Невеста для мага, или Как (не) вернуться домой. Книга 2

Она взвизгнула и принялась тушить подол, а заодно развеивать своё творение. Получалось, надо сказать, плохо. Творение никак развеиваться не желало и даже начало набрасываться на девушек, поспешившей на помощь своей подруги.

Да-да, змеи в серпентариуме должны держаться вместе.

Я заметила, что королева слегка улыбнулась и подмигнула.

В конце третьего дня я наконец прогуливалась по парку перед дворцом вместе с Эйденом. Вся эта будущая поездка отнимала у него практически все свободное время, и я была очень рада даже тем минутам, которые мы проводили вместе.

— Волнуешься? – спросил он, сжав крепче мою руку.

— Немного.

Я и правда нервничала, ведь завтра с утра нам предстояло отправиться к пророку. Самого пророка я не боялась, больше опасений вызывало будущее предсказание. Что-то мне подсказывало, что уж слишком радужным оно точно не будет.

Эйден вместе с отцом решили, что мы не будем брать с собой целый отряд кархаров, только двоих. Чтобы не привлекать слишком много внимания. И даже ехать они будут как бы не с нами, а в стороне.

— Не переживай, все будет хорошо. И я всегда буду с тобой рядом, обещаю.

— Я надеюсь…

Как-то незаметно для себя я уже стала воспринимать Эйдена, как своего жениха. Это странно и… плохо. с самого начала мы обозначили границы. Решили, что эта помолвка будет только фиктивной, но чем дольше мы вместе, тем больше этот фарс походит на настоящие отношения.

То, как Эйден на меня смотрит, когда мы одни. То, как учащается его дыхание. То, что хочется плюнуть на все рамки приличия в его присутствии и просто прижаться к этому человеку, раствориться в нем без остатка. Это ли не может быть признаком настоящих чувств?

Или мне только хочется в это верить?

Мы не заметили, в какой момент к нам подошла королева. Одна, без своих фрейлин.

— Дорогой, тебя ожидает отец, – мягко обратилась она к Эйдену.

— Что-то случилось?

— Нет, он что-то еще хотел обсудить по вашей поездке.

Эйден чуть заметно вздохнул, прижал меня к себе и поцеловал в висок, задержавшись дольше обычного. Меня ту же окутало теплом, спокойствием и нежностью, в которой снова очень хотелось раствориться и очень не хотелось его отпускать.

— Я скоро, – прошептал он мне и нехотя отстранился.

Кивнув Арианне и тепло улыбнувшись мне, Эйден быстрым шагом направился в сторону дворца, оставляя меня наедине с королевой.

— Дорогая, ты не против составить мне кампанию? Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить.

Глава 16. Нейлин

Я проводила взглядом удаляющуюся фигуру Эйдена и обернулась к королеве, гадая, о чем именно она хочет со мной поговорить.

— Давай пройдемся, сегодня замечательная погода, – Арианна жестом показала мне направление вглубь сада и мне ничего не оставалось делать, как пойти следом.

Не скажу, что я боялась королеву, нет. После всех совместных занятий и ее шуток в моменты посиделок с девушками я как-то приниклась к ней симпатией, но сейчас прямо чувствовала, что она напряжена.

Королева не спешила начинать разговор, а я и не настаивала. А еще меня напрягало то, что я не видела поблизости неизменных фрейлин. Так и казалось, что какая-нибудь Велинда сейчас выпрыгнет из-за кустов.

— Адель, ты не против присесть? Вы с Эйденом уже довольно долго гуляли, ты наверняка устала, – мы как раз проходили мимо небольшой белоснежной беседки, огороженной ото всех высокими кустами.

— Нет, конечно, – ответила я, – но ваши фрейлины, разве они не будут вас искать?

— Будут, конечно, – усмехнулась королева, – но я поставила отводящий барьер, так что если они и ищут меня, то сюда зайти не смогут. К тому же, – она понизила голос до шепота, – мне порядком надоела их однообразная болтовня и подхалимство. Вообще надоело такое количество лайери во дворце. Слишком уж их много.

— Так почему же вы не измените это? – недоумевала я. – Вы ведь можете отменить такую практику, разве нет?

— Могу, – просто согласилась она, занимая одну из лавочек в беседке, – но тут дело не только в моем желании, но и в традициях, которым не одна сотня лет. Уже не первое поколение благородные соарды приставляют своих дочерей ко двору в качестве компаньонок королевы или принцессы. У меня компаньонок не так много, как у той же Велинды. Именно ее подруг ты видишь на совместном досуге. Этой традиции уже много лет. Гораздо больше, чем ты можешь себе представить, поэтому отменить её в один момент просто не получится. Но не будем об этом, – она ободряюще улыбнулась, – во дворце в любом случае грядут перемены, нужно только не торопить события. Лучше расскажи мне немного о своём мире. Какой он?

На этих словах я оторопела и немного испуганно осмотрелась.

— Не переживай, дорогая, – улыбнулась королева, правильно расценив мой жест, – нас никто не подслушивает. Я поставила полог тишины и полог невидимости. Так что нам не смогут помешать.

Ого, предусмотрительно и… неожиданно. А ещё настораживало. Или это уже у меня паранойя началась? Королеве же можно доверять, наверное.

— Что бы вы хотели узнать, Ваше Величество? – спросила чуть погодя.

— Я же просила называть меня по имени, – улыбнулась она.

— Прошу прощения, я забыла.