Невеста брата

— Никогда бы не подумала, что людям вроде тебя нравится ходить по магазинам, — сказала она. — Мне кажется, это больше свойственно женщинам, разве не так?

— Хочешь сказать, что я похож на женщину? — удивился он.

— Конечно нет, — рассмеялась Лилиан. — И вообще нет ничего страшного, если мужчина любит одеваться, — добавила она. — Но некоторым людям необходима уверенность в том, что они привлекательны для противоположного пола. Им кажется, что в дорогой одежде у них больше шансов на успех.

— Наверное, ты права, — согласился Анри. — Хотя мне кажется, что ты не из тех женщин, для которых важна марка одежды.

— Это так.

— Значит, ты влюбилась бы в моего брата, даже если бы на нем были старые джинсы и потертый свитер? — неожиданно спросил Анри.

Влюбилась?

— Я люблю Поля независимо от того, что он носит. Тем более дома он всегда одевается довольно просто, — ответила Лилиан.

— Наверное, мне следует приехать как-нибудь в Марсель, чтобы посмотреть на это собственными глазами, — усмехнулся Анри.

Лилиан почувствовала, как будто что-то оборвалось у нее внутри.

— Он очень занят в последнее время.

Анри услышал страх в ее голосе и навострил уши.

— Уверен, не настолько, чтобы не встретиться со своим единственным братом. Особенно сейчас, когда он обручен. Чем больше я думаю об этом, тем больше мне нравится эта идея. Мы обязательно должны встретиться и отпраздновать такое замечательное событие втроем.

— Я думала, ты почти все время проводишь в Париже… — Лилиан никак не приходила в голову достойная отговорка.

— Это было раньше, — пояснил Анри. — Сейчас, когда компания расширилась, мне придется часто бывать в Марселе. Я даже хочу купить там квартиру или дом.

— Мы могли бы навестить тебя в Париже, — с готовностью предложила Лилиан. Мысль о том, что Анри придет к брату, приводила ее в ужас. — Так даже лучше. Я знаю, что Полю очень нравится Париж, да и мне будет приятно съездить туда. Я не так часто бываю в столице. — Когда у тебя маленький ребенок на руках, возможностей съездить куда-либо не так уж много, мысленно добавила она.

Одному Богу известно, что сделал бы Анри, узнай он, что у Лилиан есть дочь. Наверняка это только укрепило бы его подозрения. Лучшей причины и не найти. На самом деле всю эту историю с помолвкой Поль придумал только, чтобы успокоить родственников. Если бы они только знали…

Лилиан понимала, что, если Анри докопается до правды, это убьет Поля. И не в первый раз сомневалась, правильно ли сделала, поддавшись на его уговоры и решив помочь ему…

— Почему? — услышала она голос Анри.

— Что?

— Почему ты редко бываешь в Париже? Неужели мой брат настолько ревнив, что никуда не отпускает тебя одну? — с сомнением спросил Анри.

— Нет конечно, — возразила Лилиан. — У меня просто… не хватает на это времени. Ну, знаешь, как это бывает. Ты чем-то занимаешься, ходишь куда-то… и не успеваешь оглянуться, как прошел уже год, а ты не успел даже…

— И чем же ты занимаешься? — перебил ее Анри.

— А ты? — вопросом на вопрос ответила она. — Должно же быть в твоей жизни что-то помимо работы?

— Конечно, я не только управляю компанией, — улыбнулся он. — Мне очень нравятся некоторые игры…

— Правда? — спросила Лилиан. — И во что ты играешь? Может быть, в футбол?

— О, — рассмеялся он, — это совсем другие игры. Они предполагают наличие игроков противоположного пола. От одного до бесконечности…

Лилиан вспыхнула, когда до нее дошел смысл его слов.

— Но и спортом я тоже занимаюсь, — продолжал между тем Анри. — Плаваю. Хожу в спортзал пару раз в неделю. Но хватит обо мне. Пришла пора сделать кое-какие покупки.

За разговором Лилиан даже не заметила, что они остановились перед дверью какого-то магазинчика. Она посмотрела на витрину.

— Похоже, здесь все очень дорого…

— Зато отменного качества, — заметил Анри.

— Поскольку я не собираюсь покупать ничего из одежды, — сказала Лилиан, — то лучше зайду в сувенирную лавку, куплю что-нибудь на память.

— Ты говорила, что не взяла с собой купальник…

— Да. И что с того?

— Мы это исправим, — объявил он, и в его глазах вспыхнули коварные огоньки.

Только сейчас Лилиан догадалась, что у него на уме. Она резко повернулась лицом к нему.

— Мне не нужен купальник.

— Я так не думаю. Тем более мы проведем несколько часов на пляже, — сообщил Анри. — Будет довольно странно, если ты придешь туда одетой. И потом, должна же ты научиться плавать!

— Но я не собираюсь идти на пляж! — чуть не закричала Лилиан.

— Почему? Я обещал брату, что мы позагораем и отдохнем, — напомнил Анри.

— Да, но… но… — Она никак не могла подобрать нужных слов.

— Неужели ты думаешь, Полю могла прийти в голову мысль, что я могу приударить за его невестой? — удивился он.

— Нет! Это было бы непростительно! Просто недопустимо! И… и… — Лилиан почувствовала, что запуталась.

Анри рассмеялся. Однако глаза его смотрели на нее холодно и неприветливо.

— Забавно слышать это от тебя.

— Что ты имеешь в виду? — возмущенно спросила молодая женщина.

Не ответив, Анри взял ее за плечи. Она не могла вырваться из тисков его сильных рук. Их взгляды встретились. Лилиан задрожала.