Невеста черного Медведя

— Когда же всё это закончится, — зло проворчала я.

— Я думаю, тут весь отряд дезертиров княжеских уже полёг, — шепнула нутрия. — Дурость людская она не лечится. На лесных с ножом только дурак попрёт.

— Видимо, голод прижал, — поделилась я своими мыслями.

— Нет, жажда наживы. Тут же в лагере воинов с десяток был. Подгадали, подсчитали время нападения. Да не учли, пустоголовые, что один лесной с десяток мужиков уложит и не вспотеет при этом.

Я только пожала плечами. Наверное, Краси и, правда, виднее, что тут творится.

Вскоре всё стихло.

Ни криков, ни стонов, ни воплей.

— Кажись, отбили атаку, — озираясь, пробормотала девушка.

— И кто кого? — я честно ни видела ничего вокруг.

Темень словно сгустилась.

Наклонившись ниже к земле, я сообразила, что это пламя затушили. Теперь на поляне костров не горело.

— А не знаю, — испуганно шепнула Крася, — а вдруг дезертиры наших одолели?!

— Да-ну, — взволнованно пролепетала я. — Чтобы Иорана кто положил!!! Он же гигант. А Фав?! Это же не лось, а слон. Нет, наши верх взяли.

— Уверена?

Я кивнула и пожала плечами одновременно.

— Крася! — над нашим разгромленным лагерем пронёсся одинокий отчаянный вопль.

— Папка, — облегчённо выдохнула девушка. — Наши взяли верх! Чего это мы?! Нашли в ком сомневаться.

— Крася, ты где, доченька?! Отзовись.

В диким воплем: "Папа!" моя недавняя вражина рванула из укрытия и унеслась.

Я же осталась сидеть на месте.

Такое потрясение очень плохо на мне сказалось. Я никогда ранее в иной жизни не видела покойников, а попав сюда, уже успела отнять жизнь у другого, пусть у убийцы и насильника, а теперь вот.

Я уже более спокойно посмотрела на мёртвых мужчин.

Меня больше не тошнило от вида их мозгов, запутавшихся в волосах, и пустых глазниц.

Послышались тихие шаги.

Прямо перед столом остановился мужчина.

Я видела его мощные ноги и ступни такого размера, что обувь не сыщешь.

— Вылезай, Лиза, — донеслось до меня тихое. — Всё закончилось.

Присев, Иоран протянул мне руку.

Глава 27

Ухватившись за протянутую ладонь, я несмело выбралась на четвереньках из-под стола. Ничего не видя в темноте, инстинктивно прижалась к огромному воину и вздрогнула, когда он обнял меня, положив руку на мою спину.

— Откуда они взялись? — почему-то шёпотом спросила я. — Вы как проворонили такой отряд дезертиров? Куда, Иоран, ты смотрел?

— Не туда, куда нужно было, — недовольно проворчал он в ответ. — Я следил за тем сбродом, что в лесу болтается, и даже не подумал, что в деревнях они осели, среди местных затерялись. Теперь урок мне будет.

Поёжившись, я плотнее придвинулась к лесному. Эта ночь заставила по другому взглянуть на мир вокруг меня. Тут без сильного и грозного мужчины за спиной не проживёшь. Либо в рабство где продадут, либо просто снасильничают и закопают.

— Тихо, Лизонька, — проворковал надо мной медведь, — боятся больше нечего.

Ох, как он был неправ. Я боялась смотреть по сторонам. Вокруг лежали изувеченные тела, и запах стоял такой мерзкий и въедливый. Так пахнёт в мясной лавке. Передёрнув плечами, я и вовсе обняла Иорана за талию.

— Я грязный, — неуверенно пробормотал он.

— Мне всё равно, — произнеся это, уткнулась носом в его обнажённую грудь.

— Ну, что ты, девочка, — мужская ладонь опустилась на мой затылок и сжала его, мягко массируя. — Я всё время тебя охранял. Ты была в полной безопасности.

— Я знаю, Иоран, — признаться, мысли мои сейчас занимали несколько более щекотливые вопросы, чем прошедший бой и невесть откуда взявшиеся дезертиры. Мне срочно нужно было выяснить, как женить на себе лесного.

Уж больно вдруг приспичило стать невестой чёрного медведя.

Но тут была проблема: навязываться самой — это обесценить собственную персону, значит, нужно соблазнить, покорить и окольцевать.

Можно всё это и в обратном порядке.

Но болтаться здесь неприкаянной девой небезопасно.

— Иоран, а как у вас женятся? — как бы невзначай поинтересовалась я.

— Да, никак. Если мужчина сказал: "моя женщина", значит, всё — она занята.

— Хм, — такой ответ меня не удовлетворил. — А церемония, подписи, документы, кольцо?

— Документы?! — в его голосе звенело любопытство. — А зачем?

— Чтобы доказать факт брака, — не задумываясь, ответила я.

— Кому? И доказывать-то зачем? — кажется, мужчина действительно не понимал, о чём я.

— Ну, как? А если развод?

— Чего?! Какой развод, женщина! К печи поставил, и пеки пироги да детей рожай. Документы ей с церемониями… Таз с носками и стопку пелёнок подмышку.

От услышанного я впала в лёгкий ступор.

Это чего за каменный век?! А как же равенство полов.

А как же права женщин!

— Иоран, ты сейчас серьёзно? — прохрипела я, переваривая особенности местного менталитета.

— Носки сам стираю, — смягчился он, — но готовить не буду.

— Ну, уже хоть что-то, — обалдевая, пробурчала я, осознав всю глубину своего попадания.

Вот попала, так попала.

Неподалёку послышались громкие мужские шаги. Возня. Кто-то что-то таскал. Я понимала, что для лесных темнота, царившая вокруг, не помеха. Но, несмотря на это, мужчины снова разжигали костры.

Огонь разгорался нехотя, лениво облизывая влажную древесину.