Невеста для Карателя

Я затаила дыхание. Мой муж не шутил. С одной стороны, где-то в глубине души его слова вызвали во мне приятное чувство. Но с другой… Такая жестокость была не к чему.

- Сочту твои слова за комплимент, - игривым тоном проговорила я.

Аукцион почти подошел к концу. Из девушек осталась только одна – высокая симпатичная блондинка. Она последней подала свою кандидатуру в списки. Я ничего о ней не знала, но ее лицо показалось мне смутно знакомым.

Ставр внезапно оживился, когда увидел блондинку на сцене. Моя память судорожно пыталась отыскать в своих недрах хотя бы обрывок информации, связанный с этой девушкой. Где же я ее видела?

Мой муж неожиданным образом ввязался в борьбу за девушку, предлагая за танец с ней приличные деньги. Я не хотела испытывать то чувство, что вдруг воспламенилось во мне тонким красным выжигающим узором. Еще секунду назад всё внимание Ставра было сосредоточено на мне, а теперь он заинтересовано смотрел на ту девушку. Впервые я испытала оглушающее чувство ревности. Это мерзкое и унизительное ощущение, от которого хочется откреститься, но оно слишком липкое, чтобы так просто от него избавиться.

Ставр шел напролом, устраняя всех конкурентов и предлагая просто баснословные суммы. Я же всё еще пыталась вспомнить, где могла видеть эту блондинку. Мой муж одержал блестящую победу и, судя по его горящему взгляду, был этому крайне рад. Блондинка тоже просияла радостной улыбкой. Кажется, они знакомы. Это наблюдение едва заметной паутинкой вплелось в мои воспоминания. Я вспомнила! Эта девушка присутствовала на нашей со Ставром свадьбе.

Глава 16

Я злилась. Сильно. Эта злость яро пульсировала во мне, отравляла мою кровь, мое сердце. Мне показалось, что я на несколько мгновений вернулась в тот отрезок времени, в котором люто ненавидела Ставра и всё, что с ним связано. Нет… Сейчас я злилась гораздо больше, чем в свои первые дни пребывания в особняке. Тогда я ведь ничего не испытывала к Ставру, мне было просто наплевать на него. А сейчас… Как бы я усердно не лгала самой себе, но наш поцелуй, наш первый раз… Они что-то перевернули во мне и теперь я не могла, разучилась равнодушно смотреть на этого мужчину с бездушными глазами цвета стали.

Аукцион завершился и каждый, кто принимал и не принимал в нем участие, вышли танцевать со своими парами. Ставр тоже не отказал себе в таком удовольствии. Мой взгляд был прикован к его ладони, которая властно держала утонченную ладонь блондинки. Я смотрела на сплетение их пальцев и ощущала себя так, словно меня поместили в чан с кислотой. Моя женская ревность встала на дыбы, напоминая какое-то дикое необузданное животное.

Внешне я держалась отстранённо и вряд ли кто-нибудь догадался о том хаосе, что распалялся в моей душе. Рациональная часть меня просто отключилась. Ставр постоянно твердил о том, что мы должны в глазах окружающих выглядеть идеальной крепкой парой, а сам… Сам танцует с этой блондинкой, которую я возненавидела каждой клеткой своего тела.

Моя ревность, словно змей-искуситель, подталкивала меня сделать что-нибудь такое… что-нибудь провокационное. Но что я могла в данной ситуации сделать? Никто из мужчин не осмелится ко мне подойти, а про приглашение на танец я вовсе молчу. Да и потом, вряд ли Ставра можно пронять таким дешевым фокусом, как ревность. К тому же я никого не хотела подставлять и использовать, как свое оружие. Тут нужно что-то другое… Что-то, с чем Ставр не сможет справиться. Не сможет определить виновного, а соответственно не сможет наказать. Воображение – наш главный противник.

Мне было и страшно, и одновременно хорошо. А тут и невозможно не испугаться, когда целенаправленно хочешь спровоцировать Карателя. Я хотела его эмоций, я хотела их ощутить на себе, хотела, чтобы он стал таким же страстным, как и во время нашей близости. Чувство предвкушения заколотилось в груди испуганной птицей. Боже, что же я творю?!

Еще раз посмотрела на Ставра и на его… спутницу. Так близко друг другу и его рука на ее изящной пояснице. Он смотрит девушке исключительно в глаза. Между ними что-то в эту минуту происходит. Что-то интимное. Что-то, чего не было между нами. Это последняя капля.

Раз уж кавалера мне ждать не придется, то я стану компанией для самой себя. В этот момент мне было всё равно, что обо мне подумают окружающие и как я буду выглядеть в их глазах. Мимо проходил официант с шампанским. Я взяла сразу два бокала и осушила один, затем другой. Меня всю передёрнуло, потому что шампанское уж точно не тот напиток, который я могла бы отнести к списку своих самых любимых. Но ничего другого не было, разве что виски, но это уже совсем тяжелая артиллерия, а я в ней сегодня не нуждалась.

Жар через несколько мгновений прилил к щекам. Это было, скорей, внушение, чем правда, но я вдруг почувствовала себя значительно смелей и уверенней. Один танец был формальностью и гости, естественно, могли танцевать ровно столько, сколько считали нужным. У меня было время, чтобы настроиться на нужную волну и почувствовать в себе все грани этой едкой, но такой сейчас необходимой женской ревности.