Невеста для короля

- Вы очень любезны, Ваше Величество. Я воспользуюсь вашим советом,- больше всего сейчас Аннет хотела, чтобы король ушёл из библиотеки. Но король Дред, видимо, не торопился.

- Как вам, графиня, нравится во дворце? Всё ли вас устраивает? Я совсем забыл обязанности гостеприимного хозяина, и даже не поинтересовался, как вы устроились? Надеюсь, королева Исавия проявила о вас большую заботу, чем я?

Аннет не могла понять, что означает насмешливая интонация монарха. В своё время она научилась не реагировать на насмешки отчима. Но сейчас она не смогла сдержаться.

- Ваше Величество, простите мою дерзость, но чем я заслужила вашу насмешку? Вы удивлены, что я умею читать? Да, умею. Меня не обучили хорошим манерам, может, и разговариваю не так, как знатные дамы, но я не напрашивалась в графини, и не горю желанием стать невестой короля! Если вам не хочется видеть меня подле вас, то я с радостью покину дворец сию же минуту.

Король, выслушав эту тираду, взглянул на девушку иначе. В его ледяных серых глазах будто промелькнуло что-то, похожее на уважение. Но, видимо, Дред умел хорошо скрывать свои чувства, потому что в словах это никак не проявилось:

- Любопытно. То есть девушка, выросшая на постоялом дворе и не имеющая ничего за душой, оказала мне любезность и согласилась стать королевой? Вы очень великодушны, графиня.

Дред продолжал с насмешкой рассматривать Аннет. Это и разозлило девушку окончательно. Он, конечно, король, но и она не шут гороховый, чтобы над ней потешаться.

- Ваше Величество, королева Исавия отзывалась о вас как о добром и внимательном человеке. А мне вы представляетесь холодным и бесчувственным. Вы уверены, что вам нужна невеста, а не игрушка для забавы?

Король даже побагровел от гнева. Что за наглая девчонка! Он король! Как она смеет?! Но неожиданно и для Аннет, и для самого себя, король рассмеялся. Просто представил, как это выглядит со стороны. Девчонка с постоялого двора выговаривает королю.  И самое смешное, что он ничего не может с ней сделать. Ну, не сажать же будущую невесту в темницу?!

- Я надеюсь, графиня, что мы всё-таки поладим. Не такой уж я бесчувственный. Уверен, вы еще полюбите меня.

- А вы? Вы меня полюбите?- с вызовом спросила девушка. Она словно подсознательно хотела вывести короля из себя, чтобы он прогнал её с глаз долой и забыл о её существовании.

- А вам, графиня, это нужно?

- Каждая девушка мечтает о любви. И надеется выйти замуж за человека, которого она будет любить, и который ответит ей взаимностью.

Король как-то странно посмотрел на неё. С каким-то сожалением, что ли.

- Вы еще слишком молода, графиня. И верите во всякую ерунду, которую принято называть любовью. Выкиньте это из головы и тогда всё значительно упростится. Я обещаю вам со своей стороны уважение и внимание.

Дред подошёл к одному из стеллажей и достал довольно увесистую книгу в кожаном переплёте. Всучив эту книгу Аннет, он добавил:

- Займитесь лучше историей рода Селенгов. И не забивайте голову ерундой.

Невеста для короля. Глава 8.

Невеста для короля. Глава 8.

Дороти Сорен была всеобщей любимицей в школе. Глядя на эту открытую и жизнерадостную девушку, с трудом верилось, что бедняжка пережила потерю самых дорогих и близких людей. Если в школе где-то раздавался громкий смех, можно было смело утверждать - это Дороти веселит подруг. Юная графиня, которая среди своих маститых подруг по школе, не могла похвастаться близким родством с королём (куда ей до герцогов и князей), смогла подружиться даже с самыми заносчивыми и чванливыми девицами.

Наставники и наставницы тоже благоволили Дороти. Девушка была прилежной и старательной ученицей, и потому, небольшие проказы, всегда сходили ей с рук. Однако, как и следовало ожидать, среди всех подруг и приятельниц у Дороти имелась одна любимая и верная подруга. Княжна Люси Рошель и была той единственной, которая знала, что Дора очень тоскует по своим безвременно ушедшим родителям. Знала Люси и то, что юная графиня очень ранима и часто за беззаботным смехом прячет свои сомнения и тревоги.

Закрытая школа для девочек не зря величалась «королевской». Издавна ей покровительствовали королевы, которым посчастливилось стать частью семьи Селенгов. Вот и  Исавия, став королевой, не изменила традиции. Она частенько навещала эту школу и даже снисходила до похвалы особенно прилежных учениц. А ученицы, надо сказать, были все как на подбор из высших кругов знати. Князья, герцоги - вот кто старался пристроить своих дочерей именно в эту школу. Потому, как только девушка достигала возраста подходящего для замужества, при перечислении её достоинств не последнее место занимало и то обстоятельство, что девица обучалась именно в королевской школе. Поэтому-то графиням и баронессам было практически невозможно попасть в этот пансионат. Но связи барона Филла были достаточно надёжны - Дороти Сорен, хоть всего лишь графиня,  попала в королевскую школу.