Невеста для генерала

— Я-я пойду разбирать вещи, — неловко пробормотала девушка и спешно удалилась.

— Хехе…

Аррон стоял в одиночестве и смотрел, как фигура Мэй исчезает из поля его зрения.

Он четко видел покрасневшее лицо невесты только что. И то, как блестели ее глаза. Его невестушка не только скромная, но и чувствительная. Он улыбнулся.

Но мысль о банкете заставила улыбку на лице генерала быстро померкнуть.

Его опасения подтвердились через два дня, когда они прибыли во дворец.

Дворец был похож на тот, что Мэйрилин посещала в Шаринварде, но более величественный. Это так же был главный дворец ушедшей в историю разделенной на три части Иллидары. Когда-то в его стенах жили представители исчезнувшего императорского рода Арнас.

Император Лейнард Сантар сидел на троне и тепло улыбался.

— Великий генерал, его высочество принц Аррон Астигар и принцесса Мэйрилин Тилер прибыли!

Раздался голос в торжественном зале и разлетелся эхом так, что не было никого, кто бы не узнал о прибытии главных гостей этого банкета. Неосознанно, все присутствующие обернулись в сторону высоких дверей. Их генерал принес победу стране в битве и заслужил престиж всего Континента. Всем было интересно узнать, что за невесту привез племянник императора из Шаринварда.

Хотя Мэйрилин была в столице Ассанты — городе Лагане уже три дня, генерал хорошо ее охранял. Кроме Луанны, которая в первый день их приезда бесстыже караулила у ворот, остальных посетителей ко входу в резиденцию Астигар даже близко не пускали.

Принцесса Карита по правую руку от императора нахмурилась. Ее кузен снова в столице и снова мысли ее венценосного отца крутятся вокруг него. Императрица недовольно поджала губы. Нелюбовь к Аррону у них с дочерью была больной темой.

Аррон вел Мэй под руку, и поначалу ее просто не было видно за его высокой фигурой. Все женщины дружно задержали вздох. Генерал снова вернулся и можно опять любоваться его чарующей дьявольской красотой. Этот мужчина был самым красивым и желанным во всей империи.

Но стоило Аррону сделать несколько шагов, как из-за его спины появилась фея. В фиалковом воздушном платья, с распущенными темными волосами, что лежали у нее на плечах и груди крупными локонами, светлой сияющей кожей и легким румянцем на щечках. Но самым необычным были глаза девушку, словно бездонные сиреневые озера, обрамленные пушистыми ресницами. Только такая невероятная красавица была достойна стоять рядом с генералом. Вместе они были как два сошедших с небес на землю божества.

Мужчины рядом со своими женами, сестрами, дочерьми, все еще жадно следящими за племянником императора, первыми заметили появление этой феи. У некоторых раскрылись рты. Полные желания обладать взгляды заставили Аррона нахмуриться. Он слышал, что некоторые женщины в Ганджу одевают закрытые с головы до ног одежды, чтобы только глаза были видны. Ему захотелось также спрятать свою Мэй. Но его невеста даже взглядом сможет покорить сердце мужчины.

— Не надо кланяться, не надо! — махнул император Лейнард рукой, когда Аррон и Мэй остановились на почтительном от трона расстоянии и генерал потянул невесту отдать дань уважения.

— Ар, идем, садитесь рядом со мной. Карита, пересядь! — его величество просиял и поспешил усадить племянника подле себя.

Принцесса Карита была первенцем Лейнарда и самой старшей принцессой. У нее было больше привилегий чем у остальных детей. Даже больше, чем у принцев. Во многом потому, что принцесса была очень умна и помогала отцу в управлении империей. Уже несколько лет часть обязанностей императора лежала на ней. Карите было двадцать четыре года, она не была замужем и не стремилась к этому. Можно было сказать, что после императора, принцесса была вторым по значимости человеком в Ассанте.

Но у нее был конкурент. Она считала своего кузена Аррона главным соперником в борьбе за власть. Ее отец пока что не назначил преемника, но объявил, что сделает это в течении полугода. Сейчас генерал жениться и станет семейным человеком, а это прибавит ему статуса и уважения среди жителей и членов императорского совета, что уж говорить о славе после победы над войсками Дарданской империи. Только дурак не знал имени национального героя страны. Ему посвящали песни и баллады, о его подвигах писали повести и память о нем останется в веках.

Карита под столом сжала руку в кулак. Еще посмотрим, кто окажется на этом троне!

Вообще в Ассанте, как и в Шаринварде было принято, что престол наследуется по мужской линии, но история Континента знала случаи, когда женщина становилась монархом. И это были не всегда плохие времена, иногда правительницы приводили государство к расцвету и господству.

Люди продолжали смотреть на Мэйрилин. Она могла почувствовать их взгляды. Злость, зависть, недовольство, ревность, похоть, восхищение, любопытство: в их глазах было множество эмоций.