Я раньше еще чему-то удивлялась?! Да боже мой! Я просто понятия не имела, что такое бывает!
Громов прикрыл глаза.
– Леру он легко перетянул на свою сторону – у него большой опыт по части соблазнения молоденьких девиц, – грустно усмехнулся Алекс. – Сергей и маме изменял, и даже у Хранителева девушку увел. Но Громов-старший не ожидал, что вместо того, чтобы бросить все силы на поимку сталкерши, или же просто игнорировать угрозы, я устрою отбор невест. Безопасность для каждой я обеспечил – камеры в комнате, наблюдение… ну почти спецслужб, – признался он.
У меня глаза на лоб полезли.
– Ты хочешь сказать, что я все это время находилась под контролем… Алекс, я же почти голая из душа выбегала!
Он сложил руки в умоляющем жесте.
– Клянусь, Пигалица, все давно стерто! Единственный экземпляр – у меня.
– Что?!
Громов отодвинулся подальше и выставил ладони перед собой.
– Эви, все для пользы дела!
Я убью тебя, Алекс Великий! Нет, сначала поцелую! А потом все равно убью!
Но, избавившись от эмоций через пару секунд, я уловила главное. И не могла в это главное поверить.
– Ты хочешь сказать, что задумал отбор не потому, что решил найти себе невесту?!
– Нет, конечно, разве я похож на идиота? – возмутился Громов, но тут же смягчился. – Нет у меня никаких невест, Лазарева, и никогда не было. Но вполне может появиться одна-единственная… Если примет это кольцо. Знаешь, Эви, из меня вряд ли получится идеальный муж. Но он будет верным – это я обещаю. Выходи за меня, а?
Он пихнул мне в руки шарик, который так и не выпустил из рук. И теперь я догадалась, почему. На конце веревочки было привязано золотое колечко с неприлично огромным бриллиантом. А я наконец-то прочитала надпись на шарике… на всех шариках. "Вместо тысячи слов…".
– Плагиат! – припечатала я, хотя сердце в груди буквально перевернулось. Я так сильно сжала в кулаке пресловутое кольцо, что вырвать его было практически невозможно. Только вместе с пальцами.
– Ну и что? У тебя совесть есть, Лазарева? – простонал Громов. – Я знаю, что нет, но хоть бы взаймы у кого-нибудь попросила! Я два дня спал в машине рядом с полицейским участком. В деятельности отца такое обнаружили, что далеко уйти было невозможно, вскрывались все новые и новые подробности. А ты даже сим-карту не восстановила! Пигалица вредная.
– Как ты меня назвал?! – возмутилась я, стараясь не расхохотаться. – Да ты… да ты…
– А будешь возмущаться, предупреждаю – у меня еще много шариков по ту сторону окна имеется. Если их, конечно, еще не полопали местные дети.
Вспомнив своих соседей, я вздохнула – они вполне могут. Но мне и тех, что обитают в моей комнате – достаточно!
Но шантаж вселением в мою квартиру шариков – это слишком!
– А вдруг эти полопаю я?
Алекс притворно вздохнул.
– Золушка не должна быть такой вредной. А ты, между прочим, до сих пор кольцо не примерила.
Вот это наглость! Уровень – "Миллионер". Обожаю тебя, Громов!
– Между прочим, я не сказала "да", Алекс Гром, – не удержалась я.
– А кто тебе "нет" сказать-то позволит? – удивился он, и в следующую секунду легко освободил украшение от веревочки и ловко надел его на мой палец. – Ну вот и все, а ты боялась.
– Алекс!
– Так уж и быть, сегодня можешь не приходить на работу. Засчитаю местную командировку в связи с производственной необходимостью.
Пока я изумленно открывала рот, Алекс ловко закинул меня на плечо и направился к двери, уверенно отпихивая заполонившие комнату шарики. У меня дыхание перехватило, когда я неприлично свесилась головой вниз.
– Вилла соскучилась по тебе, Колибри.
Пока я раздумывала, побить его кулачками по спине или уже перестать выпендриваться, Громов хрипло добавил:
– Нет, до виллы не дотерплю. Надеюсь, у тебя кровать мягкая. Впрочем, какая разница.
Алекс резко поставил меня на ноги, и мне пришлось опереться рукой о стену, чтобы не упасть. Он резко сдернул с меня футболку, и я взвизгнула. А любимый неожиданно отступил, жадно оглядывая меня с ног до головы, словно пытаясь запомнить каждый изгиб моего тела.
– Чтобы не отходить от традиций. – Расталкивая шарики, он шагнул к окну и забрал с подоконника туфельку, ту самую, которую я потеряла, пока бежала от него по коридору. Стыдно сказать, но ее близняшку я поставила на тумбочку рядом с кроватью. Как напоминание…
– А вот и пара хрустальных туфелек. Наденешь, Золушка? – Голос Алекса заметно дрогнул. Темный взгляд гипнотизировал и сводил с ума одновременно. – Люблю тебя, Эви…
Сердце упало куда-то вниз, и я срывающимся голосом прошептала:
– Не могу отказать, когда просит самый замечательный на свете принц. Любимый и единственный…
ЭПИЛОГ
– Господин Громов, куда это ты собрался?
– На работу, госпожа Громова, а ты спи.
– Хочешь уволить меня по статье "Прогул"? Не выйдет! Между прочим, мог бы и разбудить.
Любимый муж, которого я засекла у самой двери с ботинками в руках, громко застонал.
– Тебе надо больше отдыхать…