Невеста для Карателя

Мое сознание будто балансировало между реальностью и сном. Грань между ними истончилась, и я уже не понимала, где заканчивается эта самая реальность и начинает мир снов. Кто-то тихонько вошел в мою палату. Я, скорей, почувствовала, чем услышала звук шагов. Свет в палате я давно выключила. Лишь унылый свет уличных фонарей блёклым желтым пятном стелился по полу.

Не знаю почему, но я не спешила открывать глаза. Не хотелось показать вошедшему, что я уже знаю о его присутствии. Теплая ладонь осторожно, будто боясь разбудить, коснулась моих пальцев. Я почувствовала едва ощутимый горький запах сигар. Кажется, я уже начала его забывать. Этот аромат всецело принадлежал Ставру. Но его нет…

Резко распахнув глаза, я никого не обнаружила в палате.

- Приснилось, - тихо выдохнула я сама себе и перевернулась на спину.

Дверь в мою палату была чуть приоткрыта, хотя я хорошо помнила, что мой доктор перед уходом, плотно ее закрыл за собой.

После выписки я попросила Григория заехать в особняк. Я в нем не была уже несколько месяцев, но ночной сон-призрак помог мне кое-что вспомнить. В особняке, как обычно, трудились горничные, все комнаты содержались в идеальной чистоте.

Определенная часть меня хотела заглянуть и в спальню, и в кабинет, но я приехала сюда не за этим. В библиотеке время замерло еще задолго до моего появления. Здесь царила своя особая атмосфера, к которой не каждый может привыкнуть. Всё та же тишина, те же полки и стеллажи, то же кресло и тот же кофейный столик.

Сев в кресло, я осторожно погладила свой живот, ощущая слабые толчки малыша. Когда он начал двигаться во мне, я перестала ощущать себя одинокой. Нас, действительно, было двое. Мой малыш – единственный, кто ощущал все мои чувства и знал, каково мне на самом деле.

Положив руки на широкие подлокотники, я случайно нащупала на одном из них небольшую неровность. Проведя по ней пальцами, я услышала тихий щелчок и через несколько секунд из правого подлокотника выехала маленькая полочка, в которой хранился толстый и заметно потрёпанный блокнот.

Я впервые видела, чтобы в кресле таким вот образом что-то хранили. Достав блокнот, я внимательно осмотрела обложку, затем первые страницы, где размашистым почерком дед вывел свое имя. Я так долго искала этот блокнот, а он всё это время находился прямо у меня перед носом. Казалось, что не я нашла эту вещь, а она меня. Тихонько лежала в подлокотнике и терпеливо ожидала своего выхода.

Хотелось немедленно приступить к чтению, но я заставила себя, спрятать находку в сумку. Лучше дождусь возвращения в загородный дом.

Глава 19. Записи

Это была первая запись, которую я прочла в дневнике деда:

…Нужно было его убить, но я почему-то смалодушничал. Почему-то рука не поднялась. Он ведь одногодка моего сына. По сути, его вины в том, что натворил его папаша - нет. Забрал под своё крыло. Всё равно маленький еще и бестолковый, вряд ли что-то вспомнит. Пусть уж лучше при мне будет. Назвал Ставром, приставил няньку. Может, что-то толковое из него и вырастит…

…Он совершенно не похож на Витю. Будто моим родным сыном был не Витя, а Ставр. Характер у него твёрдый, ощущается жесткость даже в мелочах. Никогда не думал, что буду неловко себя чувствовать из-за взгляда детских глаз. Только вот у Ставра они совсем не детские. Такое впечатление, что душа взрослого человека помещена в тело ребенка. Смотрит на всё исподлобья и с большей долей подозрения. Игрушки ему неинтересны и детские передачи – тоже...

Дед писал не так часто в своем дневнике, каждый раз новые чернила и новая дата. Раз в две недели новая запись, а некоторые сделаны и раз в полгода, а то и год. Никаких вступительных речей в блокноте не было. Не было ни конца, ни начала. Дед просто записывал какие-то свои наблюдения, мысли, что приходили к нему и не задерживаясь, ускользали куда-то в пустоту. Из-за всего этого казалось, что я читаю не дневник, а нахожусь в голове деда, блуждаю в лабиринтах его воспоминаний.

…Он жесток. Витя мягкий мальчик, Ставр же полная его противоположность. Но это не помешало им подружиться. Кажется, они даже нашли общий язык. Может, сумеют что-то новое почерпнуть друг у друга...

…У Ставра феноменальная предрасположенность к языкам. Я решил этим воспользоваться. Лучше изначально вложиться в проект, чтобы в будущем он дал плоды. Зачем нанимать себе личного помощника, если его можно вырастить? Эдакий универсальный солдат…

Я продолжала читать и в мыслях по кусочку собирать тот образ Ставра, о котором прежде никогда ничего не знала. Похоже, это был дневник, посвященный исключительно внутрисемейным делам. О работе здесь нет ни слова. Наверное, дед предусмотрел все риски и лишил неугодных людей возможности проникнуть в деловую сферу жизни клана.

…Пытался привлечь Витю к обучению стрельбы из пистолета и ружья. Не захотел. Ставр охотно принял мое предложение. Быстро всё схватывает и умеет быть дисциплинированным, если захочет…