Невеста для Бессмертного

— Вот, значит, какая ты? Невеста Кощеева... — произнес Баюн. — Неужели ты думал, что Ядвига не расскажет мне о твоем визите в архив, после того, как ты воспользовался ей? — Теперь он перевел взгляд на Ярослава.

— Я и раньше частенько наведывался в архивы. Неужели это запрещено? — Ярослав говорил с вызовом, давая понять, что готов в любую минуту пойти против правил, если для этого будет повод.

— Нет, конечно, не запрещено, но не тайно. Мог бы попросить разрешение у Горыныча. Хотя нет, постой, не мог. Ты боялся, что ему станет известно о сокровище, которое тебе удалось отыскать. Однако мы наблюдали за ней уже несколько лет и знали, что невеста у тебя. — Вероятно, поймав на себе удивленный взгляд, Баюн добавил. — Работа у нас такая. Она прекрасна, нет слов. Знаешь, она другая. Предыдущие выглядели и вели себя иначе.

— Предыдущие? И многих ты повидал? — Ярослав понадеялся, что сможет узнать какую-то новую информацию, но он тут же вспомнил, с кем имеет речь — Баюн говорит лишь то, что выгодно ему.

— Уж побольше, чем ты. Но ты же понимаешь, что она станет твоей погибелью? — Ярослав стиснул челюсти и постарался контролировать пробудившийся гнев. — Серьезно? Надеешься, она выберет тебя? Что же, время покажет. Так или иначе, комитету будет интересен любой исход. — С этими словами Баюн снова сверкнул взглядом, размораживая отсчет Катиного времени.

Девушка сделала вдох, поправила лямку сумки, растерянно смотря на Ярослава, и поспешила наверх.

«Магия могла оставить на ней след. Что, если Катя слышала наш разговор?» — подумал Ярослав и сделал глубокий вдох.

— Я бы не отказался от какао и стряпни этой чудной девушки, уверен, она непревзойденно готовит, но у меня еще много дел. Приятно тебе провести время в компании очаровательной «невесты». Что бы ты обо мне ни думал, я ставлю на тебя. — Баюн подмигнул и удалился.

Через несколько минут Катя спустилась. Ярослав все еще стоял на месте, где его оставил Баюн, осмысливая произошедшую ситуацию. В комитете было известно про Катю, а значит, ему следовало охранять девушку как зеницу ока. Появилась острая необходимость как можно скорее найти способ объяснить ей существование сказочных героев в реальном мире, пока это не сделал кто-то другой.

— Простите, ваш товарищ уже ушел? — несмело поинтересовалась Катя. В ее эмоциях четко читалось замешательство. Скорее всего, Баюн не понравился ей, вызвал отторжение, что, в общем-то, было добрым знаком.

— Это не совсем товарищ, и да, он уже ушел.

— Значит, какао готовить не нужно? — Катя тяжело дышала, что вызвало беспокойство. Ярослав почувствовал, что ему необходимо поговорить с ней, дабы понять, догадывается ли она о чем-то.

— Нет, то есть, да... Если ты не против, то я выпью вместе с тобой чашечку какао? Сегодня день выдался сложным.

Ярослав почувствовал, как вспотели его ладони. Сначала его псевдоотец предложил Кате выпить какао вместе, теперь он. Не к добру была начатая ранее ложь, и следовало поскорее покончить с ней.

— Конечно. Через десять минут он будет готов.

Катя устало улыбнулась и направилась к плите, а Ярослав пошел следом за ней. После визита Баюна он впервые смог понять, какая конкретно эмоция исходила от Кати — она пребывала в недоумении, возможно, это могло стать первым шагом к их сближению.

Часть 24

Катя чувствовала легкое головокружение. Ей казалось, произошло что -то очень важное, и она должна непременно вспомнить, но как бы она ни пыталась напрячь память, ничего не выходило. В голове кружили лишь отрывки фраз, которые, казалось, не имели совершенно никакого смысла.

Предложение Ярослава вместе выпить какао окончательно выбило из колеи. Еще вчера он бросил тарелку с недоеденным супом и удалился в свою комнату, а сегодня предлагал посидеть вместе. Совсем как его отец. Однако Кате было привычным кажущееся нелогичным поведение начальства, поэтому она сразу же согласилась с его, даже не раздумывая «по какой причине он так поступил».

Сняв с плиты кастрюлю с закипевшим какао, она налила его в две кружки, одну из которых поставила перед своим нанимателем. Присев напротив него, Катя непроизвольно обвела его изучающим взглядом. Сейчас перед ней сидел простой и довольно «сексапильный», как сказала бы Надя, мужчина. Облизнув пересохшие губы, она отвела взгляд в сторону.

«Не стоит на него засматриваться. Он совсем не тот человек, что тебе нужен», — дала самой себе мысленный указ Катя.

— Я вел себя немного неправильно по отношению к тебе, — произнес Ярослав чуть хрипящим голосом. Его фраза застала врасплох и вынудила поднять взгляд.

Девушка посмотрела на него с чуть приоткрытым ртом. Она не знала, как следует вести себя в такой ситуации — начальник перед ней извинялся впервые, — поэтому промямлила что-то несуразное и тут же решила исправиться:

— Я не имею права обижаться на вас. Вы даете мне работу, и я не вправе требовать доброжелательное отношение к себе.

— Нет! На это есть право у любого человека, — ответил Ярослав и взял Катю за руку, но затем резко отстранился, вероятно, сообразив, что позволил себе немного лишнего.