— Гайя, ответь на вопрос и можешь оставить свой вариант. Но только на то время, пока я здесь, выбирай что-нибудь другое.
Машина молчала, то ли продолжая обижаться, то ли ожидая вопроса.
— Почему голос десятилетней девочки? Ты ощущаешь себя ребенком?
Бред, конечно, как она может себя ощущать, подумал Громов, но ответа ждал, хотя бы для того, чтобы установить контакт с симбионтом. В чрезвычайных обстоятельствах это пригодится.
— Варя всегда хотела иметь сестру, — вдруг ответила Гайя.
— Так это она попросила установить такой голос? — уточнил Громов, загружая в качестве варианта на время его присутствия стандартный женский голос из аэропорта.
— Нет, это моя инициатива.
Все правильно. Задача симбионта — охрана, защита, содействие и помощь пилоту. Пусть даже помощь и психологическая…
Мэрский гараж, где стояли машины, был большим. Два места занимали Land Rover и Гайя, еще два пустовали. Вошедший Громов застал Варю ровно в том же положении, когда увидел ее впервые. Коленно-локтевая позиция была безусловно полезной при выполнении определенных упражнений, нацеленных на получение удовольствия, но не в гараже же чужого мужика.
— Долго еще? — не выдержал мужчина, когда Варя переместилась в салон.
— Пятнадцать минут, — ответила девушка. — Здесь устройства конфликтуют. К автопилоту они не относятся никаким боком, но почему бы не помочь хорошему человеку?
— Это в каком месте он хороший? — огрызнулся Громов, борясь с желанием вытащить девушку из машины, забросить ее на плечо и унести в закат. Тьфу, в темную ночь.
— С ним легко договориться. В отличие от некоторых.
— Это о чем же со мной трудно договориться? — Громов сразу проассоциировал замечание на себя.
— Можно было сразу сказать, что наше участие в гонках лишь прикрытие для чего-то другого.
Когда успела узнать?
— Варвара Ярополковна, а какая разница? Вы развлеклись, я работал.
— Действительно, — пробормотала девушка. — Чего это я…
Послышался хруст лопнувшего пластика и отборный мат, который в женском исполнении удивительно коробил нервные окончания. Захотелось заткнуть рот Варваре чем-нибудь. Желательно… По телу полковника пробежала жирная мурашка, задевая хранящиеся глубоко и не очень фантазии мужчины, отчего последовала немедленная реакция определенных частей организма.
— Поймали хоть? — вдруг поинтересовалась девушка, пока Громов мучительно вспоминал, когда он был последний раз с женщиной.
Заводиться от ругательств — это что-то новенькое…
— Поймали, — Громов быстро подошел к Варваре и выдернул ее из машины.
Девушка ойкнула, а когда мужчина навис над ней, опершись на крышу автомобиля, испуганно выставила перед собой острие крохотного шуруповерта.
— Меня? Отверткой? — хмыкнул Громов. — Давай.
И выхватив из рук застывшей девушки инструмент, лег на сиденье и продолжил ее работу. А Варя поймала себя на мысли, что вот уже две минуты разглядывает кусочек загоревшего живота, обещавшего чуть выше кубики пресса, а чуть ниже пупка вслед за дорожкой светлых волос, убегающих под пояс брюк…
Варя инстинктивно шагнула назад, ощущая, как заныли и застрадали о своей нелегкой доле бабочки, живущие где-то в районе свадхистаны. Вот чего им не спится? Ночь ведь. «Ага, да только ночью мы как раз и порхаем».
— Дай простую, — из-под руля показалась рука полковника, возвращающая электроинструмент.
— Сорвете резьбу, — ответила Варя, тем не менее протягивая требуемое. — Этот шуруповерт очень чувствителен.
— Поверь мне, я умею быть нежным, когда это необходимо, — ответил мужчина.
Варвара покраснела, в красках представив подобный момент и как назло, согласно закону подлости, именно сейчас Громов закончил работу и вылез из машины. Остановился, посмотрел на девушку, сделал шаг вперед, заключив ее в тиски между собой и стеной, и оперся ладонями о последнюю.
— Варя…
От его хриплого голоса что-то растекалось от солнечного сплетения по всему телу, а от потемневшего взгляда, пригвоздившего к месту, хотелось самой стать этим расплавленным веществом.
— Варя…
Ее внутренняя женщина млела от запаха мужчины, проникшего в нее и заполонившего собой все внутри. Так, словно это был воздух именно в той концентрации, которая нужна для существования. Закончится он, закончится жизнь. Такое знакомое ощущение… От которого внутренний мужик* начал перебирать архив и напоминать, что за эндорфинами всегда приходит осознание сожаления. Что думать надо прежде всего головой. Но боже мой, как же ею думать, если все, что сейчас хочется сделать, это…
— Варя, я за рулем.
Что?
Она моргнула и проводила растерянным взглядом Громова, усаживающегося на водительское сиденье Гайи. И что самое удивительное — симбионт был не против.
Глубоко вдохнув, медленно выдохнув и охладив горящие щеки холодными пальцами, Варвара села в машину. Гайя тихо завелась и шустро выскочила в темноту ночи, сквозь предусмотрительно отрытые двери гаража и кованые ворота.
Проводив взглядом черный автомобиль, Леха Кравинский перекрестился, что никогда за ним не водилось, и решил в гонках больше не участвовать.