Невеста белого тигра

— То есть, как только успокоюсь, снова стану серой? — все еще не могла понять я, следуя за подругой. — а как потеряю контроль над эмоциями — порыжею?

- В зеркало чаще смотреться надо! — хохотнула Зарина. — Рыжая ты уже дня два как, с момента твоего первого мощного выброса стихии. Теперь такой и останешься. Огонь принял тебя.

— Да как-то не до зеркал было, с вашими учениями и тренировками, — буркнула я смутившись. Ведь действительно не заметила изменение цвета. — Тут просто поспать бы.

— Эх ты. — беззлобно подначила меня подруга. — Темного эльфа соблазнять собралась, а самой в зеркало некогда глянуть и прихорошиться немного.

— Зарина!

Подруга звонко расхохоталась и побежала вперед. Я кинулась ее догонять.

У первых строений мы остановились. Руки уже почти приобрели первоначальный вид, снова радуя гладкой кожей. А вот зрение все еще оставалось драконьим.

Столица Изначальных сильно отличалась от других городов. По размеру она больше напоминала крупное поселение. Не было виденных мной в человеческих землях защитных стен, окружающих города в два, а то и три ряда, стражников в сторожевых башнях (да и кто решится напасть на драконов, да еще и на их же собственном острове?). Высокие и большие дома начинались, сразу же у подножия покатого склона. Выстроенные радиально, они постепенно упирались в огромную каменную площадь, расположенную на равнине, а сразу за площадью начинались скалистые горы, сплошь испещренные пещерами.

Зарина сказала, что в домах живут в основном молодые драконы, для которых человеческий облик предпочтительней, тогда как в пещерах обитают ящеры, утратившие способность к обращению, но все еще сохранившие ясность мышления и способность мысленного общения, там же и обитают. Единственный и самый крупный город насчитывает около двадцати тысяч особей. Еще есть различные мелкие поселения, разбросанные по всему острову. Всего же численность драконов не превышает полусотни тысяч.

Мы гуляли по широким улочкам, здороваясь с местными жителями, почтительно кланяющимися Заринке, заходили в местные магазины, ели сладости. Особенно поразил меня один десерт: с виду все выглядело как обычное пирожное с воздушным кремом нежно-зеленого цвета. По вкусу напоминало мятное мороженое с легкой лимонной кислинкой, тая на языке и даря прохладу. А вот послевкусие было жарким. Стоило мне доесть последний кусочек, запивая горячим напитком, по вкусу сильно напоминающим привычный мне кофе, как телу сначала стало невыносимо холодно, казалось, что еще чуть-чуть и я вся покроюсь инеем, а потом, от центра пупка начало разливаться мягкое тепло, постепенно все разрастаясь и разгораясь жарким пламенем. Мне стало невыносимо жарко, струйки пота стекали по спине, горло горело огнем, горло сдавило, перехватывая дыхание, на глаза навернулись слезы. А потом все так же внезапно схлынуло, как и началось, оставив после себя приятную расслабленность и чувство легкой эйфории.

Заринка заливисто смеялась, видя, как сменяются эмоции на моем лице.

— Что это было? — наконец смогла выдохнуть я

— Это наше местное лакомство. Вкус оценить может не каждый, но нам нравится. К тому же отлично восполняет резерв и является….кхм… угм, а впрочем это неважно. — Заринка оборвала фразу и перевела тему: — А хочешь увидеть океан? Тут недалеко есть отличный пляж. Можем искупаться.

— Спрашиваешь. Конечно хочу. Я и в своем-то мире никогда океан не видела вблизи, неужели думаешь и тут откажусь? А нас искать не будут? — тут же подхватила идею я

— Не должны. Отец знает, что я собиралась показать тебе город. Если только эльфы не начнут тебя разыскивать, чтобы рассказать в какую академию тебя решили упрятать и провести с тобой последний вечер.

Мы вышли из маленького кафе и направились к площади.

— Сейчас я покажу тебе, что еще умеют драконы. — заговорщицки улыбнулась Заринка и развела руки в стороны. Меж ее пальцев заклубилась голубая дымка, постепенно все разрастаясь и приобретая форму вертикального овала. — Ну вот. Готово. Пойдем, пока не исчез. — подруга схватила меня за руку и нырнула в марево, таща меня за собой.

Мы выпали на берегу скалистого пляжа, больно ударившись о камни.

— Чего-то я не рассчитала, кажется. — Зарина потерла ушибленное бедро. — Мы должны были перенестись чуть южнее, там песчаная гавань и отличный спуск к воде. Придется прогуляться пешком. Здесь недалеко.

Через некоторое время мы действительно вышли к пустынному пляжу, с одной стороны огороженному скалами.

Я с визгом понеслась к воде, на ходу сбрасывая куртку, ботинки и подбирая подол платья. Вода оказалась теплой и щекотной. Как маленький ребенок скакала я по берегу, поднимая фонтан брызг и хохоча. Меня просто распирало от переполнявших эмоций и ощущения безграничного счастья.

— Ты можешь искупаться. Сюда никто не придет. Это личные владения. — подошла ко мне Заринка, уже освободившаяся от верхней одежды и оставшаяся в нижнем белье, состоявшем из удлиненных панталон и короткой белой сорочки.

Она вбежала в воду, подняв тучу брызг и уверенно поплыла к горизонту. Немного посомневавшись, я последовала ее примеру.