Невеста Братвы

— Есть вероятность, что предложат брак. Это единственный способ укрепить союз между двумя нашими семьями, которому можно доверять. Мы ценим святость брака так же, как и итальянцы, и ни один из нас не станет пренебрегать этим.

А-а. Это объясняет, почему он хочет, чтобы я поехала завтра. Если будет предложен союз, то, скорее всего, в брак вступит один из мужчин семьи Де Лука.

— Я никогда не стану принуждать тебя к браку. Выбор будет за тобой и только за тобой, — продолжил отец, положив руку мне на плечо. — Я не стану тебе лгать, союз с Де Луками принесет нам немалую пользу. Нью-Йорк будет открыт для нас, а деньги и власть, которые мы получим, сделают нашу семью еще сильнее, чем сейчас.

Я кивнула, внимательно слушая.

— Но выбор в конечном итоге за тобой, Илиана. Всегда.

Я улыбнулась отцу. Так редко удается увидеть эту его сторону, любящую, заботливую, когда большую часть своей жизни я знаю жесткую, суровую сторону русского мафиози. Я взяла его руку со своего плеча и сжала её.

— Мне тоже любопытно узнать о войне между Де Луками и Гамбино, отец. Я буду внимательно следить за происходящим завтра, и если они предложат мне брак, я сравню все «плюсы» и «минусы», прежде чем приму решение.

Отец усмехнулся, на его губах появилась небольшая улыбка.

— Эти чертовы списки с «плюсами» и «минусами». Твоя мама была в этом хороша, — его глаза остекленели, как будто он внезапно погрузился в воспоминания о прошлом.

Я старалась, чтобы упоминание о матери не выбило меня из колеи, особенно потому, что знаю, как больно отец переживает ее утрату.

Вознесенские, враждующая русская семья, пытались свергнуть нас и забрать все, что у нас было. Они нанесли удары одновременно по нашему дому, казино, стрип-клубам и ресторанам. Мы не знаем, как им это удалось, но они нанесли удары по каждому из наших предприятий, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы победить нас.

Но этого не произошло. Мы потеряли много хороших людей, много вреда было нанесено нашим владениям, но, в конце концов, Волковы победили. К сожалению, не все. Мою мать похитили, изнасиловали и убили.

Найдя её тело, мой отец пришел в ярость, подобной которой я никогда не видела. Он поклялся восстановить справедливость. Отомстить семье Вознесенских. Он обещал кровь и расплату. И именно это он и обрушил на них.

Прошло несколько месяцев, прежде чем мой отец выследил всех членов семьи Вознесенских, как в Америке, так и в России. Он зарезал всех до единого. Не щадил ни женщин, ни детей. Он убил всех людей до единого с фамилией Вознесенский, фактически стерев их с лица Земли.

Слухи об этом быстро расползлись по всей Братве. И теперь все знают, что если ты захочешь навредить Волковым, то пострадаешь не только ты. А вся твоя гребаная семья.

— Так и было, — прошептала я.

Взгляд отца опустился на меня, и его лицо смягчилось. На мгновение в его кабинете воцарилась полная тишина, Отец, Александр и я — все погрузились в воспоминания о женщине, чья смерть разбила нас всех.

Отец быстро тряхнул головой, словно пытаясь прогнать мысли из своей головы, и его лицо вновь стало жестким и холодным, каким я знала его всю свою жизнь. Он указал на меня пальцем и сурово сказал: — Будь готова к утру, Илиана. Никаких глупостей.

Я кивнула, но ничего не сказала в ответ.

— Хорошо. А теперь иди, и наслаждайся своим днем рождения, — сказал отец и махнул рукой в сторону двери. Я поднялась со стула и наклонилась вперед, поцеловав его в щеку. Повернувшись, я хлопнула Александра по плечу. — До скорого, старший брат, — сказала я с наглой улыбкой на лице.

— До скорого, соплячка.

3. Илиана Волкова

Выйдя из кабинета отца, я была очень взволнована. От возможности вступить в войну с другой мафиозной семьей у меня дергались пальцы, и стыла в жилах кровь. Прошло так много времени с тех пор, как Волковым бросали достойный вызов.

После того как мой отец впал в неистовую ярость из-за смерти моей матери, ни у кого не хватало смелости сделать это, и я не могу их в этом винить. Когда слышишь, что всю семью стерли с лица земли, стараешься держаться подальше от тех, кто за это в ответе.

Направляясь по длинному коридору за пределы кабинета отца, я начинаю думать о завтрашней встрече. Каковы же эти Де Луки? Что именно им нужно от Братвы? Коза Ностра хорошо известна своей торговлей наркотиками, в то время как Братва специализируется на торговле оружием и отмывании денег.

Может быть, Де Лука просто ищет оружие для своей войны с Гамбино? Или просто обмен? Наркотики в обмен на оружие? Ненавижу тот факт, что мне придется ждать до завтра, чтобы узнать это. Интересно, будет ли там разноглазый красавчик?

Проходя мимо кухни, я наблюдала, как служанки суетятся, пытаясь приготовить обед. Я почти не обращала на это внимания, пробираясь через большое открытое пространство и направляясь к задней двери.

— Илиана, подожди.

Я обернулась и нахмурилась.

— Ник? Я думала, ты собирался пойти с Лукьяном, чтобы разобраться с хайроллерами¹?