Невеста брата

— Поль… — неуверенно начала она. — Он хотел пообщаться здесь со своими знакомыми. С моей стороны, было бы нечестно лишить его этой возможности. Думаю, что, если бы настояла, он был рядом. Непременно!

— Вы и в Марселе живете так же? Поль занимается своими делами, ты — своими? — поинтересовался Анри. — А как вы развлекаетесь?

— Твой брат не очень любит ходить на вечеринки. И не забывай, он ведь очень занят. Особенно сейчас, когда его второй клуб только открывается.

— И это тебя совсем не беспокоит? — решил уточнить Анри.

— Думаю, тебе не стоит слишком углубляться в нашу личную жизнь, — предостерегла его Лилиан.

— Да ладно тебе, мне просто любопытно.

— С трудом верится, — ответила она с сарказмом. — Ты уже высказал свои подозрения в мой адрес. Так что не вижу смысла стоять здесь и обсуждать их снова. Это ни к чему не приведет.

— Что бы я ни подозревал, мне все равно интересно, как ты смогла окрутить моего брата, если вы редко видитесь и даже не ходите вместе на вечеринки, — объяснил Анри, подзывая официанта. Он взял с подноса два бокала шампанского и протянул один Лилиан.

Анри не лгал. Ему было действительно интересно. Он признавал, что в этой женщине есть что-то притягательное, особенно сейчас… Открытое платье, волосы, золотистым облаком обрамляющие ее милое лицо, умело подкрашенные пухлые губы делали Лилиан сексуальной. Анри был удивлен, что Поль бросил ее здесь одну.

Если бы он был на месте брата…

— Люди ведь женятся совсем по другим причинам, — рассеянно заметила Лилиан.

— Я говорю не о других, я говорю о тебе.

И, наклонившись к ней, Анри положил ломтик дыни ей в рот. При этом слегка коснулся пальцами ее губ, но этого оказалось достаточно — Лилиан обожгло как огнем. Она с трудом проглотила дыню сквозь сведенное спазмом горло. Его жест казался ей слишком интимным.

— Зачем ты это сделал? — едва слышно произнесла она.

— Именно так ведут себя влюбленные. — И он спокойно протянул ей следующий кусочек. — Хочешь еще?

— Нет-нет, спасибо.

Лилиан залпом выпила свое шампанское. Приятное тепло разлилось по всему телу. Внутренний голос советовал ей держаться подальше от Анри, но в этом мужчине таилась какая-то особая притягательность, которая заставила ее остаться на месте.

— Иногда людям нужно личное пространство, — пробормотала она. Два бокала шампанского, выпитые на пустой желудок, давали о себе знать. — Тогда у тебя есть возможность в определенных случаях трезво оценить ситуацию, не поддаваясь эмоциям.

— Думаешь, это хорошо? — удивился Анри.

— Конечно. Это значит, что ты не дашь одурачить себя и не станешь доверять тому, кому доверять совсем не следует… — Лилиан запнулась.

— Кто он? — спросил Анри.

— Не понимаю, о чем ты, — пролепетала она. Сердце ее бешено забилось в груди, от шума голосов голова пошла кругом.

— Все ты понимаешь, — прошипел Анри.

Она задрожала.

— Ну? — настаивал он. — Так кто же он? Конечно, ты говорила не о Поле.

Анри боролся с желанием прикоснуться к ней. Это странное чувство не раз посещало его в присутствии невесты брата.

— О, просто один знакомый. Он оказался совсем не таким, каким я его себе представляла, — горько усмехнулась Лилиан.

Она испугалась, что Анри продолжит свои расспросы и тогда ей придется рассказать ему о Николя и своей дочери. Эта мысль приводила молодую женщину в ужас. Нет, ни за что!

Поль появился как раз вовремя. Он подошел к ним и обнял невесту за талию.

— Правда, она красавица? — обратился он к Анри. — Кстати, мама хочет, чтобы ты поболтал со своей будущей женой… Розмари, — усмехнулся Поль и поднял свой бокал. — Тебе не скрыться, большой брат!

Анри выдавил из себя улыбку. Больше всего на свете ему хотелось сейчас, чтобы Поль исчез и он смог бы закончить свой разговор с Лилиан.

— Розмари всегда была очень милой! — с напускным весельем произнес он.

— Как раз в твоем вкусе. Блондинка, а фигура какая!

— У меня нет определенных предпочтений, — возразил Анри.

— Конечно, есть! — не унимался Поль. — Помнишь ту девицу, которую ты притащил домой, когда тебе было семнадцать? — спросил он, усмехнувшись. — Ее звали… мм… Жюстин, кажется. Пышногрудая блондинка! Ты очень удивился, когда узнал, что ей тридцать и у нее есть ребенок. Тебе-то она сказала, что ей всего девятнадцать!

— Она выглядела моложе своих лет, — произнес брат сквозь зубы.

— Потом была Нора, — продолжал Поль. — Красотка Нора! С вьющимися волосами. Жаль только, что мозг ее был величиной с горошину!

— Тогда тебе следует поторопиться, Анри, — посоветовала ему Лилиан. — Зачем лишать себя удовольствия пообщаться с той, кто тебе действительно подходит, правда, Поль?

Но Анри медлил…

Неожиданно двойные стеклянные двери распахнулись и в их сторону направилась женщина. Лилиан почувствовала, что приоткрыла рот в благоговейном восторге. Казалось, на землю спустилось божество. Незнакомка была выше среднего роста, обладала изящными, удлиненными пропорциями и напоминала дорогую фарфоровую статуэтку. Ее волосы платинового цвета были подстрижены коротко и мягко обрамляли лицо. На затылке шелковистые локоны шевелились от легкого ветерка и делали ее похожей на ангела.