Невеста алого императора

Он просверлил меня взглядом, явно мечтая испепелить. Наконец мотнул головой.

— Нет, не хотел. Решил, что вам хватит ума не таскать за собой это неуправляемое существо. Тем более за очерченную мной границу.

— Я знаю дорогу, где посторонние почти никогда не появляются.

А еще Фьёр заверил меня, что будет беречь нашу тайну и сможет вовремя спрятаться, если кто появится рядом. Но об этом, конечно, я не могла сказать Даррэну.

Правда, все равно усомнилась. Может, и стоило оставить рааха на защищенной территории. Но… это стало гораздо сложнее с того момента, как он заговорил.

— Мне вернуться? — уточнил мысленно Фьёр.

— Можешь остаться, — так же мысленно ответила я. — Только будь осторожен и никому не показывайся на глаза. Вслух сказала: — Могу отвести его назад.

— Уже не надо. Я присмотрю за ним, — фыркнул Даррэн, наконец впуская меня в зал.

— Вивьена! Давно не виделись, — обрадовался Тиан. — Но я готов снова заниматься с тобой. И сегодня мы освоим пару любопытных элементов…

Занятие прошло прекрасно! Чем дальше, тем лучше у меня получалось. А главное, с Даррэном общаться почти не пришлось — он присматривал за раахом. Фьёр, в свою очередь, присматривал за Даррэном. Почти не отвлекал, но пару раз я все же засмеялась. Пришлось сразу искать объяснения столь странному поведению.

А что еще я могла сделать, если в моей голове вдруг раздавалось что–то вроде: «Не надоело глазеть, маг? Все равно не дождешься от меня внимания» и «У нас может быть только один тесный контакт. Между твоей задницей и моим клювом».

От последнего замечания я споткнулась на ровном месте и запустила луч света прямо в потолок. А потом согнулась от хохота.

— Вивьена, да что с тобой?! — поразился рыжий маг.

— Прости, Тиан! Просто вспомнила одну забавную историю…

Даррэн пристально на меня посмотрел. Фьёр отправил мне в голову изображение задницы в темных брюках. Я икнула, старательно пытаясь не расхохотаться в очередной раз.

— Фьёр, пожалуйста! Иначе больше с собой не возьму.

— Все. Прекращаю. Но он мне не нравится.

— Да? Расскажешь историю? — заинтересовался Тиан.

— Ну… одна девочка в деревне рядом с нашим замком училась магии и запустила луч света своей тете в задницу. Хорошо, что это был безобидный луч света.

— Эм… никогда бы не подумал, что тебя может развеселить подобное, — Тиан почесал лохматую макушку.

— Ты плохо меня знаешь, — произнесла зловеще. Правда, интонация была своеобразным посланием рааху, чтобы уж точно больше не мешал.

Фьёр внял предупреждению, так что в остальном все на самом деле прошло хорошо.

Тиан звал погулять, но я предложила завтра вместе пообедать, а сегодня поспешила к рааху. Не буду больше брать с собой! На занятия — точно нет.

Фьёр жалобно на меня посмотрел. Так проникновенно… тьфу!

— Пока не научишься себя вести, — мысленно припечатала я.

Даррэн поймал наши взгляды.

— Ничего не хочешь мне объяснить?

— Тебе? Ничего, — заверила я. Развернулась и зашагала прочь. Уже вслух позвала: — Фьёр, за мной!

Раах решил больше не шалить и послушно последовал за мной. Даррэн проводил нас задумчивым взглядом — я ощутила это спиной, даже не оборачиваясь. Ну ничего. Сегодня вечером поведаю новость Эроану, а уж он разберется, что, кому и в каком объеме рассказать.

Эроан вернулся позднее обычного, уставший и мрачный. Ужин я заказала в свою гостиную, так что императора ждал по–настоящему достойный выбор блюд на любой вкус. Готовят во дворце прекрасно, с этим не поспоришь.

— Сложности? — поинтересовалась я, раскладывая по тарелкам еду. Слуг я пока отправила за дверь — решила сама поухаживать за Эроаном. Тем более ему это нравится.

— Да, можно так сказать. Сложности, — поморщился он, явно вспоминая о чем–то не очень приятном.

Не удивлюсь, если дело в ордене. Но если Эроан ничего об этом не говорит, значит, меня напрямую это пока не затрагивает.

— Предлагаю насыщенную программу на сегодняшний вечер, — заявила я, усаживаясь за стол. — Сначала мы вкусно поедим, потом поговорим, а потом очень хорошо проведем время.

— Первый и третий пункт мне нравятся. Второй на сегодня обязателен?

— Увы, но да… — я вздохнула и принялась за еду, ничуть не смущаясь под внимательным взглядом императора.

Глава 9

— Он мыслит и разговаривает?! А может, еще оборачивается в красавца–мужчину, проклятый извращенец?! — бушевал Эроан после того, как я рассказала ему об утреннем открытии.

— Все не совсем так. Малыш — не человек, — я говорила спокойно, даже расслабленно. — Для него нет всех этих условностей, чтобы не смотреть на голых людей или смутиться от того, что они занимаются чем–то интимным. И — нет, он не превращается. Перед тобой магическое создание. Птенец.

Эроан метнул раздраженный взгляд в рааха. Фьёр посмотрел в ответ невинно и так мило.

— Курлык…

— Я сверну ему шею, — обронил император, шагая навстречу рааху.

Тот в один миг встрепенулся, ощетинился. Перья аж дыбом встали.

— Фьёр, не надо! — мысленно воскликнула я.

Преградив Эроану дорогу, приложила руку к его груди.