Невеста

- Ничего смешного! - воскликнула Милли.- Все это время меня мучила совесть! Неужели ты не понимаешь? Я притворялась взрослой, умной женщиной и заморочила тебе голову. Но я не умная!

Саймон оборвал смех.

- Милли, ты серьезно?

- Конечно,- кивнула она, размазывая слезы.- Я не блещу интеллектом. Меня даже сообразительной назвать нельзя!

- Ты очень сообразительная.

- Нет! Я не такая умная, как Изабел.

- Изабел? - удивленно переспросил Саймон.- Ты считаешь ее умной? Да уж, очень умно - «залететь» от дружка! - Он выразительно поднял брови, и Милли вдруг хихикнула.- Может, Изабел и интеллектуалка, однако самая яркая звездочка в вашей семье - это ты.

- Правда? - тихо спросила Милли.

- Правда. Но даже если бы в твоей головке была всего одна клеточка серого вещества, я все равно бы тебя любил. Я люблю тебя, Милли, а не твой коэффициент умственного развития.

- Это невозможно,- упиралась Милли.- Ты не можешь меня любить. Ты меня не…

- Не знаю? Милли, я очень хорошо тебя знаю.- Саймон вздохнул.- Чтобы знать человека, не обязательно собрать на него полное досье. Это скорее из области… чувств.- Он нежно убрал со лба Милли прядь волос.- Я чувствую тебя, знаю, когда тебе хочется плакать или смеяться. Я ощущаю твою доброту, тепло твоей души и чувство юмора.

Все это здесь, во мне. Вот что по-настоящему важно. Не суши, и не современное искусство, и не «Сто к одному».- Саймон помолчал и металлическим голосом произнес:

- «Из ста опрошенных…»

- Ты смотришь эту передачу? - вытаращила глаза Милли.

- Иногда,- широко улыбнулся Саймон.- Неужели во мне не может быть ничего человеческого?

Вдалеке пробили часы. Милли нервно выдохнула и пробормотала себе под нос:

- Сейчас бы…

- Сигарету? - подхватил Саймон.

- Может, и сигарету.

- Да ладно,- усмехнулся Саймон.- Я угадал? Разве это не доказывает, что я знаю тебя, как никто другой?

- Ммм…

- Ну же, признай правду. Я чувствую тебя. Я знаю, когда тебе хочется курить. Это настоящая любовь. Согласна?

- Возможно,- после паузы сказала Милли.

Она достала из кармана пачку сигарет и позволила Саймону ладонью прикрыть пламя зажигалки от ветра.

- Ну что? - спросил он после того, как она затянулась.

- Ничего.

Между ними вновь повисла напряженная тишина. Избегая взгляда Саймона, Милли сделала очередную затяжку.

- Я тут подумал…- прервал молчание Саймон.

- О чем?

- Если хочешь, давай сходим в пиццерию. И, может быть… ты немного расскажешь о себе.

- Ладно.- Милли выдохнула облако дыма и слабо улыбнулась.- Звучит неплохо.

- Ты ведь любишь пиццу.

- Люблю.

- И не притворяешься, чтобы произвести на меня впечатление.

- Саймон, заткнись.

- Я подгоню машину,- сказал он, нащупывая в кармане ключи.

- Нет, подожди.- Милли взмахнула рукой с сигаретой.- Пойдем пешком. Мне хочется пройтись. И… поговорить.

- До самого Бата? - недоверчиво посмотрел на нее Саймон.

- Почему бы и нет?

- Это целых три мили!

- Вот видишь,- наставительно произнесла Милли,- ты меня совсем не знаешь. Я легко могу пройти три мили. Я, между прочим, входила в школьную команду по кроссу.

- Дикий холод!

- При ходьбе согреемся. Ну же, Саймон.- Она взяла его за руку.- Мне действительно этого хочется.

- Ладно,- согласился он, пряча ключи в карман.- Уговорила. Пойдем.

- Они идут в сад. Вместе,- сообщила Изабел и отвернулась от окна.- Но пока еще не целовались.

- Думаю, им не нужны зрители,- сказал Гарри,- особенно любопытная старшая сестрица.

- Они не знают, что я подсматриваю. Я очень осторожна… Так, ушли.

Изабел закусила губу и уселась на подоконник.

- Расслабься,- посоветовал ей Гарри, сидевший у камина.- Все будет хорошо.

- Что ты делаешь? - поинтересовалась она, увидев у него в руках листок бумаги и ручку.

- Ничего.

Поймав ее взгляд, Гарри быстро сложил листок пополам.

- Покажи!

- Ничего особенного.

Гарри начал совать бумагу в карман, но Изабел мгновенно подскочила к нему и вырвала листок.

- Так, несколько имен - первое, что пришло на ум,- натянуто сказал Гарри, глядя, как Изабел разворачивает смятый комок.

Разгладив листок, Изабел рассмеялась.

- Гарри, ты сошел с ума! У нас впереди семь месяцев, чтобы подумать об этом.- Она принялась читать, улыбаясь, если имя ей нравилось, и корча гримасы, если не нравилось.- А это что? - спросила она, перевернув лист.

- А, это…- Гарри смутился.- Так, на всякий случай. Вдруг у нас родятся близнецы.

Милли и Саймон брели по саду Пиннакл-холла к резным кованым воротам, выходившим на шоссе.

- По идее сегодня вечером я должна была бы заниматься совсем другими вещами,- сказала Милли, глядя в звездное небо.- Сегодня мне полагалось бы скромно поужинать в кругу семьи и упаковать чемодан для медового месяца.

- А мне полагалось бы сидеть в обществе отца, курить сигару и сомневаться в правильности своего решения.

- И как, сомневаешься? - поинтересовалась Милли.

- А ты? - в свою очередь задал вопрос Саймон.

Ничего не ответив, Милли продолжала разглядывать звезды. Они молча миновали розарий, замерзший фонтан и вышли к фруктовым деревьям.

- Вот,- Саймон вдруг остановился,- скамейка, где я сделал тебе предложение. Помнишь?