Невеста

– Помнишь нашу свадьбу? – тихо спросила Оливия у Джеймса.

– Да,– ответил тот и с опаской покосился на жену.– А что?

– Ничего. Я просто… вспоминала тот день. Как я нервничала тогда.

По лицу Джеймса скользнула полуулыбка.

– Ты – нервничала?

– Да,– подтвердила Оливия.– Еще как.– Она долго молчала, а потом, избегая смотреть на Джеймса, промолвила: – На следующей неделе, если ты, конечно, захочешь, мы могли бы съездить в Эдинбург. Просто так. Осмотреться, пожить в отеле…

Джеймс Хэвилл ответил не сразу.

– Хорошая идея,– наконец одобрительно произнес он.– Мне очень нравится. А как же твоя домашняя гостиница?

– Закрою ненадолго.– Оливия слегка покраснела.– Знаешь, это не самое главное в жизни.

Не говоря ни слова, Джеймс осторожно подвинулся к жене. Оливия не пошевелилась. Внезапно раздался громкий стук в двери, и супруги отскочили друг от друга, как ошпаренные. По проходу спешил младший приходский священник с трубкой от радиотелефона.

– Каноник Литтон,– взволнованно сообщил юноша,– очень срочный звонок. На проводе мисс Хэвилл. При других обстоятельствах я бы, конечно, не позволил себе прервать…

– Милли? – встрепенулась Оливия.– Дайте мне поговорить с ней.

– Звонит Изабел Хэвилл,– не обращая на нее внимания, уточнил молодой викарий.– Из Пиннакл-холла.

С горящими от возбуждения глазами он передал трубку канонику.

– Кажется, ситуация получила неожиданное развитие.

Изабел положила трубку и посмотрела на остальных.

– Мама в церкви, я только что разговаривала с ней. Представляете, викарию про Милли рассказал вовсе не фотограф.

– А кто? – спросил Саймон.

– Не поверите.– Для пущего эффекта Изабел выдержала паузу.– Это сделала Эсме.

– Ничуть не удивлен,– пожал плечами Гарри.

– Ты знаешь ее? – изумленно взглянула на него Изабел.

– Знал когда-то,– бесстрастно проговорил Гарри.– Очень короткое время. Больше мы не общаемся,– торопливо добавил он.

Скользнув по его лицу подозрительным взглядом, Изабел нахмурилась и побарабанила ногтями по телефону.

– Милли даже не догадывается! Я должна ей позвонить.

– Понятно, почему Эсме не пустила меня в дом,– сказал Саймон, когда Изабел набрала номер.– У нее явно не хватает винтиков.

Пока шли гудки, в комнате царило напряженное молчание. Внезапно выражение лица Изабел изменилось, и она знаком приказала соблюдать тишину.

– Привет, Эсме, Милли еще у тебя? А, ясно. Может, все-таки разбудишь ее? – Изабел скорчила гримасу, Саймон ответил тем же.– Да, да, понимаю. Хорошо, не будем ее беспокоить. Передавай от меня привет.

Изабел положила трубку и снова взглянула на обоих Пиннаклов.

– Что-то не доверяю я этой женщине,– серьезно промолвила она.– Я иду туда.

Глава 16

Спустившись по лестнице, Милли поставила чемодан на пол и задумалась.

– Я не уверена,– сказала она.

– Что значит, ты не уверена? – живо поинтересовалась Эсме, входя в коридор. На ней была меховая шляпа, в руках она держала пару черных кожаных перчаток и дорожную карту.– Поторопись, мы опаздываем.

– Я не уверена, стоит ли уезжать,– объяснила Милли и села на ступеньку.– Мне кажется, что я бегу от всего и всех. Может быть, лучше остаться и достойно встретить трудности.

– Дорогая,– покачала головой Эсме,– это называется не бегством, а благоразумием. Если мы останемся, то завтрашний день ты проведешь в полной хандре, прижавшись носом к окну. В дороге, по крайней мере, найдется, на что поглядеть и отвлечься.

– Следует хотя бы поговорить с родителями…

– До понедельника она никуда не денутся. К тому же сейчас у них хлопот выше крыши.

– Значит, я должна им помочь.

– Милли,– нетерпеливо произнесла Эсме,– ты ведешь себя как капризный ребенок. Я предлагаю уехать в тихое местечко, где можно сесть и хорошенько подумать о своей жизни. Тебе нужно взять паузу, восстановить душевное равновесие, разобраться со своими приоритетами.

Милли сверлила взором пол.

– Ты права,– помолчав, прошептала она.– Мне действительно надо подумать.

– Разумеется! – воскликнула Эсме.– В тишине и покое. А дома тебя ждет сплошная нервотрепка, особенно со стороны матери.

– Мама очень сильно огорчилась. Она по-настоящему мечтала об этой свадьбе.

– Вполне естественно,– кивнула Эсме.– Мы все огорчились. Но раз уж свадьбы не будет, надо взглянуть на жизнь с другой точки зрения. Согласна?

– Да.– Милли со вздохом поднялась.– Согласна. Выходные за городом – именно то, что мне нужно.

– Обещаю, ты не пожалеешь,– улыбнулась крестная.– Ну, пойдем.

«Даймлер» Эсме стоял перед домом, под уличным фонарем. Усевшись в машину, Милли вдруг обернулась и стала вглядываться в заднее стекло.

– Кажется, там машина Изабел…

– В округе полно таких маленьких «пежо», как у нее,– промурлыкала Эсме.

Она повернула ключ зажигания и нажала кнопку стереопроигрывателя. Из динамиков полилась жизнеутверждающая музыка Моцарта.

– Нет, нет, это действительно машина Изабел! – воскликнула Милли, приглядевшись повнимательнее.– Зачем она приехала?

– Боюсь, мы не можем ждать.– Эсме положила руку на рычаг переключения передач.– Позвонишь ей, когда вернешься.

– Погоди! – запротестовала Милли.– Изабел вышла и идет сюда… Эсме, стой!