Невеста для миллионера (СИ)

- Никаких но, Лазарева. У тебя есть выбор - участвовать или... участвовать. Но я готов облегчить тебе задачу. Пройдешь второй этап - получишь должность штатного сотрудника. Пройдешь третий - назначу тебя руководителем отдела. А уж если четвертый, то плюс к должности руководителя я тебе выставку организую вопреки собственным правилам. Но сама уйти ты не сможешь, только если завалишь конкурс.

Ого! Вот это щедрость, Александр Сергеевич! И меня тут же захватил азарт.

- А если дойду до конца? - нагло спросила я.

На секунду его глаза сверкнули зеленым пламенем.

- Тогда лично обсудим твои перспективы, Эвелина Алексеевна, - усмехнулся он. - Итак, ты согласна?

Я кивнула, не раздумывая. Еще бы, такой шанс! Прошла первый этап - пройду и второй, делов-то! Однако решила уточнить:

- Ты подкорректировал игру "Кто хочет стать миллионером"? Все суммы, то есть, достижения несгораемые, как я понимаю?

- Правильно понимаешь, Лазарева. "Звонок другу" у тебя уже имеется, бонусом, так сказать. Но филонить не советую, если замечу - отзову свое предложение.

- Как скажешь, о Повелитель! - прижав руки к груди, поклонилась я. - А позволено ли будет узнать, когда я увижу второе задание?

Громов расплылся в широкой и, как мне показалось, зловещей улыбке.

- Ах, задание... задание... да вот же оно! - И легким движением руки вытащил помятый конверт из заднего кармана брюк. - За доставку можешь не расписываться. Удиви меня, Лазарева, - подмигнул он.

И почему тон его голоса мне не понравился? Я протянула руку, и наши с Алексом пальцы на мгновение встретились. Дыхание отчего-то перехватило, и я резко выдернула конверт их руки Громова. А затем, не прерывая зрительного контакта, начала вскрывать плотную белую бумагу.

- Хорошего вечера, Эви, - хохотнул Алекс, направляясь к выходу. На пороге обернулся и ехидно добавил: - Удачи на втором этапе, Золушка, береги ноги. Кстати, пленка на лице тебе не идет, надеюсь в следующий раз увидеть тебя без нее.

Чтоооо?! Ты заметил?! Мать моя женщина, а отец мужчина! И ты не сбежал, роняя кроссовки?! Удивительно!

Я застыла, провожая Громова обалдевшим взглядом, и только после того, как дверь закрылась, вернулась к прерванному занятию. Вытащив поврежденный листок с заданием из конверта, я пробежала глазами короткий текст. Перечитала второй раз. Третий. Дернула хвост на голове. Застонала. Побилась лбом о костыль, потом о второй. Упала спиной на кровать.

Руки сами потянулись к мобильнику, а пальцы судорожно нажимали кнопки.

Мне как никогда нужна дружеская поддержка! А еще жилетка, в которую можно поплакаться на свою неудавшуюся жизнь.

Фея ответила сразу, будто ждала моего звонка.

- Ну?!

- Антонова, это катастрофа!

Описала ситуацию в двух словах, и Ксю тихо присвистнула. Еще бы, она прекрасно понимала, что это задание я обязательно завалю! В моем случае проще Пушкиным стать!

- Майкл утащил меня на море, романтический полдник, все дела... Я приду, как только смогу, - со вздохом шепнула Оксана Владимировна и отключилась. Ох, испортила я ей свидание... Ксю только и остается, что утешить меня и попрощаться, в этой ситуации даже фея бессильна.

Черт, это же ни в какие ворота не лезет! Злость на Громова достигла небывалых высот. Наверняка он обо всем знал. Гад! То-то его предложения показались мне чересчур щедрыми! Он прекрасно понимал, что со вторым заданием я не справлюсь.

Но как же обидно проигрывать в полушаге от мечты!

Первым пришел Евгений Павлович. Я понуро сидела на постели, врач даже пощупал мой лоб, опасаясь, что у меня температура, такой подавленной я выглядела. А вот моя нога, вернее, ее состояние, ему понравилось, и Женя быстро избавил меня от эластичного бинта.

- Сначала может быть непросто, но попробуйте встать и пройтись.

Я рассеянно кивнула и прошлась, как он и просил, от забора до обеда. Ой, то есть, от кровати до ужина. Тьфу, до окна! Черт, как же хотелось заплакать... Вот так погибают герои в душещипательных фильмах... В полуметре от любви, а в моем случае - работы! А триумф достается силиконовым куколкам...

- Эвелина Алексеевна, как вы? - Евгений Павлович обеспокоенно посмотрел на меня и даже пальцами перед моим лицом пощелкал. Я очнулась.

- Хорошо, просто замечательно! - Я попыталась изобразить улыбку. Нога побаливала, но не сильно. Я даже не хромала. Снова прошлась по комнате. Неприятные ощущения некуда не делись, но движений не стесняли. Думаю, завтра они вообще исчезнут.

- Спасибо, Евгений Павлович, дай вам бог здоровья, - грустно улыбнулась я.

Он нахмурился, пристально изучая мое лицо:

- Не узнаю свою любимую пациентку. Что-то случилось?

Его забота, безусловно, очень приятна. Правда, от нее тоже хотелось плакать. Но достойно ответить я не успела. Нас прервали... прервало вторжение в мою комнату одной очень взбудораженной феечки.

- Эви! Держи хвост пистолетом! - крикнула Антонова с самым воинственным видом. Но тут же стушевалась, заметив Женю.

- Угу, и ногу в сохранности, - пошутил он, поднимаясь. - Если вам понадобится моя помощь - зовите, Эвелина Алексеевна.

Я тяжко вздохнула.