Невест-то много, я одна

– Непременно, леди. Накостыляю.

– Нет, вам нельзя. Они же все – дети высокопоставленных персон. Но вот Арно и его команда вполне могут заступиться за приятеля. Да?

– Возможно, – медленно кивнул лакей.

– Вот и отлично. И не забывайте периодически отвозить Лекса к Арно. Уроки господина Фуарье бесценны, но именно в уличных драках Лекс смог раскрыть характер и перестать быть таким, каким его пыталась сделать леди Эстебана.

– Леди, вы меня пугаете, – напряженно проговорил мужчина. – Словно прощаетесь с нами. Вы ведь не бросите нас всех? А как же наши господа?

– Его сиятельство собирается ехать со мной, чтобы я не попала в беду. Но, Гайрас, кому как не вестнице смерти знать, что никто не живет вечно, а беда может случиться в любой момент. Видите вон ту толстушку? – кивнула я в окно на упитанную горожанку с корзинкой, наполненной свертками с продуктами. – Ей осталось жить три месяца. Кровяной сосуд лопнет, в мозг попадет сгусток. А вон тот господин с тросточкой проживет еще полгода и утром не проснется. Тихо угаснет во сне.

Я проводила рассеянным взглядом прохожих. И тут поняла, что в экипаже повисла какая-то напряженная тишина.

– Что? – вопросительно глянула я на Гайраса.

– Леди Эрика, а вы… Уже не неделю, да? Год?

– Что – год? – думая о предстоящей дальней дороге и о возможных трудностях, уточнила я.

– Вы раньше видели смерть за неделю. Сами же так говорили. И нужен был личный контакт. А сейчас… Эти двое… – сдавленно кашлянул мужчина и кивнул в окно.

И тут до меня дошло.

– Ой… – обалдело прошептала я. – Ой-ой-ой!

Мы помолчали, таращась друг на друга.

– Домой или?.. – понятливо уточнил Гайрас.

– Или. В отдел. Я бы поговорила с маркизом и герцогом Антионом.

Гайрас повернулся и отдал кучеру распоряжение. А потом спросил:

– Леди, а я? Нас с… – последовал кивок в сторону притихшего кучера, – не видите?

– Нет. Полгода точно не вижу. А может, и дальше. Я пока не знаю, какой период мне теперь… Ужас! – выдохнула я.

К зданию магического надзора я подходила, затаив дыхание и крепко вцепившись в руку Гайраса. Смотреть по сторонам было откровенно страшно, и я старалась глаз не поднимать. А остаток дороги так вообще ехала зажмурившись.

– Аккуратно, леди, – комментировал охранник Лекса наш путь. – Мы уже пришли.

Со мной здоровались, я вымученно улыбалась, кивала, но головы не поднимала.

– Леди себя не очень хорошо чувствует, глаза на свет реагируют, – неловко пытался объяснить мое странное поведение Гайрас.

Таким образом мы добрались до нужного этажа и приемной маркиза ди Кассано. Вошли, а мне так страшно было посмотреть на Анри, что я просто закрыла глаза левой ладошкой.

– Ох, господин Загро. Приветствую. А его сиятельство на месте? – спросил мой сопровождающий.

– Да… – растерянно отозвался тот. – А что с леди Эрикой? Пригласить лекаря? Или дать зеркало? Соринка в глаз попала?

– Нет-нет… Нам бы к его сиятельству…

– Анри, маркиз на месте? – подала я голос. – Я к нему.

Тут хлопнула дверь, и прозвучал голос нужного человека:

– Эрика?! Что-то случилось с Лексинталем? Проблемы в лицее?

– Фух, ваше сиятельство. Вот, доставил, – с облегчением выдохнул Гайрас, подвел меня под локоток и передал из рук в руки.

– Не понял, – удивился лорд.

Я же, почувствовав знакомый запах парфюма и поняв, что сейчас меня придерживает за плечи именно маркиз, аккуратно раздвинула пальцы и глянула в щелочку. Полюбовалась на его растерянное лицо и сообщила:

– Мы тут немножко перенервничали.

– По поводу?

– Леди Эрика, может, воды? – позвал сзади Анри.

А я набралась храбрости, смежив ресницы оглянулась. Приоткрыла правый глаз, посмотрела на парня. Приоткрыла левый и сквозь щелочку присмотрелась внимательнее. Убедившись, что умирать он не собирается, выдохнула с облегчением и нервно улыбнулась.

– Анри, ближайшие полгода вам ничего не угрожает. Будете живы. Насчет здоровы ли – это не ко мне.

– Оп-па! – ошарашенно выдал тот и хлопнулся в кресло. После чего взял со стола какой-то листок и принялся им отрешенно обмахиваться.

– Вот именно, – утер лоб Гайрас и прислонился к стене. Сесть в присутствии господ он не решился. Это Анри как секретарю дозволялось больше.

Лорд Риккардо молча оценил эту сценку, сделал правильные выводы и привлек меня к себе, позволив расслабиться от облегчения.

А потом спросил:

– Только полгода?

– Я пока не знаю. Больше не успела понять и увидеть у кого-нибудь.

– Одним только взглядом?

– Ужас, да?

– Н-ну…

– Что тут у вас? Мне доложили, что… – ворвался в приемную герцог Антион. – Ну и? Что опять натворила сия восхитительная особа, которую я всё еще надеюсь переманить в свой отдел?

– Да как бы тебе сказать? – задумчиво протянул мой начальник. – Эрика, посмотрите на него?

– А он точно не собирается умирать? А то мне страшно, – жалобно проблеяла я.

– Что, простите? – подавился его светлость.

А я повернулась, набрала воздуха и медленно подняла сначала лицо и только потом открыла глаза. Посмотрела и выдохнула.

– И? Что это означает? – вскинул брови герцог.

– Жить ближайшие полгода ты точно будешь, вот что это значит, – флегматично пояснил маркиз ди Кассано. Помолчал и нервно хохотнул.