Невеста для принца (СИ)

Я с тоской посмотрела на стол, уставленный полюбившимися мне за последнее время блюдами, а затем глянула на собравшихся и отшатнулась. Кажется, они прибить меня были готовы, если я сию же секунду не расскажу им о вчерашнем свидании. И бежать в данной ситуации смысла не было, это только усугубило бы их злость.

Пришлось сдаться и, тщательно подбирая слова, чтобы не сболтнуть лишнего, поведать невестам о прекрасно проведенном времени в компании его высочества. Когда, устав после сотни вопросов, я наконец добралась до еды, в столовой появился неожиданный визитер.

— Доброе утро, дамы! — слащаво улыбаясь, поприветствовал нас принц темных эльфов собственной персоной, не сводя взгляда с рыжеволосой девушки, уплетающей вкуснейшую кашу за обе щеки, — то есть с меня.

Лия подергала меня за рукав, отрывая от увлекательного поглощения пищи. Я посмотрела на подругу, та как-то странно мотнула головой.

— У тебя судороги? — взволновано подалась я к ней, но Лия отодвинулась и лишь сильнее затряслась. Да что с ней такое?

— С вашей подругой все в полном порядке, леди Таисия, — послышался над ухом голос, который мои уши не готовы были услышать так близко. — Просто эта прекрасная леди пытается намекнуть вам, что я очень сильно хочу с вами поговорить.

Резко развернувшись, чтобы высказать ему все, что я думаю и не думаю о его желании поговорить, я уткнулась носом в большой букет незнакомых цветов нежно-фиолетового оттенка, пахнущих моей любимой черешней. И мой запал вдруг куда-то улетучился.

— А я переживал, что не понравятся, — вздохнул стоящий надо мной Лим.

— Они красивые, — улыбнулась я… цветам, поскольку пока смотрела именно на них.

— Как и вы, — все еще не поднимая на него взгляда, я почувствовала, что он улыбается.

— Ага, — я еще раз вдохнула самый приятный аромат на свете и словно перенеслась на дачу к бабушке, где и зародилась моя любовь к черешне.

— Может быть, вы составите мне компанию на утренней прогулке? — интересный вопрос, и вроде умом я понимаю, что надо бы отказаться, но…

— Ага, — интересно, с какими еще цветами будут хорошо сочетаться эти цветы?

Так, стоп! Что я только что сказала? На что согласилась? В шоке подняв глаза на сияющего длинноволосого блондина, я опустила цветы, повернулась к кивающей подруге и поняла, что обратного пути нет, ведь мне безумно хотелось заполучить себе этот букет. А значит…

— Вы не голодны? — надеясь немного оттянуть время, уточнила я у стоящего рядом эльфа.

— Нет, — увы, моим мечтам не суждено было сбыться; значит, надо сменить тактику, а именно: раньше начнем, раньше закончим.

— Нет, так нет, — я вскочила с места, чуть не уронив стул, подхватила не легенький однако букетик и, понадеявшись, что темные эльфы ребята неглупые, пошла на выход летящей походкой, насколько это вообще было возможно с цветочным «грузом» на моих руках.

Благо, в голове послушно идущего сейчас рядом со мной принца все же имелась капелька мозгов. Хоть он не стал выяснять, как прошел мой вчерашний день. И на том, как говорится, спасибо.

— Вообще-то, я не просто так пригласил вас прогуляться, — вдруг заговорил он, стоило нам ступить на зеленую тропинку, ведущую вглубь сада.

— Да? И зачем же? — пока буду вести себя прилично. Все же он не пристает ко мне и ведет себя достаточно вежливо. А еще мне просто необходим букет в моих руках.

— Хотел извиниться, — он посмотрел на меня щенячьими глазами, не хватало только чтобы он еще и руки у груди сложил в молящем жесте.

— Извиниться? — а он разве умеет?

— Да. Я вел себя неподобающе во время бала и заслуживаю, чтобы вы относились ко мне…

— Я нормально к вам отношусь, — перебила его я, пока он не начал лить крокодильи слезы. — Просто это был первый в моей жизни королевский бал.

— Правда?! — воскликнул он так, что птицы, сидящие на деревьях поблизости, разлетелись за считанные секунды.

— Тише, — шикнула на него, как на маленького, я и, надеясь, что больше перебивать меня он не станет, закончила свою мысль: — Я просто не знала тогда, как реагировать на ваши действия.

— Вы поразили меня своей красотой, — развел руками эльфийский принц, словно показывая, что не видит в этом ничего такого.

— И поэтому вы вели себя, как… — так, не стоит забывать, кто передо мной.

— Кретин, — я удивленно уставилась на Лима. — Да-да, мне тоже известны такие слова. И сейчас я и правда понимаю, что моему поведению нет оправданий. Но я очень надеюсь, что сумею загладить свою вину. И неважно, сколько времени мне на это потребуется.

— Да что вы, я вовсе…

— Не надо. Я все прекрасно понимаю. И очень прошу вас в данной ситуации не смотреть на мой титул. Для вас я обычный мужчина, покоренный вашей красотой и готовый бороться за ваше внимание.

Не зная, что на это ответить, я продолжила прогулку в тишине. Но продлилась она недолго. По инерции пройдя еще несколько шагов вперед, я застыла как вкопанная, не в силах отвести взгляд от представшей передо мной картины.