Невеста для министра обороны

-Говоришь, Фауст поехал ко мне в комнату? – звучит как приманка, но вдруг это правда?

-Возможно он оттуда уже уехал. Это было почти час назад. Я не ручаюсь.

-Ясно. – я задумалась, потирая руками область вокруг рта и носа. Меральда тем временем, снова проверила что происходит у академии. Это уже начинало нервировать.

-Стражники куда-то уходят. – почти с вибрацией в голосе проговорила девушка. И сама будто вытянулась, силясь увидеть, что там за забором. – Я пошла. Пожелай мне удачи. И я тебе желаю удачи в поисках. И… - Меральда положила мне руку на плечо, крепко сжав. - … береги себя, детектив.

В следующий момент блондинка юркнула между домами и помчалась по не освещённой полосе к воротам. Я проводила её взглядом, и бросила вслед тихое «Удачи». Надеюсь, она ей поможет.

А мне нужно отправляться за Фаустом. Вероятность застать его в съёмной комнате критически мала, но если даже министра обороны там не будет, я хотя бы смогу переодеться в приличную одежду, и дальше искать его, спрашивая соседей.

Я не могла полностью верить бывшему куратору первой группы, но ловить мне её пока нечем и не за что. А если она и правда потеряла такой опасный артефакт, я искренне надеюсь, что она доберётся до него раньше, чем заговорщики. Если они вообще о нём в курсе. Я вот, например, не знала.

Идти было далеко и долго, и я постоянно ёжилась от холода, вглядывалась в темноту, опасаясь встретить там отблеск стрелы, или взгляд очередного маньяка с сонным зельем. То и дело оборачивалась, каждую секунду ожидая какой-то погони. Но сейчас всё было тихо, город постепенно погружался в ночь. Наша банда часто выходила на дело в такое время. Но с меня сейчас брать нечего – я сама похожа не бездомную попрошайку.

У порога дома мне стало немножко неспокойно. Вроде бы всё как всегда, даже соседские дети уже не топчут грядки, не ломают ветки с кустов. Знакомая стая из трёх разномастных псин копается в отходах, которые каждый вечер появляются за углом. В окнах привычно горит свет от тусклых свечей и каминов. На магические светильники не каждый житель этого дома мог разориться. И на их подзарядку тратилось много магии, а она всегда уходила на бытовые нужды, под вечер и не оставалось.

Я поднималась по знакомым ступенькам, смутно чувствуя запах цитруса и пряностей. Он был очень слабым, будто уже развеивался. И я бы поверила, что Фауст уже ушёл, но дверь моей комнаты оказалась приоткрыта, и у самого порога запах стал сильнее, а в луче света, падающего из помещения на пол, мелькнула тень.

Решившись, я зашла домой. И конечно, там я встретила его.

-Прекрасно выглядишь. – не скрывая иронии выдал Дейран. И тон его был до неузнаваемости холодным, жёстким. – Я почему-то так и думал, что ты придёшь сюда после беготни по городу.

-Как вы узнали… - Фауст перебил меня.

-Я всё знаю, Сохира. – мужчина хотел ухмыльнуться, но вместо этого его губа дёрнулась от ярости, и получилась не ухмылка, а жутковатый оскал. И… моё имя…

-Меня зовут София. – я с трудом проглотила ком, вставший в горле. Фауст немигающе смотрел на меня рубиновыми глазами с вертикальным зрачком. Волосы пылали красным.

-Я помню, как тебя зовут. – с нажимом выдохнул министр, делая рваный шаг ко мне. Я отступила, и ударилась спиной о косяк. – Я всё помню, приёмыш.

По спине пробежали мурашки. Было жутко. Я вовсе забыла что хотела сказать, зачем вообще явилась сюда, в лапы к этому жестокому монстру, который преследовал меня до самого дома городской ведьмы, спасшей меня тогда. В тот день на нас случилась облава. Я была уверена, что Фауст хотел убить меня, чтобы я не смогла сдать банду следствию. Я тоже не хотела этого, и вообще больше ничего не хотела, ведь на моих глазах убили приёмного отца, которого я всё же любила. Как мне тогда казалось. И я хотела просто всё забыть. Навсегда. Спрятаться от всех, и от себя тоже. Потому что ночные кошмары преследовали меня, и мне казалось, что меня всё ещё ищут, что погоня идёт до сих пор.

До этих самых пор…

-Угадай в чьей комнате, Сохира, мы нашли разряженный артефакт взрыва. – мужчина сделал ещё один шаг. Он как будто сдерживался, чтобы не спалить меня на месте. И мне было очень страшно. До того страшно, что на невольный зов откликнулся виноград, оплетавший моё окно, и в этот момент целенаправленно ползущий к моим ногам. Наверное, в надежде защитить. Но почему же так медленно. – Ты так хорошо замаскировалась, чтобы подобраться к королю! Я поражён твоему умению учиться у подонка-отца. Его верная, натасканная шавка. Я надеялся, что сбежав ты никогда не вернёшься ни сюда, ни к его поганым делам. Но корысть оказалась сильнее.

-Да что ты такое несёшь!? – но мой голос прозвучал мышиным писком. Я сжималась в комок, не зная куда деться. – Я никогда больше не видела никого из банды, и даже не помнила большинство всего до момента взрыва.