Невероятно странное ощущение: будто я вовсе не я. В мыслях абсолютная пустота, в душе тоже: нет той тяжести, что постоянно преследовала меня после смерти родителей. Свежий влажный ветер, обволакивая тело, дарил приятную прохладу. Дышалось легко, я был свободен… по-настоящему свободен! Только через минут десять начал понемногу осознавать что к чему. Я летел… нет… мы летели. Аридея сидела у меня на спине, раскинув в стороны руки. Краем глаза видел, как развиваются её волосы, как она улыбается. Когда я начал сплетать нити воспоминаний, которые больше походили на горячий бред умалишённого, тяжесть вернулась. А кроме этого, пришло осознание, что я всё-таки смог превратиться. Стоило только увидеть, как клинок коснулся шеи девушки, то во мне вновь проснулась магия. Как ни крути, а именно появление Аридеи круто изменило мою жизнь. Но что будет дальше? Вессиан выбрал её в качестве своей невесты! Внутри меня вновь заклокотал огонь. Эмоции всколыхнулись с новой силой. Ревность, раздражение, гнев – всё смешалось в кучу. Захотелось улететь ещё дальше на юг, в жаркую пустыню, например, только бы не возвращаться в Дранг Борн.
— Столица близко! – весело произнесла Аридея и указала в сторону смотровой башни – самой высокой из всех построек столицы. По её лицу видно, что она счастлива вернуться, ну а меня раздирали противоречия. Сложно было представить, что будет дальше, впереди ждало ещё столько проблем, самой главной из которых был заговор против брата. Нет, сначала нужно разобраться с советом драконов и только потом анализировать свои чувства. Поэтому, сделав пару кругов над небольшим перелеском, возле самой столицы, я полетел вниз.
Аридея
Крохотная полянка утопала в предзакатном солнце. Как и в прошлый раз, мне пришлось идти к ближайшему дому и просить одежду для милорда. Благо меня тут сразу же все узнали и не стали особо задирать носы. А примерно через полчаса к нам во весь опор неслась королевская охрана во главе с Его Величеством. Когда Вессиан спешился, тут же подошёл к брату и что-то прошептал ему на ухо. Секунды не прошло, как Эйден изменился в лице, растерянный взгляд говорил, что за время нашего отсутствия в столице произошло что-то очень нехорошее.
— Леди, – ко мне подошёл Вессиан и взял меня под руку, – рад, что с вами всё хорошо.
— Я же была с вашим братом, не думаю, что мне угрожала какая-нибудь опасность, – учтиво произнесла и улыбнулась, дав понять, что не намерена рассказывать о том, что Эйден на самом деле никогда до этого не превращался.
— Вижу, вы осведомлены о нашей маленькой тайне?
Я молчаливо кивнула.
— Так вот, – продолжил король, – это должно остаться тайной, – тут он посмотрел в сторону охраны, что стеной стояла в метрах десяти от нас. – И ещё кое-что, мне потребуется ваша помощь в одном деле. Согласитесь помочь?
— А что нужно сделать? – честно, я несколько удивилась такому предложению.
— Может, не нужно впутывать её? – к нам подошёл Эйден. – Обойдёмся нашими методами.
— Наши методы тут уже не подойдут. В теперешней ситуации необходимо действовать мягко, деликатно и быть хитрее старого лиса.
— Всё это неправильно. Аридея ни за что не согласиться, – запротестовал Эйден и сложил руки на груди.
— Сначала скажите, что от меня требуется.
— Ты должна стать официальной невестой… – Вессиан не договорил, так как Эйден дёрнул его за руку и прошептал, посматривая на меня:
— Не нужно, сами справимся.
— Так чьей невестой я должна стать? Раз уж начали, говорите...
— Это просто формальность, – продолжил король, не обращая внимания на своего брата, который уже вовсю нервничал. – После случившегося на балу поползли неприятные слухи и они не будут выгодны ни вам, ни Эйдену, поэтому вы должны пожениться!
— Что?
Получилось слишком громко, даже один из стражников оглянулся и посмотрел в нашу сторону.
Вот чего-чего, а этого никак не ожидала. Они что, оба смеются надо мной? Я только-только оправилась от истории с тётей, а тут такое предложение. Довольно странное, нужно сказать.
— Давайте дойдем до замка и всё обсудим в стенах моего кабинета, – заговорщицки прошептал Вессиан и оглянулся, будто боялся, что нас могут услышать. Но кроме его личной охраны вокруг никого не было.
— Да, вы наверно правы. Не стоит тут оставаться, – потупив взгляд, произнесла я. – Мне тоже нужно вам кое-что рассказать.
— Что именно? – старший дракон приподнял одну бровь и улыбнулся, но для меня тут ничего смешного не было, наоборот, ощущала страх и дискомфорт от всей этой ситуации с тётей. Вообще жива ли она или я её больше никогда не увижу? А что теперь будет с поместьем? А что скажет дядя? Оххх… я тяжело вздохнула, наполнив лёгкие свежим воздухом и продолжила:
— Это касается моей семьи.
Вессиан хмыкнул, почесал подбородок, а после посмотрел на своего брата, видимо, требуя ответа от него.
— У леди Кай, – нахмурился Эйден, – тоже есть секреты, не только у нас, – после чего развернулся и зашагал в сторону городских ворот.
— Надеюсь, вы никого не убили, – шутливо поинтересовался король, положив мою руку на свой локоть.