Невеста для министра обороны

-Чтобы в следующий раз думать научилась, в этот объяснишь министру сама куда это ты исчезла среди бела дня. – я свела брови к переносице, выражая крайнюю степень неодобрения этого поступка. Вроде бы верит.

-Простите… - ещё более тихо пискнула девушка и юркнула в свою комнату. Прекрасная актриса. Теперь хочу знать, что скрывается за гримом.

-Концерт окончен, собирайтесь на завтрак. – я резко развернулась к наблюдающим за этим действом конкурсанткам. Вот же любопытные морды, всё им знать надо. Хотя я и сама этим грешу.

А вот миссис Гекли молодец, стоит и тихонько пишет себе в блокнотик. Ценнейшая напарница, ни на кого бы её не променяла.

На завтрак мы отправлялись в приподнятом настроении. Точнее, моя группа была очень даже радостной, если брать в целом. Многие лезли к Кристи с вопросами о том, куда она пропадала и что случилось. Девушка рассказывала то же самое, что и нам, показывая лёгкую пристыженность, но при этом гордость новыми покупками. Мы же с Мирандой были вовсе не столь наивны, чтобы верить в чудо происходящего.

Гардиил этим утром тоже не был особо счастливым. На нём было даже больше косметики чем обычно. Как только штукатурка не отваливается? Но цепляться с ним сейчас было не охота. Слишком много других задач, чтобы отвлекаться на такие мелочи.

В столовой обстановка выглядела ещё более нарядной, чем прежде. Наверное, рабочих эксплуатируют по ночам, чтобы они делали незаметный ремонт. Бедняги.

Вот, внимание привлекла распорядительница, громко постукивая вилкой по бокалу, как будто она собиралась произносить тост. Фауста сегодня за завтраком не было, поэтому Лидия взяла на себя тяжкую роль центра внимания.

-Итак, дорогие леди! – торжественно произнесла женщина. – Сегодня вас ждёт второе испытание! – выдержала паузу, пытаясь кого-то заинтриговать. Но лица девушек были не слишком предвкушающими, поэтому дальше тянуть она не стала. – Это испытание вашей магии!

Наверное, Лидия ждала аплодисментов. Но все сидели тихо, играя в гляделки, пытаясь прочитать по чужим эмоциям как на это нужно реагировать. Не дождавшись результата, хмурая Лидия вернулась на стул и продолжила есть, но уже с таким видом, как будто сидит за одним столом с холуями.

-Не нравится мне это. – после третьей ложки рыбного супа посетовала Миранда. Суп мне тоже не нравился, хоть и говорила старушка про испытание. – И это внезапное возвращение блудной дочери тоже заставляет нервничать.

-Не надо нервничать, надо разбираться, что происходит. – я отложила первое, потому что есть эту уху было невозможно. Повар был в плохом расположении духа, когда её готовил.

-Происходит какая-то подстава. – подтвердила мои мысли Миранда и последовала примеру с блюдами.

-А может быть Вы сможете осмотреть комнату Кристи? – предложила я и сразу же пожалела об этом. Чужие взгляды, словно иголки впились в меня. Три, нет, четыре девушки с разных групп посмотрели в мою сторону. Быстро, но сосредоточенно и настороженно. Я запомнила их лица. – Нет, плохая идея. – я незаметным жестом попросила напарницу остановиться, помолчать. – Потом поговорим.

Далее завтрак проходил в полной тишине. Практически под его конец я отлучилась якобы в туалет. На самом же деле я должна была заглянуть в первый корпус, чтобы посмотреть на то место, где повесилась Димира, девушка с группы Меральды.

Шла я очень быстро, чтобы успеть до возвращения групп в свои общежития. На входе в здание не было никакой охраны, как и у нас. Поэтому я почти беспрепятственно прошла к первому «корпусу». А почти, потому что там меня из-за спины окликнул знакомый голос.

-Леди Лейн, не поздоровалась с вами за завтраком. – Меральда обошла меня сзади, встав на почтительном расстоянии передо мной. – Подождите тут, пожалуйста. – и удалилась куда-то наверх по лестнице.

Я сначала раздумывала над тем, чтобы просто сбежать и сделать вид, что меня тут никогда и не было, но потом поняла, как глупо это будет выглядеть. Да уж, кажется, я влипла. Остаётся и правда только ждать. Интересно, она пошла за ножом или за помощником? Или вызвала Сакрахара?

Но меньше чем через минуту Меральда вернулась и молча протянула мне какую-то потрёпанную книжечку в кожаной обложке. Лицо куратора первой группы не выражало никаких эмоций. Внутри книжки были страницы, заполненные неровным наклонным почерком. А на форзаце находилась надпись «Димира Веренс. Дневник».

Здесь были записи авторства конкурсантки, повесившейся вчера. И на последней исписанной странице я обнаружила её прощальное послание, датированное прошлым днём. Сразу после конкурса. Руша все мои догадки, Димира писала о том, что эти баллы стали последней каплей. Ей некуда возвращаться, отчим пытался от неё избавиться, у него получилось. Клан не примет её проигравшей.

Звук захлопывающегося дневника получился громким как пощёчина. И я стояла так, точно эту пощёчину дали мне. В какой-то прострации, жалея о том, что узнала это всё. На сердце стало очень гадко.

-Тут нечего искать, детектив. – тем же ровным холодным голосом произнесла куратор.

Глава 9.1