Невеста бизнесмена (СИ)

- Элис, прошу тебя, не выставляй меня монстром. Я знаю, он безумно тебя любит, честно говоря, мне кажется, ты единственная, кого он любит, – внезапно Кэтрин стало грустно. – Я даже немного завидую тебе. Честно, мне всегда хотелось большой семьи. Ну, вроде той, которую изображают в рекламах, веселые ребятишки, глава семьи, его хозяйственная жена... И вроде бы, даже получилось, ну, когда Эсми и Джаспер переехали в наш большой дом, я думала вот оно. Мой брат, мама, но наверное я была слишком надоедлива, Джаспер так и не понял, что меня нужно защищать, что я хочу быть близким для него человеком.

- Мне жаль, – протянула Элис, обняв подругу – но ведь ты же знаешь, что ты для меня как сестра.

- Знаю, Чертик, я тоже тебя люблю, – проговорила девушка.

====== Глава 9. Гостья ======

- Кэтрин, я прошу тебя будь с ним помягче? – внезапно попросила Элис.

- О чем ты? – не сразу поняла подругу девушка.

- Я о Деймоне, – осторожно проговорила Элис.

Кэтрин состроила недовольное лицо, уже желая возразить ей, но подруга опередила ее.

- Не хочу, чтобы и в этом доме он чувствовал себя лишним.

- В каком это смысле “и в этом доме”? – удивленно отреагировала на это Кэтрин, – По-моему, у твоего братца одна проблема везде и всегда – включать хозяина.

- Он не виноват в этом, – воскликнула Элис, – ты просто не понимаешь, через что ему пришлось пройти.

- Рассказывай. – с вызовом ответила Кэтрин.

Девушка замялась, не зная, правильно ли будет открыть Кэтрин правду. Не то чтобы это было такой уж большой тайной, но это касалось Деймона.

- Элис, если уж сказала «А» то говори и «Б»! – нетерпеливо поторопила Пирс.

- Короче, – начала девушка, – у нас в семье не всегда все было гладко, Деймону было шесть, когда мой отец женился на моей матери.

- Так значит вы...

- Мы от разных отцов, – сказала Элис грустно. – Мой отец недолюбливал его, точнее, мне кажется, любил, но не мог это преподнести. Нашей матери это не нравилось, но переубедить отца порой бывало невозможно. Деймон тоже воспринимал папу как чужого человека. Когда ему было десять, его отправили учиться в привилегированную школу для мальчиков. Он практически не жил с нами. Когда Деймон приезжал, то большую часть времени проводил со мной. Это не нравилось отцу, думаю, он считал, что брат плохо на меня влияет. Они ссорились по любому поводу, даже на похоронах матери...

Кэтрин казалось, что она слушает историю о другом человеке. Ей не хотелось понимать, жалеть, оправдать его, но историю непринятого человека, пожалуй, она знала слишком хорошо. Не то чтобы ее судьба была схожей с судьбой парня, но все же, одно время она была той, отгороженной от других девочкой. И быть может, сейчас все ее вызывающее поведение, ее прямота, просто желание показать, что она независима от других.

- Мама умерла, когда мне было 12. Деймон тогда не проронил и слезинки. Честно говоря, он никогда не плакал, даже когда был младше. Мама как-то сказала, что ей кажется, что у брата и вовсе нет души. А я думаю, просто до него сложно достучаться, он не плохой, Кэтрин. Просто, быть может, он сильно похож на отца. Они оба всегда были прямолинейны, упрямы, и если мама как-то могла с этим смириться, то я задыхалась.

- И ты думаешь его можно исправить сейчас? – спросила Кэтрин.

- Нет, я не хочу его исправлять, Кэт, просто… – Элис не знала, какое слово лучше подобрать. – Просто, хочу, чтобы он знал, что я его не бросала и не собираюсь бросать.

- Пф, это пахнет извращением, – нервно проговорила Кэтрин.

Она не знала, что сказать еще. Невольно она начала сопереживать человеку, которого ненавидела.

- Даже на похоронах матери они не смогли обойтись без ссор. На следующий день он уехал на учебу. Потом эта жуткая авария, и ему пришлось бросить учебу, друзей и вернуться, чтобы возглавить семейный бизнес.

Кэтрин нервно вздрогнула, вспомнив, как однажды утром он исчез, их общим утром... Ее передернуло от воспоминаний о том ощущении полной беспомощности.

- Мне кажется, если бы все сложилось по-другому, он ревновал бы меня чуть меньше. Не стал бы считать, что если я проявлю самостоятельность, то это будет предательством.

Пирс хотелось бы сказать что-нибудь оскорбительное в адрес Деймона, но в этом они с ним были очень похожи. Кэтрин так же чувствовала себя одинокой. И порой уж очень сильно ревновала Джаспера к его друзьям, к его окружению. Разве что, ей с мачехой повезло гораздо больше, чем брату Элис с отчимом.

- Черт, он параноик, – проговорила Кэтрин и встала. – Не беспокойся, Джаспер не сможет отказаться, потому что у него свои интересы от этого представления.

- Это, какие? – оживилась девушка.

- Элис, тебе это не обязательно знать, и, кстати, приведи себя в порядок и спускайся вниз. Нас ждет королевский ужин.

- Ну, и где твой женишок? – усмехнулся Деймон, когда спустился вниз.

Его сестренка сидела, уставившись в телевизор.

- Хозяин не должен заставлять гостей ждать, – продолжал брат, подходя ближе.