Невеста для министра обороны

-Угу. – девушка больше не обращала на меня внимания, затеяв поиски другого платья в необъятной груде вещей. В шкаф они, видимо, не поместились.

Ещё несколько конкурсанток звали меня помочь с медитацией для восстановления резерва, с проверкой здоровья и маскировкой недостатков кожи. Заканчивали с подготовкой к первому этапу мы уже практически под его начало. Даже Гардиил успел увести свою группу к моменту, когда мы вышли в коридор.

Испытание проходило в актовом зале в основном здании академии. Туда мы вошли последними.

Зал успели красиво отреставрировать и нарядить. Наверное, ученики, вернувшиеся сюда после каникул, приятно удивятся изменениям. Это здание не видело ремонта с самой постройки, как мне кажется. А тут отделка под дворцовый бальный зал. Красота же.

Я провела девушек за кулисы, и стала ожидать нашей очереди. Вызывали по именам, при этом не называя группу. Видимо, чтобы никаких предпочтений по кураторам у министра не было. Хотя он же наверняка успел запомнить хотя бы несколько леди с каждой группы.

Сам Фауст пришёл незадолго до нас, и теперь сидел в первом ряду, вместе с Лидией Сильверстоун, фавориткой королевы, которая постоянно ему что-то рассказывала, не отрывая взгляда от сцены, и прикрыв рот рукой. Судя по виду, пыталась шутить. Но мужчину это скорее раздражало, чем забавляло. А ещё было заметно как же сильно он хочет спать. Мне на секунду стало его жалко. Затем я вспомнила, что ночь он потратил не на посильные поиски убийцы, а на постельные утехи с Эмилией, и жалость тут же сошла на нет.

Стали вызывать конкурсанток. Когда наши пошли вразнобой через другие группы, я поняла, что их просто перемешали. Чтобы наверняка не определить какая леди с какой группы.

Некоторые были откровенно прекрасны, даже глаз не отвести. Но и мои девочки в большинстве своём этим красавицам не уступали. Для меня было даже удивительно, как можно из одинаковой наряженности и ослепительности выбирать лучшую. Все как на подбор. Любая хоть в королевы годится.

Но у минобра было своё мнение на этот счёт. Под любопытным и жадным взглядом Лидии, он делал какие-то пометки у себя в списках. Наверное, начислял баллы или ставил плюсы-минусы. Глядя на то с каким холодом он это делает, я в очередной раз усомнилась в том, что это отбор для отбора, а не для каких-то других, непонятных мне целей.

Интересно было ещё то, что среди всех участниц я так и не увидела Фионы, к которой залезала в окно. Она просто не появилась на сцене. Да и за кулисами я её не обнаружила. Эмилия нервно кусала губы, совершенно не интересуясь происходящим, да и всей своей группы. Вот её мне действительно было жалко, ведь она не знала, да и вообще никакого отношения ко всему этому не имела. А тут словно удар под дых. До сих пор отойти не может.

Спустя каких-то пару часов дефиле, магического сканирования и коротких рассказов о себе, этот показ мод наконец закончился. Стали подводить итоги. Занимались этим Фауст, Лидия и ещё какой-то мужик, который как раз и сканировал здоровье и резерв конкурсанток.

Я начала уставать уже в момент, когда все мои девушки прошлись по сцене и вернулись. Первый мандраж прошёл, выступления тоже, общая масса конкурсанток в целом была на высоте. Так что было просто нечего делать. Девушки обсуждали выходящих на сцену, мы с Мирандой детали происходящих преступлений, при этом неустанно следя за каждой из новых конкурсанток. Когда нас лишили и этого развлечения, стало совсем нудно.

Спустя ещё полчаса совещание господ судей подошло к завершению и наконец объявили баллы. Моё сердце ёкнуло, когда после имени Кристи Лунной прозвучал высший балл по всем атрибутам. И радостно, и почему-то тревожно. Да и откровенно завистливые взгляды наших соперниц не предвещали ничего хорошего.

К счастью, она была не единственной, кто удостоился высшей субъективной оценки Фауста. Хоть таких было и немного. В общежитие мы возвращались в смешанных чувствах.

Стоит немного отдохнуть до обеда, который сегодня из-за соревнований перенесли на попозже. Даже там нельзя будет расслабиться, придётся держать показанную в конкурсе стать, чтобы это не выглядело простым спектаклем. И это понимала каждая из наших девушек. Тем не менее, обсуждения не стихали ни на минуту. Казалось, энергии в этих бабочках хоть отбавляй.

Глава 6.2

А я вот почему-то начала выдыхаться. Довольно необычно для меня, ведь и бегать и лазать по всяким неположенным местам по долгу профессии приходилось и больше. А тут словно сил не сталось. Наверное, это моральная усталость. Миранда вон тоже идёт молча, о чём-то своём думает, и к диалогу явно не расположена.

Тем временем меня не покидало странное чувство тревоги. Словно первый этап отбора для кого-нибудь станет и последним. Да, конечно это логично, если посмотреть на то что происходит вокруг. Но не может же быть два убийства в один день на одной и той же территории, когда повсюду рыскают следователи и наверняка ищейки канцлера. Надеюсь, что это действительно так.