Невеста для оборотня

Мы двинулись по дороге. Саша крепко обнимал меня, прижимая к себе. Рита кинула на нас косой взгляд и улыбнулась. Глядя на неё и Германа, я бы никогда не подумала, что у них брак-договор. Они выглядели как обычная любящая пара. Рита тихо бубнила, что Гера ещё хромает, что он недостаточно окреп, что в волчьем облике все раны залечиваются гораздо быстрее. Он посмеивался и грел её руки в своих.

​​​— Может, проще будет не гадать, а попросить Толика обратиться? — Саша кивнул на соседний дом. — Посмотришь и скажешь, он это был или нет.

— Какой смысл мне на него смотреть? — возразил Герман. — Я того волка толком не разглядел: темно было, да и нападал он со спины. Вызови сюда парня, объясни, что морду бить ему никто не собирается. Мне просто нужно узнать, что он помнит о той ночи. А то если я сам зайду, Толик и правда обратиться может с перепугу.

— Может, — согласился Саша. — Ладно, пошли вместе. Объяснишь, что тебе надо, я подтвержу.

Однако в доме не оказалось никого, кроме Пафнутия. Призрак висел под ровным натяжным потолком в современно обставленной гостиной и, заливаясь хохотом, смотрел включенный на компьютере мистический ужастик.

— А вы чего явились? — он отвлёкся от фильма и с подозрением посмотрел на нас. — Да к тому же вчетвером?

— Ещё я тебе не отчитывался, зачем к родителям пришёл, — беззлобно огрызнулся Саша. — Где все?

— Мать твоя улетела куда-то. А отец Толика в лес повёл, учиться. Мне вот кино включил, ох смешное. Просил Камиллу дождаться и улестить как-нибудь, если она злая вернётся. Хотя вряд ли её сейчас улестишь, очень уж крупно провинился. Ну и как обычно: просил спрашивать, кому что надо было. Вот я и спрашиваю, а ты старшим грубишь, — призрак укоризненно потряс длинным указательным пальцем перед нашими носами.

— Дед, нам Толик нужен, — умиротворяюще произнёс Гера. — Как из леса прибежит, передай, чтобы к нам зашёл. И не надо так подозрительно смотреть, разговор к нему есть.

— Скажи ещё, что на пироги зовёшь, — недоверчиво фыркнул призрак.

Рита хихикнула.

— Пафнутий, не поверишь, но пироги у меня готовы. Можешь Толику даже настоечку от меня пообещать. Сварю такую, чтобы пореже обращался. Всем спокойнее будет.

— Настоечку ему уже Камилла на столе оставила. Сказала мне проследить, чтоб точно принял. Она говорит, против самого Толика ничего не имеет, но ей не надо, чтобы по дому носился обезумевший волк.

— Тогда пусть он сначала эту настоечку выпьет, а потом к нам топает, — распорядился Герман.

Пафнутий пробурчал что-то неразборчивое и снова уставился на экран. Там оглушительно завывало унылое привидение.

— Придумают же, — хихикнул призрак. — Нет среди нас таких, чтобы как оборотни выли.

Мы прошли по дороге мимо старого деревянного домика Ильи к кирпичному двухэтажному дому с большими окнами. Во дворе под навесом пристроились пафосный чёрный внедорожник и апельсиновый «матиз». Между ними оставалось много свободного места — видимо, для сломавшейся машины Германа. Крытую веранду разделяла в центре высокая кирпичная перегородка, так что сразу видны были два отдельных входа. Один — по крепким деревянным ступенькам, другой — по кирпичным, явно пристроенным позже. Эва выглянула в окно второго этажа и исчезла. На крыльцо вышел крепкий черноволосый мужчина. После коротких приветствий он устремил на Германа тяжёлый взгляд.

— Мне прибегнуть к власти Альфы, чтобы ты пролежал ещё сутки? — низким звучным голосом спросил он. — Я приказываю тебе слушаться мать и Риту, лежать и пить всё, что они тебе приносят.

В глазах Геры появилось упрямое выражение.

— А я тебе, как Альфе, говорю, что действую в интересах стаи и сообщества. Если пришлый мальчишка на меня не нападал, значит, в городе остался ещё один волк-одиночка — постарше и опаснее.

— Очень маловероятно, — сдержанно сказал вожак. — В любом случае проверять это должен не ты. И Саше тоже сейчас не до того, — он с улыбкой покосился на меня. — Маги из службы контроля дежурят в городе. Если там обратится волколак, они его заметят. Ты, конечно, можешь изложить Саше все свои доводы, раз уж ты вытащил из дома пару несмотря на ведьмину защиту. И можешь задать все интересующие тебя вопросы Толику. Но только лёжа! — вдруг рыкнул он. — И обратись, на волке всё быстрее заживёт.

— Поговорю с гостями, выпью чаю и обращусь, — Герман вздохнул.

— Сразу обратишься! — почти хором сказали его отец, Рита и Саша.

— Ты же собирался погулять у нас на свадьбе, — напомнил Саша. — До послезавтра надо выздороветь.

— Хоть одно хорошее событие, — сказал вожак. — Рад за вас. Поздравлять будем послезавтра. У нас давно не было таких свадеб. Истинные пары — фальшивые, браки — по договору, молодым оборотням все равно, на какой из ведьм жениться…

— Кхм, — выразительно кашлянула Рита.

Она задумчиво посмотрела на кирпичную перегородку, разделяющую веранду. В воздухе повисло напряжение. Вожак с подозрением взглянул на девушку.

— Пошли в дом, — уголки губ Германа дрогнули в сдерживаемой улыбке. — Я даже согласен обратиться и пить всякую дрянь, которую ты варишь.