Невеста бизнесмена (СИ)

- Что она хочет? – грозно спросила она.

Джаспер вырвал свой телефон и наградил сестру не менее хмурым взглядом.

- Не твое дело!

Кэтрин ответ не понравился.

- Это как раз мое дело, Джаспер, – проговорила она, с презрением выделяя его имя. – Что от тебя хочет Мария?

- Кэтрин, – предостерег ее сводный брат.

- Ты же не вернешься к ней? А что будет с Элис, ты о ней подумал? Ты же понимаешь, что намеренно перешел черту? Я не слепая, я видела, как ты из кожи вон лез, чтобы она в тебя влюбилась.

- Что ты хочешь? – взорвался Джаспер. – Хочешь выставить меня полным козлом? Все не так просто. Мне нравится Элис. Она милая, красивая. Но мы с Марией встречались. Встречались достаточно долго. Что прикажешь с этим сделать? Развеять восемь лет жизни, как прах? Я должен с ней поговорить. Я хочу ее увидеть.

Если бы Джаспер знал, что их подсушивают, он был бы более осторожен в словах. Но сейчас он был слишком зол и растерян, чтобы думать о том, как его слова звучали со стороны.

Элис больше не захотела все это слушать. Вопреки ожиданиям, она не испытала боли или разочарования. Сейчас она почему-то чувствовала острое сожаление. Девушка все время напоминала себе, что эта афера скоро закончится, и вот этот момент настал. Она бесшумно прошла в сад, раздумывая над последними событиями: показная помолвка, встреча с Джеймсом, секс и планируемое свидание с Джаспером. Утром это бы заманчиво, но сейчас она уже не считала это чем-то замечательным. Элис не хотела, чтобы Джаспер был с ней из чувства долга. Она не хотела снова стать кому-то в тягость. Кроме того, это было оговорено заранее. Джаспер хотел вернуть Марию, именно это подтолкнуло его стать фиктивным женихом Элис. Девушка печально улыбнулась и взглянула на обручальное кольцо, что сверкало у нее на пальце.

- Вот ты где?

Элис вздрогнула, услышав голос Джаспера. Мужчина спустился на скамью, и притянул девушку в свои объятия. Он хотел поцеловать ее, но Элис остановила его.

- Послушай, – проговорила она, – я тут подумала об утреннем разговоре, ты, и правда, спешишь.

- Что?- удивленно спросил Джаспер.

- Знаешь, с Джеймсом было много такого, с чем я не хотела бы столкнуться вновь.

- Ты шутишь? – усмехнулся Джаспер, и внимательно взглянул девушке в глаза.

Ее слова казались жалкой попыткой избежать правды. Он не знал, как объяснить это, но Джаспер всегда чувствовал ее настроение. Даже с Марией у него не было ничего подобного. Порой его девушка молчала, и он не понимал, с чем это связано. Ему хотелось знать ее мысли, но они всегда были скрыты от него.

Джаспер коснулся подбородка Элис, вынуждая ее взглянуть ему в глаза.

- Что происходит? Не может же все поменяться за пару часов.

- Джаспер, – проговорила девушка, – я не могу так.

- Как так? Пойти на свидание с парнем, который тебе нравится? Я же не прошу тебя о большем.

Элис прикусила губу от отчаяния. Меньше всего она хотела сообщать о разговоре, что слышала на кухне. Еще меньше хотела поставить его перед выбором. Она понимала, что если она признает, что знает про Марию, то это загонит Джаспера в тупик. Пока они оба не отошли от вчерашней ночи, выбор казался очевидным. Он тянется к ней, это нормально, но что будет потом, когда романтика пройдет, и начнутся будни.

- Скажи мне, что случилось?

- Я не уверена, – промямлила Элис, – затем поспешно отвела взгляд.

Ее щеки вспыхнули от смущения. Было нелегко чувствовать пристальный взгляд Джаспера.

- Я не уверена, что ты мне нравишься.

Она сказала. Слова казались ей глупыми и до ужаса мелодраматическими.

- Это как? – вспыхнул Джаспер.

- Кроме Джеймса у меня не было парней, понимаешь?

Элис набралась смелости и посмотрела на Джаспера. Он был зол и даже не пытался это скрыть. Но девушке сейчас было проще говорить в глаза. То, что она собиралась сказать сейчас, было правдой.

- До тебя я не знала, что ко мне могут так относиться. Что тепло можно передать добрым словом или мимолетными прикосновениями. Что можно совместить секс и …

Девушка запнулась, понимая, что еще чуть-чуть и она раскроет себя. Признается, что чувствует к нему гораздо больше чем простая симпатия.

- И, – в надежде протянул Мужчина.

- И уважение, – проговорила Элис.

- Уважение, – усмехнулся Джаспер, – похоже, теперь, благодаря мне, ты готова кинуться в бездну новых ощущений.

Элис кивнула.

- Какие твои годы, – не скрывая сарказма, бросил Джаспер, желая поскорее уйти.

Эти женщины убивали остатки его разума. Было уже не смешно чувствовать себя брошенным дважды. И хоть бы кто-нибудь объяснил, почему на все его вопросы женщины находят столь глупые ответы.

Элис осталась в саду. Бежать за ним было глупо, но оставаться одной невыносимо тяжело. Девушка молитвенно сложила руки и закрыла глаза. Первые капельки слез обожгли ее лицо. Она решила, что будет мудрой. Она отпустит его, ведь нельзя присвоить то, что тебе не принадлежит. Даже если она будет любить его вечно.

Когда время перевалило к полудню, Кэтрин и Джаспер засуетились. Карлайл и Эсми так и не спустились к завтраку. Это было уже странно.

- Ну, что там? – нетерпеливо крикнула Кэтрин, когда Джаспер спустился вниз.