Невеста для Поваренка

– На себя посмотри, тоже мне… – он пытался отыскать хоть какой-нибудь изъян в княжне, но ее красили даже засохшие брызги крови на щеке и выбившаяся прядь волос. – Сама-то вон…

Договорить он не успел. В каюту влетел Дылда, на мгновение замер на пороге, а потом подскочил к княжне и за шиворот оттащил ее от раненого.

– Ты как посмела, дрянь! – он замахнулся ударить девушку, но Антон сел на кровати и перехватил его за руку.

– Оставь ее! Отпусти, я сказал! Я сам… снял маску… – юноша обессилено откинулся на подушки и прикрыл глаза. – Все равно увидела бы… Что с капитаном?

Головорез проворчал что-то себе под нос, оттолкнул девушку и шагнул к Антону.

– Плохо дело. В кают-компании собираются. Девку поделить хотят, как добычу. А капитан…

Юля громко охнула, а ее незадачливый похититель застонал от досады и боли. Если бы его сестра была сейчас рядом, то узнала бы о себе много интересного…

Капитан Кинтаро мрачно разглядывал свою поредевшую команду. Погибли двое, Влад и Мишель. Больше не будет сладкого сливового пирога, и никто не будет надоедать россказнями, как правильно нырять за жемчугом. Мишель мечтал найти однажды крупную жемчужину для обручального кольца, чтобы сделать предложение своей девушке… Потрясенный гибелью брата Никита стоял, сжимая и разжимая кулаки. Остальные шумно галдели, возбужденные предстоящим дележом добычи. К смерти в море быстро привыкаешь, но у капитана до сих пор за каждого болела душа… Морской демон, но ведь кто-то из них предал команду! Парус был поврежден, а корабль пиратов ждал в засаде. Вот только кто?

– Тихо! – капитан стукнул по столу кулаком, правда, кулаком левой руки. Правая была забинтована, как и половина лица. – Молчать!

В кают-компании мгновенно воцарилась тишина.

– Кто повредил парус? Кто сдал нас пиратам? Даю возможность признаться и обещаю… быструю смерть. Иначе… – капитан Кинтаро обвел бешеным взглядом команду, – иначе, клянусь, найду и пущу крысу на килевание! А тело повешу гнить на рее!

Все молчали, только боцман Сьёк передернул плечами и кивнул на Дылду.

– Здесь все свои, кроме этого. Кто еще, как не он?

Головорез оскалился, но капитан зло рявкнул:

– И парус он тоже повредил? Не мели крысиный помет, Энрику! Он на борт взошел два часа назад!

– Кстати, а бабу когда делить будем? – жадно поинтересовался Лех, охочий не только до выпивки, но и до женских прелестей.

– А тебе на берегу шлюх мало, да? – холодно поддел его Лиса. – Девка хоть хороша собой, или так? Надо бы глянуть…

– Она не добыча, чтобы делить! – шагнул вперед Антон. – Она – моя невеста.

Дылда угрожающей тенью маячил за его спиной, готовый мгновенно выхватить кинжалы и перерезать глотку любому, кто посмеет усомниться в словах молодого господина.

– Щенок, – пренебрежительно сплюнул на пол Лиса. – На корабле принято делиться, так что…

Но лоцман не рассчитал свои силы, пытаясь толкнуть юношу. Вместо наглого сопляка на его пути возник Дылда, и здоровяк Лиса оказался мгновенно прижат к столу с приставленным к горлу лезвием.

– Прекратить! – гаркнул капитан. – Девка – груз этих двоих, которые наравне участвовали в сегодняшнем бою! Никто ее делить не будет. И чтобы я больше об этом не слышал! Не хватало еще из-за юбки пересраться!

Дылда отпустил залившегося гневным румянцем северянина, но оружие демонстративно не спрятал. Доселе не проронивший ни слова шкипер Костакис похромал к столу, на котором был разложен небогатый скарб с пиратского корабля.

– Капитан, мне все по-честному делить надобно, – тихо сказал он. – Поэтому… Что было в тайнике?

И снова в кают-компании моментально стих весь шум, а взоры обратились к мрачному Кинтаро. Тот нахмурился и покачал головой, но все-таки полез за пазуху.

– Карта ублюдка Таша, – он положил на стол обожженный по краям пергамент. – Украденная им у проклятого…

Матросы загалдели, их глаза загорелись жадным огнем.

– Та самая? – боцман Сьёк оказался у стола быстрее всех, расправляя края карты. – Крысиная? Неужто она?

– Чтоб ты скис, Дылда, – про себя пробормотал капитан. – Сглазил же! Еще и девку притащил…

Только Ирису безмятежно умывалась, не обращая ни малейшего внимания на заметавшуюся жертвенную крысу в клетке на столе. А рядом лежала заляпанная кровью и выеденная солью карта сокровищ проклятого Поварёнка… Встреча с которым однажды чуть не стоила капитану разума…

Глава 4, в которой выясняется, как вредно кушать на ночь