Невеста для Дракона (СИ)

Себастьян улыбнулся, после чего взял меня под руку и повёл в сторону парадной лестницы.

— Не нервничайте, – прошептал дракон, – уверен, все взгляды будут направлены только на вас.

“Вот этого мне и не хватало” – проворчала про себя.

— Как скоро вы меня покинете? - спросила, вспомнив наш разговор в саду.

— Теперь, даже не уверен, стоит ли, – разулыбался лорд. – Если я сегодня оставлю вас одну, то точно потеряю. Кто-нибудь непременно утащит.

— Извините, но мне как-то не до шуток.

— А кто шутит?

— Вы, кто же ещё.

— Давайте оставим этот разговор на потом, – произнёс Себастьян, когда мы подошли к тронному залу.

 Глава 18

Тронный зал, украшенный гирляндами из свежих цветов, муаровыми лентами и магическими огнями, встретил нас мягко струящейся музыкой. Развешенные по всему потолку огоньки как крохотные ночные мотыльки летали по кругу, создавая ощущение беззаботного танца. На витых колоннах сидели птицы. Я сперва подумала, что они живые, но внимательно приглядевшись, поняла, что это лишь иллюзия.

На открытом балконе столпились нарядно одетые гости. Среди них заметила леди Улэт и Оливию. Рядом стояла пожилая женщина. Лицо её было неприятно-серым, с множеством глубоких старческих морщин и рытвин. Оливия то и дело что-то нашёптывала ей на ухо, показывая пальцем то на одну невесту, то на другую.

Вот же стерва! Мнит о себе невесть кого. А что будет, когда она станет королевой?! Я отвернулась от малоприятной троицы и посмотрела на дракона. Себастьян с напряжённым интересом разглядывал гостей, почти не обращая внимания на моё присутствие.

— Вы кого-то ищете?

— М-м-м, – промычал он, снова повернув голову в сторону одной из колонн. –  Нашёл! – после чего подвёл меня к мужчине, в котором я узнала Ясэна Улета – мужа Артинии.

— Как вечер? – наиграно-простодушно произнёс мой спутник.

— Сносно, – скучающе отозвался лорд Улэт. – Я смотрю, ты не один, – бросив колючий взгляд на меня, декольте и почти голые руки, усмехнулся лорд.

— Леди Аридея… – начал было представлять меня Себастьян, но Ясэн перебил его в довольно грубой форме.

— Мы уже знакомы, спасибо!

— Вот как? И когда же, позволь узнать, вы познакомились? – я остро почувствовала, как дракон напрягся: мускулы на шее натянулись, а на лбу и возле глаз проступили морщинки.

— О, прошу! – лорд Ясэн раздражённо махнул рукой и закатил глаза, – не будь как моя жена!

Ощутив, что атмосфера между мужчинами накаляется, тихо выговорила:

— Леди Улэт нас представила несколько дней назад.

— Надеюсь, это тебя успокоит, – буркнул Ясен. – Ладно, веселитесь, а у меня есть ещё дела, – после чего мужчина кивнул и удалился в сторону балкона.

— Лучше держитесь от него подальше, – прошипел лорд Гиз.

— Да я и не собиралась налаживать с ним отношения, – мне даже как-то обидно стало. Я что, похожа на ту, которая неоднократно отбивала чужих мужей?

— Ну вот и хорошо. Ясэн Улэт довольно скользкий тип и такой девушке как вы не стоит даже думать о нём.

— Так за меня переживаете, – улыбнулась, отпустив локоть Себастьяна, – не знаю, что сказать.

— Говорить ничего не нужно. Давайте я лучше с кем-нибудь вас познакомлю. Надеюсь, среди всего этого балагана найдутся действительно хорошие люди.

Гостей было много: родственники невест – те, что жили поближе к столице, министры драконьего совета, аристократы. Себастьян представил меня нескольким близким родственникам и парочке друзей, среди которых, безусловно, находился и лорд Эйден. Хотя он даже не взглянул на меня, будто я была пустым местом. Просто молча кивнул в сторону Себастьяна и удалился к Оливии. Ну что ж, пусть катится! Нужно просто поменьше думать об этом несносном драконе, может, и сны дурацкие перестану видеть. В конце концов, свет на нём клином не сошёлся.

— Что с вами? – дракон встал прямо передо мной и заглянул в глаза. – Бледно выглядите, как будто привидение увидели.

— Всё в порядке, просто это мой первый большой бал.

— Неужели первый? – удивился Себастьян, – Торжественные приёмы на севере обычно не проводятся?

— Проводятся, – я понурилась, – но не такие, как тут – в столице.

— Ну ничего, всё ещё впереди, – улыбнулся дракон.

Очень сильно сомневаюсь в этом. Стало даже немного грустно. Молча смотря на невест, на их улыбки, беззаботные лица, всё пыталась понять, в какой такой прошлой жизни я согрешила, что меня преследуют одни неудачи: отбор, на котором не должна была находиться, правда об отце, пережитое покушение. Апофеозом невезений, думаю, будет то, что меня утащит настоящий чешуйчатый дракон и сожрёт в какой-нибудь сырой пещере. Или что они там делают с девушками? Эта мысль меня слегка позабавила, и я все-таки позволила себе улыбнуться. Утащит дракон? Хах! Ну и воображение!

— О чем размышляете? – поинтересовался Себастьян.

— Да вот… – договорить не успела. Музыка разом стихла, и в зал вошёл Вессиан. Одетый во всё белое, с золотыми цепями на плечах. Он уверенно шёл по красной ковровой дорожке. Достигнув трона, король обернулся и коротким кивком поприветствовал собравшихся гостей.