Невеста для оборотня

— Серьёзно, серьёзно, — посмеиваясь, сказала Рита. — Ариш, в общем, есть у некоторых людей такая особенность: они поглощают чужую боль, злость, обиду. Короче, любой негатив. Причём поглощают без плохих последствий для себя, в тот момент, когда сочувствуют другому человеку. У тебя эта особенность сильно развита, Маринка говорила, что у твоей матери — тоже. Обычно к таким людям стараются прилепиться депрессивные личности или просто никчёмные нытики. Саша и не заметил эту твою черту, потому что сочувствия и жалости не ищет. Да и Гера бы не замечал, если бы не нуждался сегодня в помощи. Я так понимаю, тебе стало его жалко, и ты сняла сочувствием часть боли.

Я машинально потерла висок. Всё это звучало неправдоподобно. Впрочем, со вчерашнего вечера моя жизнь резко наполнилась неправдоподобным, и исцеляющее сочувствие — ещё не самая удивительная вещь.

— Как я могла снять боль? — скептически спросила я. — Вы же вокруг него колдовали, я вообще в стороне стояла.

— Значит, вот почему я ночью не только не обратился, но и заснул, — медленно проговорил Саша.

— Ну так Арина — девушка добрая, жалостливая, — насмешливо ответила Рита. — Любая ведьма на её месте послала бы тебя подальше, и общался бы ты с луной до рассвета. Мощно хамил вчера, а? Мне Маринка рассказывала, что ты вечером творил. Просила посмотреть, всё ли тут тихо-мирно.

— Я ей сам скажу, что всё мирно, — сказал Саша. — Гера, раз говорить можешь, рассказывай, что случилось.

Бурый волк поёрзал, устраиваясь поудобнее.

— Зашевелился, — радостно отметила Рита. — Ариш, я и не думала, что ты так на него подействуешь. Звала просто прокатиться за компанию, а тут такой эффект!

— Гер, давай, рассказывай, время идёт, — поторопил Саша.

— Я отвёз Марину, проводил до двери и уехал, — тусклым голосом начал волк.

— Сразу уехал? — уточнил Саша.

— Сразу. Я даже в квартиру к ней не заходил. По дороге машина заглохла. Я вышел, открыл капот, стал смотреть, в чем дело. Он напал сзади. Был бы я обычным человеком — тот оборотень загрыз бы насмерть. Он метил в шею, я подставил плечо. Пока я обратился, он мне чуть руку не откусил, бок прогрыз. В общем, ты сам видел. Боец из меня был после этого не очень, но, похоже, он не ожидал встретить другого волколака, растерялся и сбежал. Я повалялся за машиной, оклемался немного и пополз короткой дорогой через рощи. Вот, только добрался. Хорошо хоть он мне не успел ничего сломать.

— Разглядел его? — после короткой паузы спросил Саша.

— Плохо рассмотрел, темно было, да и напал он со спины. Не из нашей стаи, за это ручаюсь. Тёмный, лохматый… Молодой, но не щенок. Скажем, от двадцати пяти до тридцати лет.

— Не из наших… — задумчиво повторил Саша. — И откуда он мог взяться?

— Не знаю. Точно говорю: молодой, не наш, и пары у него нет. Он не соображал ничего, подчинялся инстинктам. Хорошо хоть, появился, когда со мной Маринки уже не было…

Машина на чем-то подпрыгнула. Волк издал хриплый стон. Рыжеволосая ведьма стукнула древком метлы в окно машины со стороны Риты и что-то возмущённо крикнула.

— Извини, Гер, я постараюсь осторожнее, — пообещала та, не глядя в сторону разъяренной свекрови. — Лучше бы с Маринкой ночью загулял, честное слово, — отчётливо пробурчала она под нос.

— Саш, получается, будто тебя кто-то подставлял, — тихо сказал волк-Гера. — Ты ведь единственный из стаи, кто подчиняется зову луны. Ты вчера кому-нибудь говорил… — он осёкся. — О своих планах?

Мне стало не по себе, когда представила, как по городу носится обезумевшее чудовище. То, что ночью обошлось без жертв, — счастливая случайность, оборотень просто не встретил людей.

— Я уже думал об этом, — ответил Саша. — Не получается. О том, что я собрался дать клятву ведьме против ее воли, знала вся стая и все маги области, включая отца Марины. Он, правда, был очень скептически настроен, но мешать не стал. Только сказал: "Если у тебя это получится, проблем для всего вашего села может прибавиться. Подумай хорошо, пока не поздно остановиться". В общем, все были в курсе, подставлять меня не имело смысла. Да и врагов у меня серьезных нет. Так что найдем чужака — узнаем, что это было. И учти, ты геройствовать и искать его не будешь, — голос Саши прозвучал жёстко. — Лежи, лечись, без тебя разберёмся.

— Подожди пару дней, вместе поищем… — начал Гера.

Рита закатила глаза.

— Не обсуждается, — оборвал Саша. — Этого гостя города надо искать срочно. Если он сегодня или завтра из-за чего-то разозлится, плохо может закончиться.

— Ладно, — неожиданно легко сдался Герман. Я бы сказала, подозрительно легко. — Со свадьбой хоть меня дождётесь?

Саша раздражённо вздохнул.

— На свадьбе свидетелем будешь. Только когда эта свадьба произойдет, большой вопрос.

— С ума сошёл? — Рита зевнула. — Свадьба в твоих интересах, между прочим. Твоя мать уже список готовит, что нужно на праздник, прикидывает, куда ехать за платьем, с будущими родственниками официально знакомиться собирается.