Невеста демона

– Я кричать буду, – прошептала я. – Громко.

– Побереги голос. Это мой замок.

Его правда. И что делать мне – маленькой и беспомощной?

Зеленоглазый, удерживая меня на руках так легко, точно я ничего не весила, стал подниматься по лестнице. Плащ распахнулся, и я оказалась прижатой к его обнаженной груди.

Темнейший…

Да что ж это такое?!

Жила я себе спокойно восемнадцать лет, никто без моего разрешения меня и пальцем не трогал (Бергард не в счет). А стоило оказаться в Лазгаре, как то в неглиже (а то и обнаженной) видят, то созерцаю мужчин в непристойном виде. Теперь и до спальни вот собираются нести на руках!

А там и до кровати недалеко.

И будет у меня преждевременная брачная ночь!

Которая в мои жизненные планы вовсе не входит. Может, я все-таки пойму, что хочу учиться? Хочу развивать ведьмовской дар? И тогда… Тогда сяду и напишу список всех, кому задолжала с местью! Да-да, мне кто-то говорил, что обычно ведьмы злопамятные, чем я хуже?!

– Ритуал… – я снова попыталась вернуть титана к прерванному разговору.

Тот поднимался по ступенькам, и у него даже дыхание не сбилось.

– Тебе интересно, в чем заключается проводимый мной ритуал?

Похоже, сегодня ночью не только меня тянуло на откровенность.

– Это так заметно?

– То, что ты любопытная? Заметно. И кстати, я почти не сомневался, что ты ослушаешься… Неугомонная ты. И мятежная, – и снова демон говорил голосом, от которого по телу растекалась волна тепла. И хорошо так становилось… Спокойно. Только что скрывалось за добротой зеленоглазого? И не угрожает ли его спокойствие моей девичьей чести? Титан, который сегодня перестал тиранить, успешно заговаривал мне зубы и продвигался в нужном ему направлении. К моей спальне.

– Я не виновата. Природа наградила таким характером.

– Или кто-то допустил большой пробел в твоем воспитании, – как бы между прочим заметил он.

– Хорошее у меня воспитание. И образование тоже.

– Спорить не буду.

Вот и не надо. Ни к чему. И я устала спорить. И спать что-то захотела. Насыщенный денек, ничего не скажешь. Впрочем, как и вчерашний.

– Ты же знаешь, что меня называют Артефактором, – продолжил Зрак. Я обратила внимание, что слово «Великий» он опустил. Скромный? – В мои обязанности входит контроль колдовской энергии в Лазгаре. Я сдерживаю наших демонов-колдунов, чтобы они не злоупотребляли своими способностями.

Ого!

Оказывается, один человек, вернее, демон способен контролировать других колдунов? Это какой же силой необходимо обладать? Я вспомнила испуг неудавшегося соблазнителя в гостинице. Теперь становилось понятным, почему он побледнел и затрясся.

Это за кого ж меня замуж пытаются выдать?

Хороший вопрос, на который мне вряд ли ответят.

– И вы сейчас, получается, что делали? – осторожно спросила я, пользуясь его разговорчивостью.

– Забирал у некоторых разбушевавшихся лишнее и отправлял… – зеленоглазый титан резко замолчал. Кажется, понял, что наговорил лишнего.

Я прикусила нижнюю губу. Вот так всегда! На самом интересном месте!

– Куда? – я все еще надеялась получить исчерпывающий ответ.

– Влада, не нужно тебе этого знать. Небезопасно. Я и просил тебя не бродить по замку, потому что это может быть опасно, – он внимательно на меня посмотрел.

– Не поняла…

– Вот и не надо.

– Зрак, вы… Вы уж договаривайте, раз начали! – вспылила я и заерзала, пытаясь удобнее устроиться у него на руках. Хорошо хоть снова через плечо не перекинул, и на том спасибо!

– Духи могут вырваться из круга, – весомый и еще более непонятный ответ.

Я бы и дальше расспрашивала, но лестница закончилась, и мы оказались в коридоре.

А там и спальня…

Великий Артефактор тоже это осознал, потому что сжал меня чуть сильнее, точно опасался, что начну вырываться.

Правильно сделал. Потому что разгуливать с обнаженным мужчиной по темному коридору, ох, как опасно.

– Мы пришли. Спасибо. Дальше я сама, – постаралась не паниковать и говорить будничным тоном.

У меня еще оставалась призрачная надежда, что меня отпустят.

Мои слова проигнорировали.

Шаги демона-тирана стали более размашистыми.

– Зрак! Мсье!.. – а это уже от страха. И как выходить замуж за мужчину, которого боишься до одури? И знаешь без году неделя!

– Тихо! – рыкнули на меня, отчего я задрожала. Снова угрожают! Снова принуждают! Да что ж за жизнь такая?!

Пока я собиралась предаться унынию, меня донесли до двери спальни. Я приготовилась к худшему. Что я, ведьма-недоучка, которая может лишь паясничать да предметы в воздухе передвигать, сделать с одним из могущественнейших колдунов современности? К тому же обладающим нехилой физической формой.

Правильно – ничего.

Поэтому я приготовилась к худшему.

Кто там мечтал о красивой и светлой любви? О мужчине, который в брачную ночь споет серенаду, подхватит на руки и осторожно опустит на постель из белых роз! Так пора прийти в себя! До брачной ночи дело не дойдет… Вернее, скорее всего, уже дойдет. Но я не буду в целости и сохранности.

Неожиданно я почувствовала, как меня возвращают в вертикальное положение и ставят на ноги. Затем прижимают спиной к холодной двери и обжигают горячим дыханием.