я.

— Что? — тут же хором возмутились его родственники. — Да ты пальцем не ударил, чтобы сделать пулемет. Мы стволы сверлили и металл крепили, а ты…

— А я все равно буду сейчас стрелять, — набычился Дагар и многозначительно стал закатывать рукава.

В ответ оба брата сжали кулаки и пошли грудью на моего компаньона.

— Стоп, стоп, — влез я между гномов, — потом подеретесь. Патронов хватит на всех. А кончится барабан, так новый зарядим, порох с пулями еще есть.

С горем пополам мне удалось утихомирить гномов, которые готовы были на кулаках выяснить, кто достоит чести встать за пулемет. Наконец все успокоились. Зато каким восторгом светились их лица, когда они крутили ручку и вели ствол от мишени к мишени. Кстати, в их руках, привычных к тяжести, пулемет вел себя более спокойно. Правда, неумение обращаться с подобного рода оружием не позволило им повторить мой результат. Почти все мишени остались целыми. Зато в зарослях образовались внушительные (хоть и далекие от киношных «просек») прогалы, где прошлись трассы пуль. А может, гномы специально игнорировали тряпично-соломенные цели.

Последним стрелял Бардир, и, когда из ствола вылетела последняя пуля и остановился барабан, он громко сказал:

— Нарекаю тебя Гридрохтом!

И тут же посмотрел на меня: не против ли я такого названия и самодеятельности. В ответ пришлось одобрительно улыбнуться и помахать рукой. И лишь чуть позже я поинтересовался у Дагара смыслом имени.

— Грид Рохт на нашем наречии, — просветил меня компаньон, — означает «гнев богов». Что-то вроде этого. На человеческом языке это самое близкое по смыслу определение.

— Ну, — пожал я плечами, — гнев так гнев.