Невеста для короля (СИ)

И тут Аннет почувствовала как что-то коснулось её ноги. Девушка дернула ногой и выражение ужаса мелькнуло в её глазах. Аннет тут же вспомнила слова Арчи о затонувшей коряге и попыталась успокоиться. А вот Грейси побледнела, мелко затряслась и закричала:

- Аннет сама виновата! Аннет плохая, очень плохая!

И развернувшись, Грейси скрылась в зарослях камыша. И тут же новое, царапающее прикосновение к другой ноге Аннет. Что бы это не было - коряга или нет, но сдержать страх было не возможно. Аннет закричала со всех сил:

- Помогите!!!

И тут же, что-то острое, будто бы чьи-то когти, впилось в ноги Аннет. Девушка задохнулась от режущей боли и накатившего на неё животного ужаса. Нечто тянуло её вниз, царапая ноги, обвивая их словно веревками. Аннет в ужасе замолотила руками по воде, пытаясь вырваться, и кричала, насколько ей хватало сил.

Боль становилась сильнее. Расцарапанные ноги, и без того скованные ледяной водой, вообще не слушались Аннет. Она не могла ими пошевелить и оттолкнуть то, что так старалось утянуть её в омут. Аннет держалась из последних сил, ужас разрастался в её сердце, пытаясь сделать девушку безвольной и, дать послушно утянуть себя. Перед глазами Аннет мелькнут образ Арчи и девушка поняла, что никто ей не поможет. Её крики не слышат в замке. Когда её хватятся и начнут искать, будет уже поздно. Да и в силах ли люди победить то, что тянет Аннет на дно? Осознание своего безвыходного положения на миг сковало девушку и этого мгновения было достаточно нечисти, чтобы с силой рвануть Аннет вниз. Уходя под воду, Аннет вдруг вспомнила тетушку Сайлен, и что было силы, про себя, закричала, оглушая собственное сознание: "Сайлен, спаси меня! Помоги мне, Сайлен! Заклинаю тебя, спаси!!!".

Сине-зеленое свечение окутало Аннет. Девушка даже почувствовала тепло этого свечения. И в тот же миг, нечисть разжала свои тиски, отпуская жертву. Аннет успела разглядеть в свете мерцания что-то длинное, крючковато-узловатое, что поспешно спряталось на дне омута. Саму же девушку что-то с силой толкнуло вверх и Аннет вынырнула из воды. В тот же миг сильные руки подхватили и вытащили девушку из воды. Увидев перед собой искаженное ужасом лицо Арчи, Аннет позволила себе лишиться чувств.

Первое, что увидела Аннет, когда очнулась - лицо Арчи. Граф выглядел обеспокоенным, взгляд карих глаз был полон тревоги и боли. Девушка попыталась улыбнуться и успокоить графа, но получилось плохо. Граф понял усилия девушки по-своему, он тут же поднес к губам Аннет бокал с водой. Сделав небольшой глоток, девушка огляделась - она находилась в своей комнате, лежала в постели, а возле дверей с ноги на ногу переминалась Рози.

- Аннет, как ты? Что-то болит, тревожит?- голос Арчи был полон заботы.

- Всё в порядке.

Арчи зарылся лицом в волосы Аннет:

- Если бы ты знала, как я испугался за тебя. Хвала Небесам, что Рози заметила как вы с Грейси спускались к реке и вовремя позвала меня.

Аннет тут же ахнула:

- Грейси! Она здесь, в замке?

Арчибальд успокаивающе погладил невесту по руке, неверно истолковав возглас девушки:

- С ней все в порядке, она немного напугана.

Аннет вздохнула:

- Арчи, ты не понял. Это Грейси столкнула меня в омут. Она обманула меня. И подстроила так, чтобы я оказалась возле омута. Она ненавидит меня.

Арчибальд недоверчиво посмотрел на свою возлюбленную. Но Аннет уверенно кивнула головой, рассеивая последние сомнения Арчи.

- Я разберусь с этим. А сейчас отдыхай, любимая. Рози останется при тебе, или прислать твою горничную?

- Нет, нет. Пусть останется Рози.

Как только граф вышел из комнаты Аннет, Рози тут же подскочила к кровати графини и уселась на краешек:

- Графиня Аннет, я же предупреждала вас! Грейси злая и хитрая! Зачем вы пошли за ней? Это же надо, столкнуть вас в омут, из которого сама чуть живая выбралась!

Аннет нетерпеливо перебила служанку:

- Рози, это ты меня раздевала?

- Я, графиня Аннет.

- Что у меня с ногами? Она в таких же шрамах, как и у Грейси?

Рози испуганно пробормотала:

- Да что вы такое говорите, графиня Аннет. Все в порядке у вас с ногами...

Аннет осторожно откинула одеяло и уставилась на свои ноги так, будто видела их впервые. Ни единой царапины. Но как такое возможно? Она же чувствовала острые когти, раздирающие её кожу. Чувствовала жжение и боль в ногах!

- Ничего не понимаю, Рози. Эта нечисть в омуте, она хватала меня за ноги острыми когтями. Должны были остаться следы когтей.

Служанка испуганно охнула и поскорее укрыла ноги графини одеялом:

- Нет и нет. Радуйтесь! Грейси-то из омута три здоровенных мужика вытаскивали, еле отбили от той нечисти. Вот ноги у неё и были все изодраны в кровь. А вы будто сами выскочили из омута- я все видела! Уж и не знаю, какое чудо вас спасло!

Аннет ту же вспомнила сине-зеленое свечение, окутавшее её под водой. Сайлен! Немыслимым образом, но она услышала призыв Аннет и спасла её!

- Рози, это чудо совершила моя тетушка. Она лесная колдунья, ну или точнее, маг...

- Кем ни была ваша тетушка, графиня Аннет, но она спасла вас. Не забудьте потом поблагодарить её.