Невеста для ректора

Народ, честно говоря, не видел. Некоторые пришли в себя и, понимая, что впереди длинная лекция, потихоньку линяли, некоторые наоборот остались на представление.

Я же, поняв, что пора возвращаться к Лире, осторожно высвободилась и сказала жрецу:

- Я все понимаю, у вас работа, священный долг, однако, мне пора. Пойду разносить по миру зло, разврат и хамство.

Если бы все было так просто…Уйти мне, конечно, не дали. Я почувствовала, как меня дернули за рукав и… мощное тело единорога заслонило меня от навязчивого внимания жреца.

- Уважаемый, - со злостью проговорил Гам, - держите свои конечности при себе. Я знаю минимум двух единорогов и одного человека, которые за эту даму рога поотшибают любому. И не такие резвые совались. Так что закрути свою трубу и читай проповеди в другом месте. Давай-давай!

Гам навязчиво подтолкнул жреца к мостику. Тот пятился, пытался что-то сказать, но молчал, ибо вид злого единорога был, мягко говоря, устрашающим.

- Спасибо, - обратилась я к Гаму после того, как жрец исчез, оставив после себя едва уловимый запах благовоний.

- Люди иной раз бывают такими странными, - протянул единорог и о чем-то крепко задумался.

Я не обратила бы на это происшествие никакого внимания (сами подумайте, что необычного – жрец, да небольшое представление перед толпой нечисти, пустяк, по сравнению с последними событиями в моей жизни), если бы не картина, открывшаяся мне по возвращении.

В центре холла была установлена деревянная трибуна, на которой величественно стоял резной трон. На этом троне не менее величественно сидел уже знакомый мне жрец и вальяжно раздавал указания помощникам, снующим туда-сюда. Народ уже собирался: поглазеть на заморское чудо хотели все.

В толпе я заметила рыжую шевелюру Элен и направилась к ней. Я старалась не привлекать лишнего внимания: не хотела еще одного показательного выступления проповедника со мной в главной роли.

- Что тут происходит? – спросила я у принцессы.

Та откликнулась не сразу.

- Готовят выступление какого-то шамана.

- Будешь смотреть? – удивилась я.

Ни разу еще принцесса не выказывала неуважения к Богам, но и никак не подтверждала свою преданность им.

- А что делать? Все лавки закрыты, работать не нужно. Посмотрю, потом уйду.

К нам подошли Лира, Пит и Адам. Мальчики выглядели недовольными, а Лира то и дело настороженно поглядывала на жреца.

- Веста, вы отчеты забыли, я забрала. Аптекарь не решился их оставлять на виду.

- Спасибо, - я забрала у водянки стопку листочков. – Схожу, отнесу в спальню. Пропущу что интересное – запомните и расскажите.

А в спальне меня ждал неожиданный сюрприз… Пергамент с печатью нашего университета, белая роза и небольшой мешочек, расшитый перламутровыми ракушками. Сначала я развернула письмо. Оно, как я уже догадалась, было от ректора.

«Торониос в тюрьме. Доказательства есть. Не расстраивайся, вишенка. Надеюсь, посылка скрасит эффект от этой новости. Выбирал сам, так что извини».

Вадим…

Я села на кровать, не в состоянии поверить в прочитанное. Некромант, отличный студент, возлюбленный принцессы. Он всегда был добрым, спокойным, уверенным в себе. Зверские убийства? Неужели они не ошиблись? Впрочем, такие как Рейбэк не ошибаются.

Бедная Элен, надо ей сказать.

Бросив пергамент, я вышла в холл.

Приготовления еще не закончились, а жрец был занят оживленным спором с одним из помощников, так что я без проблем подошла к принцессе.

- Элен, можно тебя?

Я привела девушку в комнату и осторожно усадила на кровать. Та не понимала, что происходит, но напряглась.

- Элен, мне письмо пришло из университета. От Михаила.

- Что там? Он опять вас обидел? Хотите, я напишу отцу? Михаил никогда не отличался тактом или утонченностью, но прямых оскорблений не позволял себе никогда.

- Да нет, с ним все хорошо. У нас перемирие. Они закончили расследование убийств, и нашли виновного.

Элен побледнела.

- И что…

- Это Вадим. Они уже схватили его. Михаил сказал, что доказательства есть.

Принцесса вздрогнула и тяжело задышала, пытаясь скрыть слезы. Я села рядом и обняла девушку.

- Я же ему верила, - пробормотала она и расплакалась.

- Элен, ты хорошая девушка. У тебя будет отличный муж, все, как ты мечтала. Какое счастье, что Вадим не тронул тебя.

Элен всхлипнула и свернулась калачиком на кровати.

Я гладила принцессу по волосам, пока та не уснула. Думалось мне, что на ее долю выпало слишком много тяжелых событий. Ссылка в глушь, постоянный контроль, предательство любимого парня… Хоть правительницей девчонка и не станет, жизненного опыта наберется – на троих хватит.

Снаружи раздались какие-то странные звуки. Оставив принцессу спать, я вышла в холл и то, что я там увидела, было иллюстрацией к книге «Как не надо следить за своими студентами».

Лира и Пит стояли на сцене, напротив жреца и в унисон орали. Мужик им отвечал, не менее громко, конечно, и в результате слов разобрать было нельзя. Однако дриада была в бешенстве: вся зеленая от гнева, сложила руки на груди, а вокруг летала гигантская муха (которую Лира, вероятно, наколдовала) и нервировала жреца.

Я подошла ближе, чтобы послушать.