Невеста для оборотня

— Это очень хорошая идея, — с нажимом сказал Саша. — Оборотню нужна стая, он не может долго быть один. У тебя, конечно, есть родственники, друзья, своя жизнь, но если у молодого оборотня не будет стаи — начнутся проблемы. Ты или станешь взрывным психом и будешь обращаться по нескольку раз в неделю, или забьешься куда-нибудь так, чтобы ни с кем не общаться, или начнёшь очень активно махать… — он осекся и покосился на меня. — Вести беспорядочную личную жизнь. Какое-то время можешь продержаться, но всё равно сорвёшься. Хотя у тебя не будет вариантов, тебя просто найдёт служба контроля и изолирует, как опасного волка-одиночку. Закончится всё равно тем, что ты окажешься здесь, под присмотром стаи, только можешь успеть ещё и кого-нибудь убить. Плюс масса проблем, которые от этого получат вожак, твой отец, а заодно и я, потому что тебя отпустил.

— И что, мне теперь надо будет поселиться тут? — Толик нахмурился.

Я заметила, что его рука сжалась в кулак.

— Спокойно! — Саша отступил на пару шагов, закрывая меня собой. — Тебя никто не трогает, силой никуда не тянет и здесь не оставляет. Дыши глубже, постарайся справиться сам.

Я с ужасом увидела у парня в глазах красные искорки. Как оборотни могут с этим жить? Ни один человек не сможет постоянно себя контролировать, любой рано или поздно сорвётся на эмоции. Толик дышал глубоко, но часто, задыхаясь. Изо рта парня показались клыки, они увеличивались с каждым мигом.

— Дыши медленнее, — спокойно говорил Саша. — Ты не виноват, тебя никто не тронет. Ты будешь вести почти обычную жизнь. Тебе просто нужна стая.

Толик продолжал задыхаться, его ногти начали удлинняться. Саша напрягся, его рука нырнула в карман. Короткое движение — и всё закончилось. Клыки исчезли, глаза Толика стали серыми, ногти — обычными. Парень держался за предплечье, Саша бросил на стол окровавленную булавку.

— Это последний способ остановить обращение или задержать его, — всё так же спокойно продолжил он.

Я без сил прислонилась к стене. Ноги почти не держали.

Толик ссутулился, вид у него был жалкий.

— Отсюда теперь никуда нельзя? — упавшим голосом спросил он.

— Можно. Мы не сидим тут на привязи. Но сначала пообщайся со стаей.

Саша заглянул мне в лицо.

— Ариш, сильно напугали? Знал бы, что Толик обращаться начнёт, отправил бы тебя в комнату. Я же говорил, ни один оборотень не тронет пару другого оборотня. Максимум, что тут могло быть — волчья драка.

Он прижал меня к себе, и я невольно потерлась головой о его плечо.

— Помню. Я за вас испугалась.

Саша тихо рассмеялся.

— Зря. Я бы ему ничего не сделал, а у него бы опыта не хватило меня ранить. Хочешь, не буду задерживаться, отведу родственника к стае и сразу приду к тебе?

— Слушай, я не понял, — неожиданно вмешался Толик. — Арина — не такая, как мы?

— Оборотни — только мужчины, — коротко бросил Саша. — Ну что, Ариш, три минуты — и я вернусь. Не бойся ничего, тут все свои.

— И что, оставишь Толика одного? — я вздохнула, представив растерянного парня в эпицентре скандала. — Не спеши, я отсюда никуда не денусь.

Когда Саша и бледный гость ушли, я вымыла посуду, подмела пол в кухне и задумалась, чем себя занять. Для начала я позвонила маме. Не знаю, что ей насочиняли отчим, Марина и Камилла, но врали они убедительно. Мамуля не звонила мне третий день, а ведь обычно набирает мой номер по нескольку раз ежедневно.

— Ариш, ты почему нам ничего не рассказывала? — с ходу начала мама. — Я думала, у тебя вообще никого нет, переживать уже за тебя начала, а вы, оказывается, вот-вот поженитесь! Папа приезжает раньше времени, чтобы на свадьбу успеть…

Я села в кресло и сделала несколько глубоких вздохов. Какой из пап приезжает, интересно, — отец или отчим? И с чего такая суета, если о свадьбе пока вообще речи не идет?

— Я уже и твоего отца известила, он за голову держится, говорит, что не успеет по такой погоде приехать. Ариш, что за ребячество? Почему я узнаю о таких вещах от мамы твоего парня?

— Вообще-то свадьба не скоро, — промямлила я, пытаясь сообразить, что можно на всё это ответить.

Не рассказывать же мамуле про ведьм и оборотней! Я бы и рассказала, но она не поверит, решит, что я сошла с ума.

— Как это не скоро? — мамин голос прозвучал возмущённо. — Послезавтра — это, по-твоему, не скоро?

На несколько секунд я полностью лишилась дара речи, только рот молча открывала и закрывала, как рыба на суше. Что значит — послезавтра свадьба?!

— Камилла сказала, они всё организуют сами, но нельзя же вот так… Семья хорошая, ничего не могу сказать, только зачем такая спешка? Ариш, ты что, беременна?

— Нет, — с трудом выдавила я.

— Вы давно знакомы? — в голосе мамули зазвучали настороженные нотки. — Ты любишь этого парня? Почему ты не знакомила его с нами?

— Это получилось как-то неожиданно, — начала я, пытаясь сообразить, что сказать маме. — Мы недавно познакомились, и как-то так вышло…

— Извините, связь прервалась, — произнёс в трубке приятный женский голос.