Устремленный на меня затравленный взор вмиг преобразился в возмущённый. Открыла рот, но тут же закрыла, не став мне ничего говорить. Ещё и губы упрямо поджала, чем позабавила. Вытащила из кармана своего пальто ключи, развернувшись к замку, чтобы открыть тот… Не открыла. Точнее, открыла. Но не она. Миниатюрная шатенка где-то слегка за сорок застыла на пороге, недобро взирая на нас обоих. Я в ответ на это привычно мягко улыбнулся. Такие взгляды на меня никогда не действовали. Ещё в детстве научился от них отгораживаться. В общем, сын и внук из меня получился ни разу не послушный и не примерный. В отличие от брата.
— М-м… Жанна, познакомься, это… — промямлила куколка, но так и не договорила.
Зато успела взглянуть на меня в поиске поддержки. Я теснее прижал её к себе за плечи.
— Серьёзно?! — не оставила никакой возможности продолжить эта Жанна. — Мало того, что вчера, вместо важной встречи ты сбежала в непонятном направлении, потом шлялась неизвестно где всю ночь напролёт, так теперь ещё и не одна явилась? Может, ещё скажешь, что в подоле тоже принесла? — взъярилась, как истинная фурия. — А вы,
Вот тут я едва некрасиво не присвистнул, начиная понимать, почему куколка так отказывалась, чтобы я её провожал. Ну и мамаша… Истинная мачеха!
— А вы — проявить воспитание и дружелюбие по отношению к незнакомцам, но я же вам в упрёк это не ставлю, — безразлично пожал плечами. — И нет, в подоле не принесли. Пока что, — улыбнулся нагло.
— Ничего даже слушать не хочу! — заявила категорично женщина, выставив ладонь. — А ты, — сверкнула злобным взглядом на свою падчерицу. — Марш в дом! Пока я окончательно не разозлилась!
Маска добродушия с меня слетела в считанные мгновения. Есть такие люди, которые бесят одним своим видом, а эта… Хотя, наверное, её тоже можно понять. Падчерица всю ночь отсутствовала, не отзвонилась, с утра припёрлась неизвестно с кем в обнимку… Я бы со мной таким красивым на её месте вообще разговаривать не стал, врезал и забыл. Но даже понимая это, внутри планомерно закипала ярость по отношению к ней. Был уверен, что бесит женщину совсем не то, что она обозначила. Слишком хорошо я был знаком с такой породой людей, как эта брюнетка. Те ещё суки, даже не пытающиеся притворяться милыми.
Задвинул куколку себе за спину. Защитный жест вышел непроизвольным, на уровне инстинктов.
— И что будет? — поинтересовался уже мрачно у женщины. — Если вы окончательно разозлитесь…
— Ни один из вас не захочет это узнать, — криво усмехнулась Жанна, подтвердив тем самым все мои опасения на её счёт.
И я бы с удовольствием ответил ей в той же манере, но в мою ладонь врезались девичьи ноготки. Куколка поспешила встать между нами, устремив на меня умоляющий взгляд, вынудив повременить с проявлением своего поганого характера. Хватка ослабла, но не исчезла, а другая её ладонь легла мне на грудь.
— Давай я тебе позже позвоню, хорошо? И тогда поговорим, — попросила тихо.
И я… сдался. Да. Вот так легко и просто. С одной просьбы. Впервые в жизни отступил. Хотя не в моих правилах пасовать, даже в простом разговоре. Бросил на Жанну ещё один оценивающий взгляд сквозь тёмные стёкла очков и, чуть помедлив, всё же кивнул.
— Спасибо, — улыбнулась мне благодарно куколка, придвинулась ближе, приподнялась и коснулась губами моей щеки.
В зелёных глазах — ни капли смущения, лишь твёрдая решимость. И явная демонстрация собственного решения. Не стал её разочаровывать — повернул голову и впился в пухлые губы жадным и откровенным поцелуем. Так, как давно хотел, но старался сдерживаться. Совсем недолго, но ответную дрожь девичьего тела прочувствовать успел очень хорошо. Собственное возбуждение не заставило себя ждать.
— Учти, верёвки, багажник и ЗАГС, если что, всё ещё в силе, — заметил негромко вмиг охрипшим голосом, отстраняясь. — Всего доброго, мама моей девушки, — попрощался с ошалевшей от происходящего Жанной. — Вечером увидимся, — повторно обозначил свои будущие намерения.
— Я позвоню, — всё-таки смутилась куколка, закусив нижнюю губу, нерешительно отступая от меня.
Отпускать девчонку категорически не хотелось, но пришлось. Хотя от новой шутливой фразы не удержался:
— Не позвонишь до шести вечера, буду считать, что злобная королева всё-таки взяла тебя в плен, и тут же приеду спасать.
— Договорились, — хмыкнула она с мягкой улыбкой, только теперь переступая порог своего дома. — Я буду ждать. Очень, — добавила, прежде чем дверь перед её носом с грохотом захлопнулась.
Подозреваю, не без помощи Жанны.
— Тоже мне, злобная мачеха, — фыркнул я себе под нос, отходя от дома, то и дело косясь на окна.