Невеста для министра обороны

Что ж, с одной стороны всё оказалось даже лучше, чем я рассчитывала, а с другой… гораздо хуже и грязнее. Невольно просыпалась ненависть к уродцу на троне Мердана. Надеюсь, он получит по заслугам. Может быть Асхал даже не будет против войны с конкретно этим государством. Само по себе оно опасности не представляет, Сельмия растопчет королевство как жука. Наша армия превосходит многие соседские, недаром налоги идут не на качество жизни граждан, а на гхарново вооружение. И срок обязательной службы каждые пять лет повадились повышать на полгода.

Больше не мешкая, я подняла связку с пыльного пола, и принялась подбирать нужный. Подходящих под мой замок оказалось не очень много. И к тому же он отпирался с двух сторон, что ещё раз указывало на иное предназначение подвала, нежели содержание пленных.

Так и начались мои приключения в этих проклятых всеми Титанами катакомбах. Сначала я решила, что идти туда же, куда откланялись всадники – прекрасная идея, но через пятнадцать минут разгадывания в какую же дверь лучше пойти, я поняла, что их здесь точно не один десяток. И чем больше я бродила, тем больше подвал напоминал мне некий семейный склеп. Очень древний, с кучей мелких сокровищ, комнат с гробницами, построенными в разное время. В одном из помещений я обнаружила кладовку с огромным количеством сырных головок. Увесистые цилиндры высотой под тридцать сантиметров хранились тут в идеальном порядке. Их даже никто не сгрыз, хотя я думала, что мыши и крысы тут обязаны присутствовать.

Пробовать изделия на вкус я не взялась, хоть и была очень голодна. Мало ли как долго он тут находится, из чего сделан, и не ловушка ли это. А ещё может быть это подношение местным мёртвым, которые захотят назад украденное. Брр, аж мурашки от этих мыслей.

За стеллажом с сыром обнаружилась небольшая дверца, которую я тоже не стала трогать. Она была спрятана слоем пыли, и явно давно не использовалась. Заведёт она меня в тупик или выведет наружу – тоже игра случая. Проверять не хочу.

Ещё немного побродив по коридорам, я встретила стражника… без сознания, правда. В воздухе стоял едва уловимый запах сонного зелья. За следующей дверью я услышала странное копошение. Распахнула я её с ноги, прикрываясь кинжалом, выуженным как раз у спящего неудачника в ржавых доспехах. Кинжал был не лучше, но видимо у Эмилии не нашлось денег на вооружение своих солдат. Да и самих солдат у неё было немного, как я поняла.

Тот, кто был за дверью, встретил меня зельем из склянки в лицо, но я успела увернуться, ожидая чего-то подобного. Но увидев нападавшего, я недоумённо замерла, прикидывая, не обманывает ли меня зрение.

-О Превеликие, София, у меня чуть сердце не остановилось! – в этот раз более правдоподобно выдала миссис Гекли.

-Поверьте, у меня тоже. – я продолжала недоумённо рассматривать напарницу в ночнушке. Мой вид тоже был не слишком презентабельным, так что всё в порядке. – Как вы здесь оказались? – я опустила кинжал, и прошла в комнату, где старушка сооружала импровизированный капкан из подручных средств.

-Ну так меня похитили. – Миранда пожала плечами, и продолжила заниматься своим делом. – День назад утащили порталом в какую-то деревню, а оттуда на закрытой телеге привезли непонятно куда. Сказали, что, если ты попытаешься сбежать – меня убьют. Ну а что, совсем дурная сидеть и ждать этого момента. Я ведь знаю, что ты попытаешься. Видишь, оказалась права.

Я подняла брови, принимая очевидную истину. Похоже, что шантаж тут – главный инструмент воздействия.

-А вы то как сбежали? – у меня тоже сердце было не на месте, когда я поняла, что миссис Гекли могли убить или пытать, узнав о моём побеге. А я сама даже не могла подумать, что она тут.

-А у меня сердечный приступ случился, я померла, они зашли проверить, тут то я их и жахнула своими припасами. – старушка выразительно махнула кулаком. – У меня был чихательный порошок, который как раз незадолго купила у одной ведьмы. Маленький бумажный пакетик в кармане, а эффект такой, что слёзы градом. Ну и заперла этих вонючек в клетке, так же как они меня. Пусть посидят, одумаются.

Я присвистнула. Боевая – не то слово. Просто чудо, а не напарница.

-А я обратила злодеев на светлую сторону. – я грустно хохотнула, и вкратце описала ситуацию с похищением. Миссис Гекли осуждающе покачала головой. Будь её воля, она бы наверняка отправила короля Мердана на принудительное лечение в дом умалишённых. Ну а я бы всё-таки предложила казнить. Но решать, благо, не нам. – Вы примерно представляете, где тут выход?

-Не совсем, но мне, кажется, мы недалеко от него.

-Воздух менее затхлый, да?

-Именно.

-Я тоже ориентировалась по нему. Только пока безуспешно. – горестно вздохнув, произнесла я.

-Дорогу осилит идущий. – напарница тепло улыбнулась. – А теперь помоги мне с капканом. Поставим его на подходах к нам, чтобы преследование задержалось.

-Думаете, оно будет?

-Я всего троих видела.

-У меня было двое, оба ушли. И ещё Эмилия. Она сильный маг, нам с ней не тягаться.

-Сонное зелье тягается с любым сильным магом. Тем более тут его запасов хоть на орду ведьм.

-Что ж…